मत्ती 14

¹उन्हीं दिनों चौथाई देश के शासक हेरोदेस तक यीशु की चर्चा पहुँची। ²“यह यूहन्ना बपतिस्मा देनेवाला है,” उसने अपने दरबारियों से कहा। “वह मरे हुओं में से जी उठा है, इसीलिए वह ये सामर्थ्य के काम कर पाता है।”

³हेरोदेस ने कुछ समय पहले यूहन्ना को गिरफ़्तार करके ज़ंजीरों में बाँधा और बंदीगृह में डाल दिया था। उसने यह हेरोदियास के कारण किया था, जो उसके भाई फिलिप्पुस की पत्नी रह चुकी थी। ⁴यूहन्ना बार-बार हेरोदेस से कहता था, “व्यवस्था आपको उसे रखने की अनुमति नहीं देती।”^{a 5}वह यूहन्ना को मरवा डालना चाहता था, पर लोगों से डरता था, क्योंकि वे यूहन्ना को भविष्यद्वक्ता मानते थे। ⁶जब हेरोदेस का जन्मदिन मनाया जा रहा था, तो हेरोदियास की बेटी ने सबके सामने नृत्य किया। हेरोदेस उससे इतना प्रसन्न हुआ ⁷कि उसने शपथ खाकर कहा कि वह जो कुछ माँगेगी, वह उसे देगा। ⁸उसकी माँ ने उसे सिखा दिया था कि क्या कहना है, और उसने उत्तर दिया, “मुझे यूहन्ना बपतिस्मा देनेवाले का सिर थाल में रखकर दीजिए, अभी यहीं।” ⁹इससे राजा दुखी हुआ। फिर भी अपनी शपथों के कारण, और अपने साथ भोजन करनेवाले मेहमानों के कारण, उसने आज्ञा दी कि उसकी माँग पूरी की जाए। ¹⁰उसने बंदीगृह में आदेश भेजा, और वहाँ यूहन्ना का सिर काट दिया गया। ¹¹कोई सिर को थाल में रखकर लाया और लड़की को दे दिया, और वह उसे अपनी माँ के पास ले गई। ¹²तब यूहन्ना के चेले आकर उसका शव ले गए और उसे दफ़ना दिया, और उन्होंने जाकर यीशु को सब कुछ बताया।

¹³यह समाचार सुनकर यीशु नाव पर चढ़कर किसी सुनसान जगह चले गए, ताकि अकेले रहें। पर भीड़ को पता चल गया, और लोग नगरों से पैदल ही उनके पीछे चल पड़े। ¹⁴किनारे पर उतरते ही उन्होंने एक बड़ी भीड़ देखी। उन्हें उन लोगों पर बड़ा तरस आया, और उन्होंने उनमें से बीमारों को चंगा किया। ¹⁵जब शाम हुई, तो चेले उनके पास आए और कहा, “यहाँ कुछ भी नहीं है, और दिन ढलने को है। अब लोगों को जाने दीजिए, ताकि वे गाँवों में जाकर खाना ख़रीद सकें।” ¹⁶परंतु यीशु ने उनसे कहा, “उन्हें जाने की ज़रूरत नहीं। तुम स्वयं उन्हें खाना दो।” ¹⁷उन्होंने उनसे कहा, “हमारे पास यहाँ बस पाँच रोटियाँ और दो मछलियाँ हैं।” ¹⁸उन्होंने उनसे कहा, “उन्हें यहाँ मेरे पास ले आओ।” ¹⁹उन्होंने लोगों को घास पर बैठने को कहा। फिर उन्होंने पाँच रोटियाँ और दो मछलियाँ लीं, स्वर्ग की ओर आँखें उठाईं और आशीष की प्रार्थना की। उन्होंने रोटियाँ तोड़कर चेलों को दीं, और चेलों ने लोगों में बाँट दीं। ²⁰सब लोगों ने खाया और तृप्त हो गए। फिर उन्होंने बचे हुए टुकड़े इकट्ठे किए, और उनसे बारह टोकरियाँ भर गईं। ²¹खानेवाले पुरुषों की गिनती लगभग 5000 थी, स्त्रियों और बच्चों को छोड़कर।

²²इसके तुरंत बाद यीशु ने ज़ोर देकर चेलों को नाव पर चढ़ाया, ताकि वे उनसे पहले झील के उस पार पहुँचें। इस बीच यीशु स्वयं लोगों को विदा करनेवाले थे। ²³जब लोग चले गए, तो वे अकेले प्रार्थना करने के लिए पहाड़ियों पर चढ़ गए। शाम हो गई, और वे अब भी वहाँ अकेले थे। ²⁴तब तक नाव किनारे से डेढ़ किलोमीटर से भी अधिक दूर जा चुकी थी, और लहरें उस पर थपेड़े मार रही थीं, क्योंकि हवा सामने से चल रही थी।^{b 25}रात के अंतिम पहर में वे पानी पर चलते हुए उनके पास आए। ²⁶चेलों ने उन्हें पानी पर आते देखा तो घबरा गए। “भूत!” वे बोले, और डर के मारे चीख़ उठे। ²⁷यीशु ने तुरंत उनसे कहा, “हिम्मत रखो! मैं ही हूँ। डरने की कोई बात नहीं।”^c

²⁸पतरस ने उन्हें उत्तर दिया, “हे प्रभु, यदि सचमुच आप ही हैं, तो मुझे आज्ञा दीजिए कि मैं पानी पर चलकर आपके पास आऊँ।” ²⁹“आओ,” उन्होंने कहा। तब पतरस नाव से नीचे उतरा, पानी पर पाँव रखा और यीशु की ओर चल पड़ा। ³⁰परंतु जब उसने देखा कि हवा कितनी तेज़ है, तो उस पर डर छा गया। वह डूबने लगा, और चिल्लाया, “हे प्रभु, मुझे बचाइए!”^{d 31}यीशु ने तुरंत अपना हाथ बढ़ाकर उसे पकड़ लिया। “तुम्हारा विश्वास कितना कम है,” उन्होंने उससे कहा। “तुमने संदेह क्यों किया?” ³²जैसे ही वे दोनों नाव पर चढ़े, हवा थम गई। ³³नाव में जितने थे, सब ने झुककर उनकी आराधना की। “आप सचमुच परमेश्वर के पुत्र हैं!” उन्होंने कहा।

³⁴झील पार करके वे गन्नेसरत में किनारे पर उतरे। ³⁵उस जगह के लोगों ने उन्हें पहचान लिया, और उन्होंने आस-पास के सारे इलाक़े में संदेशवाहक भेजे। वे सब बीमारों को उनके पास ले आए ³⁶और उनसे विनती करने लगे कि उन्हें बस उनके चोगे का फुँदना छूने दें। जिस-जिस ने उसे छुआ, वह पूरी तरह चंगा हो गया।