Waefeso 2:8–9 ni mojawapo ya maelezo yaliyo wazi zaidi katika Agano Jipya kuhusu jinsi mtu anavyookolewa:
Kwa maana kwa neema mmeokolewa kupitia imani; na hili si kutoka kwenu, zawadi [ni] ya Mungu;
Kiwango cha Halisi kinabaki na neno moja dogo ambalo limebishaniwa kwa karne nyingi: “hili”. Hili si kutoka kwenu. Lakini ni nini kisichotoka kwenu? Neema? Imani? Au kitu kikubwa zaidi?
Mahali mstari ulipo
Mstari wa 8 unamaliza hoja inayoanza katika mstari wa 1. Paulo anawaambia wasomaji wake walivyokuwa zamani: wafu katika makosa yao na dhambi zao, wakizifuata njia za ulimwengu (mistari 1–3). Kisha yanakuja maneno mawili yanayogeuza kifungu chote: “Lakini Mungu” (mstari wa 4). Mungu, aliye tajiri wa rehema, alitufanya hai pamoja na Kristo tulipokuwa bado wafu (mstari wa 5). Katikati ya sentensi hiyo Paulo anaingiza mshangao mfupi: “mmeokolewa kwa neema”.
Mstari wa 8 unauchukua mshangao huo na kuueleza. Kigiriki kina “ile neema”, pamoja na kibainishi, na rekodi inakisoma kama kinachorejea neema ya mistari ya 5 na 7. Kwa hiyo Linganifu inasema “kwa neema hiyo”.
Wagombea watatu
Neno lenyewe ni τοῦτο. Katika sentensi iliyo kabla yake kuna vitu viwili vilivyo wazi ambavyo linaweza kuvirejea, χάριτί (“neema”) na πίστεως (“imani”). Baadhi ya wasomaji wamelielewa kumaanisha kwamba imani yenyewe ni zawadi ya Mungu; wengine, kwamba neema ndiyo zawadi.
Rekodi ya mstari huu inaamua kwamba “hili” ni jumla ya yote ambayo Paulo amesema sasa hivi: kuokolewa, kwa neema, kupitia imani. Sababu tatu zinatolewa:
- Jinsia ya kisarufi. Nomino za Kigiriki ni za kiume, za kike au za kati (zisizo za kiume wala za kike), na neno linalorejea nomino kwa kawaida linalingana nayo. “Neema” na “imani” zote ni za kike. “Hili” ni la kati, na hivyo ndivyo Paulo mara nyingi anavyorejea maelezo yote badala ya neno moja (linganisha Wafilipi 1:28).
- Kinachofuata. Jambo linalozungumziwa ni “si kutoka kwenu”, ni “zawadi ya Mungu”, na katika mstari wa 9 ni “si kutoka kwa matendo”. Kifungu hicho cha mwisho hakiendani na imani peke yake. Kinaendana na wokovu wote.
- Lengo la kifungu. Kuanzia mstari wa 1 Paulo amekuwa akisema kwamba wasomaji walikuwa wafu na Mungu akawafanya hai. Mkazo uko kwa Mungu: Kigiriki kinaweka θεοῦ (“ya Mungu”) mwanzoni mwa kishazi chake, kinyume na ἐξ ὑμῶν (“kutoka kwenu”).
Imani ni sehemu ya kile kinachotolewa. Lakini hoja ya Paulo ni kwamba wokovu, kuanzia mwanzo hadi mwisho, unatoka kwa Mungu. Uamuzi haukuwekewa alama ya kutokuwa na uhakika, na maelezo ya chini yanataja usomaji mwingine.
Jinsi ulivyosomwa
Usomaji wote miwili una historia ndefu, na wasomaji makini wameshikilia kila mmoja. Yohane Krisostomo, akihubiri juu ya Waefeso mwishoni mwa karne ya nne, aliichukua zawadi kuwa imani. Katika mahubiri yake ya nne juu ya barua hiyo anafupisha hoja ya Paulo: “Wala imani, anamaanisha, haitoki kwetu.”
Yohane Kalvini, katika maelezo yake juu ya Waefeso, alienda njia nyingine. Maana ya Paulo, aliandika, ni “si kwamba imani ni zawadi ya Mungu, bali kwamba wokovu tunapewa na Mungu”. Kalvini hakuwa na shaka kwamba imani inatoka kwa Mungu. Aliona kwamba mstari huu unatoa hoja kubwa zaidi.
Kwa usomaji wowote kati ya hiyo, hakuna kitu katika wokovu kilicho mafanikio ya msomaji mwenyewe. Swali ni tu sentensi hii moja inarejea nini.
Kuisema kwa Kiswahili
Hapa maneno ya tafsiri yana kazi halisi ya kufanya. Kiingereza kina tatizo: neno lake “this” likiwekwa moja kwa moja baada ya “through faith” (kupitia imani), wasomaji wengi watalisikia “this” kama “imani”. Kwa hiyo Linganifu ya Kiingereza inasema “None of this” (hakuna chochote kati ya haya), ambalo linarejea maelezo yote, na Rahisi ya Kiingereza inalitaja waziwazi: “Being saved” (kuokolewa).
Kiswahili kinakutana na tatizo hilohilo kwa njia yake, na kina msaada ambao Kiingereza hakina. “Hii” ingelingana na “neema” au “imani” na kurejea mojawapo tu. “Hili”, umbo linalotumika kwa jambo au shauri (“jambo hili”), linarejea maelezo yote, kama la kati la Kigiriki linavyofanya. Halisi inasema “hili” tu, na Linganifu inasema “Jambo hili”:
Kwa maana ni kwa neema hiyo mmeokolewa, kupitia imani. Jambo hili halitoki kwenu; ni zawadi ya Mungu.
Rahisi inalitaja waziwazi:
Mmeokolewa kwa sababu ya neema ya Mungu, na wokovu huo uliwafikia kupitia imani. Kuokolewa hakutoki kwenu. Mungu anautoa kama zawadi.
Angalia mgawanyo wa kazi. Uamuzi wa maana, yaani “hili” linarejea nini, unafanywa mara moja na kushirikiwa na kila lugha. Maamuzi ya maneno, “None of this” na “Being saved” kwa Kiingereza, “hili” na “jambo hili” kwa Kiswahili, ni machaguo ya kila lugha kuhusu jinsi ya kuifanya maana hiyo iwe wazi.
Lugha nyingine zinakutana na tatizo hilohilo kwa njia zao. Kihispania kina neno la kati kwa “hili”, esto, kama Kigiriki, kwa hiyo kinaweza kurejea maelezo yote bila maneno ya ziada; esta, ambalo ni la kike, lingerejea imani au neema peke yake. Ona Kuonyesha kazi yetu kwa jinsi tabaka hizo mbili zinavyoshikamana.
Mistari ya 9 na 10
Mstari wa 9 unamaliza wazo:
Halitokani na yale ambayo mtu yeyote ametenda, kwa hiyo hakuna nafasi ya mtu yeyote kujisifu.
“Matendo” hapa hayana maelezo yoyote ya ziada, tofauti na “matendo ya sheria” katika Wagalatia, na Paulo anawaandikia watu wa Mataifa pamoja na Wayahudi. Kwa hiyo rekodi inayaelewa kumaanisha chochote ambacho watu wanafanya ambacho kingeweza kudhaniwa kuwapatia kibali cha Mungu. Na Mungu anaokoa kwa njia hii kwa makusudi, ili mtu yeyote asiweze kujipatia sifa mbele zake.
Mstari wa 10 unatoa sababu, kwa kuchezea wazo lilelile. Hatuokolewi kwa matendo yetu, kwa sababu sisi wenyewe ni kazi ya Mungu:
Kwa maana sisi ni kazi ya Mungu mwenyewe. Ndani ya Kristo Yesu alituumba kwa ajili ya matendo mema, ambayo Mungu aliyaandaa mapema ili maisha yetu yawe ya kuyatenda.
Neno la “kazi” hapa, ποίημα, ndilo chanzo cha neno la Kiingereza “poem” (shairi), na wakati mwingine inasemwa kwamba Paulo anawaita waumini shairi la Mungu au kazi yake bora. Rekodi haifuati hilo. Katika Kigiriki cha wakati ule neno hilo lilimaanisha tu kitu kilichotengenezwa, na neno linalofuata, “tulioumbwa”, linaonyesha ni utengenezaji wa aina gani Paulo anaukusudia.
Matendo mema bado yana umuhimu. Ni matokeo ya wokovu, si chanzo chake. Kitenzi “kuenenda” mwishoni mwa mstari wa 10 kinajibu “mlienenda” ya mstari wa 2: maisha yaliyoishiwa zamani katika dhambi sasa yanapaswa kuishiwa katika matendo mema ambayo Mungu aliyaandaa.
Fungua Waefeso 2 na uguse mstari wa 8 kuona rekodi kamili.