Biblia ina jina moja binafsi la Mungu, herufi nne ambazo kwa kawaida huandikwa YHWH, na vyeo vingi. Abrahamu anakutana na Mungu kama “Mungu Aliye Juu Kabisa” na “Mungu Mwenyezi.” Hana anamwomba “BWANA wa majeshi.” Isaya anamwita “Mtakatifu wa Israeli.” Yesu anaomba “Aba, Baba,” na Wakristo wa kwanza wanakiri kwamba “Yesu ni Bwana.”
Kila cheo kinasema jambo tofauti, na kila kimoja kinamletea mtafsiri tatizo lake. Baadhi vina maana iliyo wazi. Baadhi vina maana ambayo hakuna mtu ana uhakika nayo. Baadhi vinafanana kwa Kiswahili au kwa Kiingereza lakini ni maneno tofauti kwa Kiebrania. Makala hii inapitia vile vikuu. Jina lenyewe la Mungu, na uchaguzi kati ya “BWANA,” “Yahwe” na tafsiri nyingine, lina makala yake: ona Jina la Mungu katika tafsiri.
Elohimu: neno la wingi kwa Mungu mmoja
Sentensi ya kwanza ya Biblia inamtaja Mungu kwa neno אֱלֹהִ֑ים (ʾĕlōhîm). Ni neno la kawaida la Kiebrania la Mungu, linalotumika maelfu ya mara. Kwa umbo lake, pia ni wingi.
Jambo hilo linaweza kuwashangaza wasomaji, na limeelezwa kwa njia kadhaa. Maelezo ya kawaida, ambayo ndiyo rekodi yetu ya Mwanzo 1:1 inayoyatoa, ni kwamba mara nyingi Kiebrania kinatumia umbo la wingi kuonyesha ukuu au ukamilifu. Neno hilo ni la wingi kwa umbo, lakini kitenzi chake ni cha umoja, “aliumba,” kama kilivyo katika sura nzima, kwa hiyo linamtaja Mungu mmoja. Wanasarufi wakati mwingine wanauita wingi wa adhama. Wasomaji Wakristo tangu kanisa la kwanza wameona ndani yake pia dokezo la Utatu, ingawa wataalamu wengi wanadhani sarufi peke yake haiwezi kubeba uzito huo.
Neno hilohilo linaweza kuwa wingi halisi. Katika Amri Kumi, “Usiwe na ʾĕlōhîm wengine mbele yangu” maana yake ni “miungu mingine” (Kutoka 20:3). Muktadha ndio unaoamua. Mahali pachache haijulikani wazi kama neno hilo linamaanisha Mungu, miungu au kitu kingine, na rekodi zetu zinasema hivyo.
- Katika Zaburi 82:1, Mungu anasimama “katikati ya miungu.” Uamuzi wa maana unawachukua kuwa wajumbe wa baraza la mbinguni la Mungu, lakini unaweka alama ya kutokuwa na uhakika, na maelezo ya chini yanatoa maoni mengine: kwamba ni waamuzi wa kibinadamu, walioitwa “miungu” kwa sababu ya cheo chao, au Israeli katika Sinai.
- Katika Kutoka 21:6, mtumwa anayechagua kubaki na bwana wake analetwa “kwa Mungu.” Rekodi inaelewa hili kuwa mbele za Mungu, labda mahali patakatifu, lakini maelezo ya chini yanaeleza kwamba wengine wanalisoma neno hilo kama “waamuzi,” kama neno hilohilo linavyoweza kumaanisha katika 22:7–8.
Umbo la umoja linalohusiana nalo, ʾĕlôah, linatokea zaidi katika mashairi, hasa katika Ayubu.
El na vyeo vyake
Neno fupi zaidi ʾēl ni neno la kawaida la “mungu” katika Kiebrania na lugha zilizo ndugu zake. Katika maandiko ya Ugariti ya kale, katika pwani ya Siria, El ni pia jina la mungu mkuu wa miungu ya Wakanaani. Katika Biblia linasimama peke yake kama neno la Mungu, lakini linajulikana zaidi kutokana na mfululizo wa vyeo katika Mwanzo, ambamo El linaunganishwa na neno la pili.
El Elyon, “Mungu Aliye Juu Kabisa.” Melkizedeki, mfalme wa Salemu na kuhani wa אֵל עֶלְיֽוֹן (ʾēl ʿelyôn), anambariki Abramu kwa “Mungu Aliye Juu Kabisa, Muumba wa mbingu na nchi” (Mwanzo 14:18–19). Elyon maana yake ni “aliye juu kabisa.” Rekodi inaeleza kwamba cheo hiki kinatumika kwa BWANA katika Zaburi, na kwamba Abramu mwenyewe anawaunganisha wawili hao mistari michache baadaye: “Nimeinua mkono wangu kwa BWANA, Mungu Aliye Juu Kabisa” (14:22). Maelezo ya chini hapo yanaongeza kwamba Septuaginta na Torati ya Wasamaria hazina “BWANA” katika mstari huo, ilhali maandishi ya Kiebrania, tunayoyafuata, yanalo. Neno “Muumba” lenyewe limewekewa alama ya kutokuwa na uhakika, kwa kuwa Kiebrania kinaweza pia kumaanisha “Mmiliki,” na maelezo ya chini yanasema hivyo.
El Shaddai, “Mungu Mwenyezi.” Mungu anapomtokea Abramu akiwa na miaka tisini na tisa, anasema, “Mimi ni אֵ֣ל שַׁדַּ֔י” (ʾēl šadday, Mwanzo 17:1). Hiki ndicho cheo cha ahadi kwa Abrahamu, Isaka na Yakobo (28:3; 35:11; 48:3). Katika Kutoka 6:3 Mungu anamwambia Musa kwamba aliwatokea mababa “kama Mungu Mwenyezi.” Shaddai peke yake linatokea mara nyingi katika Ayubu na katika mashairi, kama katika Zaburi 91:1: “katika kivuli cha Mwenyezi.”
Maana ya Shaddai ni mojawapo ya maswali yaliyo wazi katika elimu ya Kiebrania. “Mwenyezi” inarudi kwenye tafsiri za kale za Kigiriki na Kilatini. Baadhi ya wataalamu wanaliunganisha neno hilo na neno la “mlima,” ambalo lingelifanya kuwa “Mungu wa mlima.” Mapokeo ya Kiyahudi yalilieleza kuwa “yule anayetosha.” Wengine wamependekeza mizizi mingine. Hakuna kati ya haya lililo la uhakika. Open Word Bible inafuata “Mungu Mwenyezi” wa kimapokeo katika kila kiwango, lakini maamuzi ya maana ya Mwanzo 17:1 na Kutoka 6:3 yote mawili yamewekewa alama ya kutokuwa na uhakika, na maelezo ya chini yanatoa mapendekezo mengine. Rekodi ya Kutoka 6:3 inaongeza kwamba ni “cheo, si jina binafsi la Mungu.”
El Olam, “Mungu wa Milele.” Huko Beer-sheba, Abrahamu “akaliitia jina la BWANA, אֵ֥ל עוֹלָֽם” (ʾēl ʿôlām, Mwanzo 21:33). Olam maana yake ni wakati usio na mwisho. Linganifu inasema “Mungu wa Milele,” na Rahisi “Mungu anayeishi milele.”
El Roi, “Mungu aonaye.” Hajiri, akiwa peke yake jangwani, ndiye mtu pekee katika Biblia anayempa Mungu jina. Anamwita “Mungu aonaye” (Mwanzo 16:13). Rekodi inaeleza kwamba hilo linaweza kumaanisha “Mungu anayeniona” au “Mungu ambaye nimemwona,” na mstari unaofuata ni mgumu kiasi kwamba maelezo ya chini yanatoa usomaji mwingine miwili.
Vyeo hivi vya El kwa sehemu kubwa vinapatikana katika Mwanzo. Kutoka 6:3 inaonekana kueleza kwa nini: mababa walimjua Mungu kama El Shaddai. Hata hivyo Mwanzo inatumia pia jina YHWH mara nyingi, katika masimulizi na katika maneno ya mababa wenyewe. Rekodi ya Kutoka 6:3 inauelewa mstari huo kumaanisha kwamba mababa hawakulijua jina hilo katika maana yake kamili, ambayo sasa Mungu angeionyesha kwa kuwaokoa Israeli. (Rahisi ya Kiswahili inasema hivyo waziwazi: “sikuwaonyesha yote ambayo jina langu, BWANA, linamaanisha.”) Rekodi inaweka alama ya kutokuwa na uhakika, na maelezo ya chini yanatoa usomaji mwingine miwili: kwamba kifungu hicho ni swali, au kwamba jina lenyewe lilikuwa jipya kwa Musa.
Adonai: “Bwana wangu”
ʾĂdōnāy maana yake ni “Bwana wangu.” Limejengwa kutokana na neno la kawaida la bwana wa watumishi, ʾādôn, katika umbo maalum linalotumika kwa Mungu tu. Watu walilitumia katika maombi na walipomwita Mungu kwa heshima. Swali la Abramu katika Mwanzo 15:2 linaanza nalo, kisha linaongeza jina la Mungu: אֲדֹנָי, likifuatwa na YHWH.
Kwa sababu wasomaji Wayahudi walisema Adonai kwa sauti badala ya jina la Mungu, Biblia zinapaswa kufanya jambo fulani maneno hayo mawili yanaposimama pamoja, la sivyo matokeo yangekuwa “Bwana BWANA.” Kwa desturi ya muda mrefu Biblia za Kiingereza zinachapisha “Lord GOD,” na GOD kwa herufi kubwa kuonyesha kwamba jina liko nyuma yake. Open Word Bible inafanya vivyo hivyo; kwa Kiswahili maneno hayo yanasomeka “Bwana MUNGU,” na mpangilio wa jina la Mungu ukiwashwa yanasomeka “Bwana Yahwe.” Uamuzi wa maneno wa Mwanzo 15:2 unasema hivyo. Uamuzi wa Kiingereza unaongeza kwamba “Sovereign LORD” (BWANA Mwenye Enzi), uchaguzi mwingine wa kisasa, ulifikiriwa.
Katika maono ya Isaya, “Nilimwona Bwana ameketi juu ya kiti cha enzi” (Isaya 6:1), neno ni Adonai, si jina. Rekodi inaeleza kwamba mstari wa 5 kisha unamtaja aliye juu ya kiti cha enzi kuwa “Mfalme, BWANA wa majeshi.” Kwa Kiingereza, kama kwa Kiswahili, tofauti inaonyeshwa kwa herufi kubwa tu: “Lord” (Bwana) kwa Adonai, “LORD” (BWANA) kwa YHWH.
“Bwana wangu” katika Zaburi 110
Tofauti kati ya Adonai na neno la kawaida la bwana ni muhimu zaidi katika Zaburi 110:1, mstari wa Agano la Kale ambao Agano Jipya unaunukuu mara nyingi kuliko mwingine wowote. Zaburi hii bado haijatafsiriwa kwa Kiswahili, kwa hiyo hapa chini kiwango cha Linganifu kinaonekana kwa Kiingereza:
Ya Daudi. Zaburi. BWANA amwambia bwana wangu: “Keti mkono wangu wa kuume, nami niwaweke adui zako chini ya miguu yako kama kiti cha kuwekea miguu.”
Rekodi inaeleza kwamba “lord” wa pili si Adonai bali ni ʾădōnî, njia ya kila siku ya kumwita mkubwa, hasa mfalme. Maandishi ya Kiebrania yanaliwekea alama za irabu tofauti na cheo kinachotumika kwa Mungu katika mstari wa 5. Kwa hiyo rasimu za Kiingereza zinaandika “my lord” kwa herufi ndogo, na Rahisi inasema “my lord the king” (bwana wangu mfalme), ili asidhaniwe kuwa Mungu.
Hata hivyo, kwa Kigiriki maneno yote mawili yakawa kyrios, “Bwana.” Yesu anaponukuu zaburi hiyo, anauliza jinsi Daudi angeweza kumwita mzao wake mwenyewe “Bwana” (Mathayo 22:41–45). Hapa rasimu zinaandika “Bwana alimwambia Bwana wangu,” zote mbili kwa herufi kubwa, kwa sababu Injili inaisoma zaburi hiyo kuwa inamhusu Masihi. Uamuzi wa maana wa Mathayo 22:44 unaeleza: “Bwana” wa kwanza anasimama badala ya jina la Mungu, “Bwana wangu” badala ya neno tofauti la Kiebrania linalotumika kwa bwana au mfalme, na “kwa Kigiriki yote mawili ni ‘Bwana.’” Mstari uleule unatafsiriwa kwa njia mbili mahali pawili, na rekodi zinasema kwa nini.
BWANA wa majeshi
Cheo יהוה צְבָא֖וֹת (YHWH ṣəbāʾôt) kinatokea kwa mara ya kwanza katika Biblia Elkana anapopanda kwenda Shilo kumwabudu “BWANA wa majeshi” (1 Samweli 1:3). Kinatokea zaidi ya mara mia mbili baada ya hapo, mara nyingi zaidi katika manabii.
Uamuzi wa maana wa 1 Samweli 1:3 unaeleza neno hilo. Ṣəbāʾôt ni wingi wa neno la jeshi, kundi kubwa lililopangwa katika safu. Linatumika kwa majeshi ya Israeli, kwa jua, mwezi na nyota, na kwa viumbe wa mbinguni wanaozunguka kiti cha enzi cha Mungu. Likiunganishwa na jina la Mungu, linamwonyesha BWANA kama Mfalme anayeamuru kila nguvu mbinguni na duniani. Rekodi inakiunganisha cheo hiki katika Samweli na sanduku, “anayeketi juu ya makerubi,” na Daudi, anayetoka kumkabili Goliathi kwa jina la BWANA wa majeshi, Mungu wa majeshi ya Israeli (17:45).
Machaguo makuu ya Kiingereza yamechambuliwa katika Jina la Mungu katika tafsiri. Kiwango cha Halisi cha toleo la Kiingereza kinabakiza “the LORD of hosts” wa kimapokeo. Linganifu na Rahisi zinasema “the LORD of Armies.” Uamuzi wa maneno unatoa sababu: kwa Kiingereza cha leo “hosts” mara nyingi humaanisha watu wanaokaribisha wageni, na “Armies” (majeshi) linasema maana waziwazi huku likibakiza picha ya kamanda. “Almighty” (Mwenyezi) lilifikiriwa na kuachwa, kwa sababu linageuza picha kuwa sifa ya kidhahania. Kwa Kiswahili tatizo hilo halipo: “Bwana wa majeshi” ndilo umbo la cheo hiki lililozoeleka, na linasema maana yake. Maono ya Isaya, ambayo bado hayajatafsiriwa kwa Kiswahili, yanasomeka hivi katika Linganifu ya Kiingereza:
And they kept calling to each other, “Holy, holy, holy is the LORD of Armies! All that fills the earth is his glory.”
Agano Jipya mara mbili linabakiza neno la Kiebrania kwa herufi za Kigiriki, “Bwana Sabaoth” (Warumi 9:29; Yakobo 5:4). Kwa Kiingereza, Halisi inabakiza “Sabaoth” mahali pote pawili, lakini katika Linganifu rasimu bado hazilingani: Yakobo 5:4 inasema “the Lord of Armies,” lakini Warumi 9:29 inasema “the Lord of hosts.” Rasimu za Kiswahili nazo hazilingani, ingawa kwa njia nyingine: Warumi 9:29 inasema “Bwana Sabaoth” katika Halisi na “Bwana wa Majeshi” katika Linganifu, wakati Yakobo 5:4 inasema “Bwana wa majeshi,” kwa herufi ndogo, katika kila kiwango, hata Halisi. Hiyo ndiyo aina ya tofauti ambayo wakaguzi watahitaji kuimaliza. Ufunuo unatumia neno tofauti la Kigiriki, “Mwenyezi,” kwa cheo hichohicho (Ufunuo 4:8), na rekodi hapo inaeleza kwamba “linasimama badala ya ‘wa majeshi.’”
Mtakatifu wa Israeli
Isaya alipomwona Bwana hekaluni, maserafi waliita “Mtakatifu, mtakatifu, mtakatifu.” Rekodi ya Isaya 6:3 inaeleza kwamba jina la Mungu analolipenda Isaya kuliko mengine, “Mtakatifu wa Israeli,” linachipuka kutoka katika maono haya. Kwa Kiebrania ni קְד֥וֹשׁ יִשְׂרָאֵ֖ל (qəḏôš yiśrāʾēl).
Uamuzi wa maana wa Isaya 1:4, mahali cheo hiki kinapotokea kwa mara ya kwanza, unakieleza hivi: “Mungu aliye tofauti kabisa na safi, ambaye amejifunga kwa Israeli.” Kinatokea karibu mara ishirini na tano katika Isaya, katika kila sehemu ya kitabu, na mara chache tu mahali pengine. Rekodi inaeleza kwamba mojawapo ya mahali hapo, 2 Wafalme 19:22, yenyewe ni neno la Isaya kwa Mfalme Hezekia.
Cheo hiki kinashikilia mawazo mawili pamoja. “Mtakatifu” maana yake ni aliyetengwa: Mungu si kama chochote alichokiumba. “Wa Israeli” kinasema kwamba Mungu huyu amejifanya kuwa wa Israeli. Katika 1:4 jambo hilo linafanya dharau yao ishtue zaidi. Baadaye katika kitabu linafanya ahadi yake iwe ya hakika zaidi: “Mkombozi wako ni Mtakatifu wa Israeli” (41:14). Kila kiwango kinakibakiza cheo hiki kama kilivyo. Hapa tafsiri haina kitu cha kukieleza ili kukiondoa, na msomaji anakutana nacho kama maneno ya Isaya mwenyewe.
Aba, Baba
Agano Jipya linabakiza neno moja la Kiaramu kwa Mungu: Αββα (abba), “baba.” Yesu analitumia huko Gethsemane, “Aba, Baba, mambo yote yanawezekana kwako” (Marko 14:36), na Paulo anasema kwamba waaminio wanalia maneno hayohayo kwa Roho (Warumi 8:15; Wagalatia 4:6). Mahali pote patatu neno la Kiaramu linafuatwa na neno la Kigiriki la “baba,” kana kwamba makanisa ya kwanza yalibakiza neno la Yesu mwenyewe na kuongeza tafsiri yake. Rasimu za Kiswahili zinaliandika “Aba,” kwa sababu tahajia ya Kiswahili haiandiki konsonanti mbili zinazofuatana.
Katika karne ya ishirini, Joachim Jeremias aliifanya abba kuwa maarufu. Alidai kwamba lilikuwa neno la kimahaba ambalo mtoto mdogo alilitumia, kama “Baba yangu mpendwa” wa kitoto (kwa Kiingereza, “Daddy”), na kwamba matumizi yake na Yesu katika maombi hayakuwa na mfano katika Uyahudi wa wakati wake. Wazo hili lilienea sana katika mahubiri. Mwaka 1988 James Barr alichapisha makala yenye kichwa “Abba Isn’t Daddy,” akidai kwamba neno hilo lilitumiwa na watoto wakubwa pamoja na wadogo, na kwamba lilimaanisha “baba” tu, likisemwa kwa upendo na heshima. Wataalamu wengi sasa wanakubali marekebisho ya Barr, ingawa wengi bado wanadhani njia ya Yesu ya kumwita Mungu Baba ilikuwa ya kipekee.
Uamuzi wa maana wa Open Word Bible wa Marko 14:36 unafuata hilo. Unaieleza abba kuwa “neno ambalo mwana au binti alimwitia baba yake, katika umri wowote,” na unaorodhesha “neno la mtoto mdogo tu” kama uwezekano ulioukataa. Kila kiwango kinabakiza “Aba, Baba,” kama Kigiriki kinavyofanya. Rekodi za Warumi 8:15 na Wagalatia 4:6 zinaongeza kwamba waaminio wanamwita Mungu kama Mwana anavyomwita.
Kyrios: Bwana
Katika Agano la Kale la Kigiriki, jina la Mungu kwa kawaida lilitafsiriwa κύριος (kyrios), “Bwana.” Neno hilohilo lingeweza kuwa “bwana” wa heshima, cheo cha bwana juu ya watumwa, au cheo cha mfalme mkuu. Maana yake katika Agano Jipya inategemea nani analitumia na jinsi gani. (Kiswahili kina hali kama hiyo: “bwana” ni neno la heshima la kila siku na “Bwana” ni cheo cha Mungu na cha Yesu.)
Hilo linaufanya Wafilipi 2:11, “kila ulimi ukiri waziwazi kwamba Yesu Kristo ni Bwana,” kuwa mojawapo ya sentensi muhimu kuliko zote kwa mtafsiri. Uamuzi wa maana hapo, pamoja na maelezo ya chini, unatoa maana kuwa “cheo ambacho Agano la Kale la Kigiriki linampa Mungu.” Unaweka kando maana dhaifu zaidi ya “bwana au mtawala, cheo cha heshima,” kwa sababu Paulo anarudia maneno ya Isaya 45:23, ambapo BWANA anasema kwamba kwake yeye peke yake kila goti litapigwa. Hata hivyo, rekodi inaongeza, ukiri huo ni “kwa utukufu wa Mungu Baba”: kumpa Yesu jina hili hakuchukui utukufu kutoka kwa Baba.
Jambo hilohilo linatokea katika Warumi 10:13, ambapo Paulo anamnukuu Yoeli: “yeyote atakayeliitia jina la Bwana ataokolewa.” Rekodi inaeleza kwamba katika Kiebrania cha Yoeli, “Bwana” ni jina la Mungu, na kwamba Paulo, baada ya kusema “Yesu ni Bwana” (10:9), anayatumia maneno hayo kwa Yesu.
Kwa sababu Kiswahili, kama Kiingereza, kina neno moja tu kwa kyrios, Open Word Bible inaandika “Bwana” mahali kama hapo na kuiacha rekodi ya sababu ilitaje neno la Kiebrania lililo nyuma yake. Katika Agano Jipya herufi kubwa za “BWANA” hazitumiki kamwe, kwa sababu Kigiriki hakina jina la Mungu la kuonyeshwa.
Vyeo hivi vinafanya nini
Tafsiri ingeweza kuvibana vyote hivi kuwa “Mungu” na “Bwana.” Wasomaji wangepoteza habari kidogo, lakini wangepoteza sehemu kubwa ya ladha ya maandiko. Mungu wa Abrahamu ni Aliye Juu Kabisa, Mwenyezi, Mungu wa Milele na Mungu aonaye. Mungu wa Isaya ni Mtakatifu aliye wa Israeli. Mungu wa Yesu ni Aba. Kila cheo kilitokana na kukutana fulani, na kila kimoja kinamwambia msomaji kitu kuhusu jinsi mtu huyo alivyomjua Mungu.
Open Word Bible inabakiza vyeo hivi katika kila kiwango popote vilipo vyeo, na kuvieleza katika maamuzi ya maana. Pale ambapo cheo kina maana isiyo ya hakika, kama Shaddai, rekodi inasema hivyo. Pale ambapo neno moja la Kiswahili au la Kiingereza linasimama badala ya maneno tofauti ya Kiebrania, kama “Bwana” katika Zaburi 110, rekodi inaonyesha tofauti hiyo. Hizi ni rasimu zilizoandaliwa kwa msaada wa AI, na hakuna hata moja iliyokwisha kukaguliwa. Wakaguzi watazihakiki, wakianza na mahali kama Warumi 9:29, ambapo rasimu bado hazijakubaliana juu ya maneno mamoja.
Kwa swali linalohusiana la jinsi Agano Jipya linavyolisoma Agano la Kale, pamoja na matumizi yake ya kyrios, ona Jinsi Agano Jipya linavyonukuu Agano la Kale. Kwa herufi zile nne zenyewe, ona Jina la Mungu katika tafsiri.
Fungua Mwanzo 17, Isaya 6 au Marko 14 ili uone rekodi za kila cheo.