Paulo anaanza barua yake kwa Warumi kwa kujitambulisha kwa maneno matatu ya Kigiriki: Παῦλος δοῦλος, “Paulo, doulos.” King James Version iliyatafsiri “Paul, a servant of Jesus Christ” (Paulo, mtumishi wa Yesu Kristo). Baadhi ya tafsiri za kisasa za Kiingereza zinasema “slave” (mtumwa), baadhi zinasema “bondservant” (mtumishi aliyefungwa kwa bwana wake), na nyingi bado zinasema “servant” (mtumishi), mara nyingi pamoja na maelezo ya chini.
Tofauti hii si ndogo. Kwa msomaji wa leo, mtumishi ni mtu aliyeajiriwa: mpishi, mfanyakazi wa nyumbani, mtumishi wa serikali. Mtumwa ni mtu anayemilikiwa na mwingine. Neno la Kigiriki linamaanisha hilo la pili. Hata hivyo “mtumwa” linaleta akilini biashara ya watumwa ya kuvuka bahari na mashamba makubwa ya Amerika, ambayo pia si kile hasa Paulo alichokijua. Na neno hilohilo, kwa Kiebrania na kwa Kigiriki, ni pia mojawapo ya vyeo vya heshima vya juu kabisa katika Biblia: “mtumishi wa BWANA.”
Hakuna neno moja la Kiswahili au la Kiingereza linalofanya kila kitu ambacho neno la asili linafanya. Makala hii inaeleza kwa nini, na jinsi Open Word Bible inavyolishughulikia.
Maneno haya yanamaanisha nini
Neno la Kigiriki δοῦλος (doulos) ni neno la kawaida la mtumwa. Maana yake haina shaka. Uamuzi wa maana wa Warumi 1:1 unaisema waziwazi: “mtumwa, mtu anayemilikiwa na mwingine.” Kigiriki kilikuwa na maneno mengine kwa wale waliotumikia bila kumilikiwa: diakonos aliwahudumia wengine, misthios alikuwa mfanyakazi wa kuajiriwa, na hypēretēs alikuwa msaidizi au afisa.
Neno la Kiebrania עֶ֣בֶד (ʿeved) ni pana zaidi. Linatokana na kitenzi “kufanya kazi” au “kutumikia,” na linahusu mambo mengi: mtumwa aliyenunuliwa kwa fedha, mdaiwa anayefanya kazi kulipa deni lake, waziri wa mfalme, mfalme mdogo aliye chini ya mfalme mkuu, na mwabudu mbele za Mungu. Watu wa baraza la mfalme ni ʿavadim wake. Watu wanajiita “mtumishi wako” wanapozungumza kwa adabu na mkubwa wao. Katika mengi ya matumizi haya, “mtumwa” lingekuwa kosa. Katika mengine, “mtumishi” linaficha kile kilichokuwa kikitokea.
Utumwa katika Israeli
Sheria ya Agano la Kale haiufuti utumwa, lakini inauwekea mipaka na kuudhibiti, na inashughulikia aina fulani kwa njia tofauti kabisa na nyingine.
Mwisraeli aliyeingia katika deni angeweza kujiuza, au kuuzwa, ili alipe deni hilo kwa kazi. Utumishi wake ulikuwa na kikomo. Kutoka 21:2 inaanza sheria za watumwa kwa jambo hili hasa:
Ukimnunua mtumwa Mwebrania, atakutumikia miaka sita; kisha mwaka wa saba ataachiliwa huru, bila kudaiwa chochote.
Uamuzi wa maana wa mstari huu ni wa uangalifu. Unamwita “Mwebrania mwenzako aliye katika utumwa wa deni, wenye kikomo cha miaka sita,” na unasema kwamba huu “si utumwa wa kumiliki mtu kama mali” wa mistari ya 20–21, ambapo mtumwa anaitwa “fedha” ya mwenyewe na amefungwa maisha yake yote. Mambo ya Walawi 25 inaenda mbali zaidi. Mwisraeli anayejiuza hapaswi kulazimishwa kufanya “kazi ya mtumwa” bali atendewe kama mfanyakazi wa kuajiriwa, na anatoka huru katika mwaka wa Yubile (25:39–40). Sababu yake ni ya kitheolojia: “wao ni watumwa wangu, kwa kuwa niliwatoa katika nchi ya Misri. Wasiuzwe kama watumwa wanavyouzwa” (25:42).
Sura hiyohiyo inawaruhusu Waisraeli kununua watumwa kutoka mataifa yanayowazunguka na kuwaweka daima, kama mali inayoweza kurithishwa kwa watoto (25:44–46). Sheria pia iliwalinda watumwa kwa njia fulani. Mtumwa aliyepoteza jicho au jino kwa sababu ya bwana wake aliachwa huru (Kutoka 21:26–27), na mtumwa aliyetoroka hakupaswa kurudishwa (Kumbukumbu la Torati 23:15–16). Sheria hizi zilikuwa za huruma kwa vipimo vya ulimwengu wao. Bado zinachukulia kwamba mtu mmoja angeweza kummiliki mwingine.
Juu ya yote hayo kunasimama kutoka Misri. Israeli walikuwa watumwa huko Misri, na Mungu aliwatoa katika “nyumba ya watumwa” (Kutoka 20:2). Mara kwa mara sheria inawaambia Israeli wakumbuke, wanaposhughulika na watumwa na wageni, kwamba wao pia walikuwa watumwa huko Misri (Kumbukumbu la Torati 15:15; 24:18).
Utumwa katika ulimwengu wa Kirumi
Utumwa wa ulimwengu wa Paulo ulikuwa tofauti tena. Watumwa walikuwa sehemu kubwa ya watu, hasa mijini; makadirio ya wanahistoria yanatofautiana, lakini katika miji kama Korintho na Efeso walikuwa sehemu iliyoonekana sana. Watu walikuwa watumwa kwa kutekwa vitani, kwa kuzaliwa na mama mtumwa, kwa kutupwa wakiwa watoto wachanga, kwa deni, au kwa kujiuza. Utumwa haukutegemea rangi wala kabila.
Watumwa walifanya kila aina ya kazi, kuanzia migodini na mashambani hadi kusimamia mali na kufundisha watoto. Mtumwa aliyeaminiwa angeweza kushughulikia kiasi kikubwa cha fedha za bwana wake, kama katika mifano ya Yesu ya talanta na ya mina. Watumwa wengi wa mijini wangeweza kutumaini kuachwa huru wakiwa na umri wa miaka ishirini au thelathini na kitu, na mtumwa aliyeachwa huru alikuwa na wajibu wa uaminifu kwa bwana wake wa zamani kama mlezi wake. Lakini kwa sheria mtumwa alikuwa mali. Angeweza kupigwa, kuuzwa, kutenganishwa na familia yake na kutumiwa kingono, na hakuwa na haki ya kisheria ya kukataa.
“Mtumishi wa BWANA”
Hadhi ya mtumwa ilitegemea alikuwa mtumwa wa nani. Hilo linaeleza matumizi muhimu zaidi ya kidini ya neno hili. Katika Agano la Kale, kuwa ʿeved wa Mungu kulikuwa cheo cha heshima. Musa ni “mtumishi wa BWANA” anapokufa (Kumbukumbu la Torati 34:5), na vivyo hivyo Yoshua anapokufa (Yoshua 24:29). Mungu anamwita Daudi “mtumishi wangu.” Manabii ni “watumishi wangu manabii.”
Katika Isaya 40–55 cheo hiki kinakuwa kiini cha mfululizo wa mashairi kuhusu “mtumishi wangu,” ambaye Mungu anamtegemeza na ambaye kupitia kwake haki inawafikia mataifa (Isaya 42:1), ambaye anadharauliwa na kuteseka kwa ajili ya dhambi za wengine, na ambaye mwishowe “atainuliwa juu sana” (52:13). Watafsiri wa Kigiriki wa Isaya kwa kawaida walimtafsiri mtumishi huyu hapa si kwa doulos bali kwa pais, neno linaloweza kumaanisha “mtoto” na pia “mtumishi,” na Mathayo anawafuata anaponukuu Isaya 42 kumhusu Yesu (Mathayo 12:18).
Kuwa mtumwa wa Mungu, katika lugha hii, kulikuwa kumilikiwa kikamilifu na bwana mkuu kuliko wote. Kulimaanisha kumtegemea na kumtii, lakini pia heshima, kuaminiwa na ulinzi. Ndiyo sababu ni vigumu sana kutafsiri. “Mtumwa wa BWANA” kunasikika kama kudhalilishwa. “Mtumishi wa BWANA” kunaweza kusikika kama mwajiriwa. Hakuna kati ya hayo kinachobeba nusu zote mbili kwa pamoja.
Jinsi Paulo anavyojieleza
Paulo anapojiita doulos wa Kristo Yesu (Warumi 1:1; Wafilipi 1:1; Wagalatia 1:10), anachota kutoka ulimwengu wote miwili. Anatumia neno la Kirumi la mtu anayemilikiwa na mwingine, na anarudia cheo cha Agano la Kale cha Musa na manabii. Uamuzi wa maana wa Warumi 1:1 unasema yote mawili: Paulo “ni mali yake kabisa na anatenda kwa amri yake,” na neno hilo “linakumbusha cheo cha Agano la Kale ‘mtumishi wa BWANA’ kilichopewa Musa, Daudi na manabii, kwa hiyo ni cheo cha heshima pamoja na cha kumilikiwa.”
Paulo anaisukuma lugha hii mbali zaidi katika Wafilipi 2:7, ambapo Kristo, aliyekuwa “katika umbo la Mungu,” alijifanya mwenyewe kuwa mtupu na kuchukua “umbo la mtumwa.” Uamuzi wa maana hapo unaeleza kwamba neno hilo “linasimama kinyume cha ‘umbo la Mungu’ hapa na kinyume cha ‘Bwana’ katika mstari wa 11,” na unaongeza kwamba Roma ilitumia kusulubisha kwa watumwa: “umbo la mtumwa la mstari wa 7 linaishia katika kifo cha mtumwa.”
Jinsi Biblia za Kiingereza zilivyolishughulikia
Biblia za mwanzo za Kiingereza kwa sehemu kubwa zilisema “servant” (mtumishi). Tyndale, Geneva Bible na King James Version zililitumia kwa doulos karibu kila mahali. Mwaka 1611 “servant” lingeweza kuwahusu watu waliofungwa kwa bwana na wasio huru kuondoka, kwa hiyo neno hilo lilikuwa karibu zaidi na Kigiriki kuliko lilivyo sasa. Pale ambapo mtumwa na mtu huru wamewekwa kando kwa kando, King James Version mara nyingi ilisema “bond”: “there is neither bond nor free” (hakuna mfungwa wala huru; Wagalatia 3:28).
Tafsiri nyingi za kisasa bado zinasema “servant,” kwa kawaida pamoja na maelezo ya chini “or slave” (au mtumwa). Nyingine zimejaribu “bondservant” au “bond-servant,” kama New American Standard Bible inavyofanya mahali pengi. Neno hilo linaashiria kwamba kitu zaidi ya ajira kinakusudiwa, lakini si neno ambalo wazungumzaji wengi wa Kiingereza hulitumia, na linaweza kulainisha ukweli linaloutaja. Wataalamu kadhaa wamesisitiza “slave” kila mahali, miongoni mwao Murray J. Harris katika Slave of Christ (1999). Holman Christian Standard Bible na Legacy Standard Bible zinatumia “slave” mara nyingi zaidi kuliko matoleo ya zamani.
Kila uchaguzi una gharama yake. “Mtumishi” linajulikana na linabakiza heshima ya “mtumishi wa BWANA,” lakini linaficha ukweli wa kumilikiwa na linafanya lugha ya Paulo kuhusu kununuliwa na kuwekwa huru iwe vigumu kufuata. “Mtumwa” ni sahihi lakini linaleta akilini utumwa wa kumiliki watu kama mali kwa msingi wa rangi. “Bondservant” liko katikati na liko wazi kwa watu wachache.
Uzito wa kimaadili
Hili si suala la usahihi tu. Kwa karne nyingi, mistari ya Biblia kuhusu watumwa ilitumiwa kutetea utumwa. Watetezi wa utumwa Kusini mwa Marekani walinukuu “Watumwa, watiini mabwana wenu wa hapa duniani” (Waefeso 6:5) na laana juu ya Kanaani (Mwanzo 9:25). Biblia iliyofupishwa iliyochapishwa London mwaka 1807 kwa ajili ya watu waliofanywa watumwa katika makoloni ya Uingereza ya West Indies iliacha sehemu kubwa ya kisa cha kutoka Misri. Wakristo waliokuwa watumwa, kwa upande wao, walisikia katika Biblia hiyohiyo kisa cha Mungu akiwatoa watumwa Misri, na wapinzani wa utumwa walitegemea maneno ya Paulo kwamba katika Kristo “hakuna mtumwa wala mtu huru.”
Tafsiri haiwezi kufuta historia hiyo, na haipaswi kujaribu kuificha. Rekodi yetu ya Mwanzo 9:25 inalishughulikia moja kwa moja: mstari huo “ulitumiwa vibaya kuhalalisha utumwa wa Waafrika, chini ya wazo la uongo la ‘laana ya Hamu,’” lakini maandiko yanamlaani Kanaani peke yake na “hayasemi chochote kuhusu rangi ya ngozi wala kabila.” Kutafsiri “mtumwa” kama “mtumishi” katika kifungu kama Waefeso 6 kungekifanya kisikike kama ushauri kwa waajiriwa, na kungeondoa kimyakimya kile maandiko yanachosema kwa kweli. Kutafsiri “mtumwa” kila mahali kungefanya heshima ya watumishi wa Mungu isikike kama kudhalilishwa. Upotoshaji wa aina zote mbili una matokeo.
Kile Open Word Bible inachofanya
Open Word Bible inalishughulikia jambo hili kama inavyoshughulikia maneno mengine magumu: uamuzi mmoja wa maana, na maneno yanayotofautiana kulingana na kiwango. Mwongozo wake wa mtindo wa Kiingereza unaweka msimamo wa kawaida, na mwongozo wa Kiswahili unaufuata: mtumwa katika Halisi, mtumishi katika Linganifu na Rahisi.
Maana inasemwa daima. Kila sentensi yenye doulos au ʿeved ina uamuzi wa maana unaosema hali ya mtu huyo ilikuwa nini: alimilikiwa, hakuajiriwa. Uamuzi huo unahusu kila kiwango na kila lugha.
Halisi inasema “mtumwa.” Msomaji anayetaka kuona ukali wa neno hilo anauona: “Paulo, mtumwa wa Kristo Yesu” (Warumi 1:1); “umbo la mtumwa” (Wafilipi 2:7). Katika toleo la Kiingereza, Yoshua 1:1 pia inasema “Moses the slave of the LORD” (Musa mtumwa wa BWANA).
Linganifu na Rahisi kwa kawaida zinasema “mtumishi.” Maamuzi ya maneno yanarudia sababu: uamuzi wa maana unabakiza “kwamba mtu huyo alimilikiwa,” wakati viwango viwili vilivyo rahisi zaidi vinaepuka “picha ya utumwa wa kisasa wa kumiliki watu kama mali ambayo ‘mtumwa’ inaileta kwa wasomaji wengi.” Kwa hiyo Warumi 1:1 katika Linganifu inasomeka “mtumishi wa Kristo Yesu,” na Mariamu katika Linganifu anasema “Mimi ni mtumishi wa Bwana.” Rahisi badala yake inaeleza maneno yake: “Mimi ni mali ya Bwana, na niko tayari kufanya anachotaka.”
”Mtumwa” linabaki katika kila kiwango pale ambapo utumwa wenyewe ndio hoja. Mwongozo wa mtindo unaorodhesha hali hizo: pale mtumwa anapowekwa kinyume cha mtu huru au aliyeachwa huru; pale watu wanaponunuliwa, kuuzwa, kumilikiwa au kuachiliwa; utumwa wa Israeli huko Misri; utumwa wa dhambi ukiwekwa kinyume cha uhuru; na maneno ambamo “mtumwa” linawekwa kinyume cha “mtumishi” kama hatua ya kushuka chini. Kila sentensi ya namna hiyo ina uamuzi wa maneno unaosema kwa nini. Kutoka 21:2 na Mambo ya Walawi 25:39–42 zinasema “mtumwa” katika kila kiwango, kwa sababu sheria hizo zinahusu kununua, kuuza na kuachilia. Wagalatia 3:28 inasema “hakuna mtumwa wala mtu huru.” Katika Marko 10:43–44, Yesu anasema kwamba yeyote anayetaka kuwa mkuu lazima awe “mtumishi wenu,” na yeyote anayetaka kuwa wa kwanza lazima awe “mtumwa wa wote.” Hapa maneno mawili tofauti ya Kigiriki yanasimama kando kwa kando, na uamuzi wa maneno unaeleza kwamba “hatua ya kushuka kutoka mtumishi hadi mtumwa ndiyo hoja.”
Waefeso 6 inabakiza “watumwa.” Rekodi inasema Paulo “anazungumza na watumwa kama kundi la kijamii, watu waliomilikiwa kwa kweli,” na kwamba “mtumishi” lingebadilisha maana. Uamuzi wake wa maana unaongeza kwamba barua hiyo “haijadili kama utumwa unapaswa kuwepo; inazungumza na watu walio ndani yake na inawaweka watumwa na mabwana chini ya Bwana mmoja.” Kiswahili kina faida hapa: “bwana” maana yake ni bwana wa mtumwa na pia Bwana, kama neno la Kigiriki, kwa hiyo rasimu ya Kiswahili inabakiza mchezo wa maneno wa Paulo, ambao Kiingereza kinahitaji maneno mawili kuusema.
Filemoni
Barua fupi kwa Filemoni ndiyo kipimo kikali kuliko vyote. Onesimo alikuwa mtumwa katika nyumba ya Filemoni. Alikuwa amemjia Paulo, na kupitia Paulo alikuwa mwamini. Maoni ya kimapokeo ni kwamba alikuwa ametoroka; baadhi ya wataalamu wanadhani badala yake kwamba alikuwa amemwendea Paulo kuomba msaada katika ugomvi na bwana wake. Paulo anamrudisha pamoja na barua hii, na katika mstari wa 16 anamweleza kuwa οὐκέτι ὡς δοῦλον ἀλλὰ ὑπὲρ δοῦλον, ἀδελφὸν ἀγαπητόν:
Huenda hii ndiyo sababu alitenganishwa nawe kwa kitambo kidogo: ili umpate tena kwa kudumu, si kama mtumwa tena, bali kama mtu aliye zaidi ya mtumwa, ndugu mpendwa. Yeye ni mpendwa sana kwangu, na zaidi kiasi gani kwako, katika maisha ya kila siku na katika Bwana.
Uamuzi wa maneno unabakiza “mtumwa” katika kila kiwango hapa, kwa sababu mstari huu unaiweka hali ya Onesimo kama mtu anayemilikiwa kinyume cha nafasi yake mpya kama ndugu. “Si kama mtumishi tena” kungepoteza hoja yote.
Kile Paulo anachokiomba kinajadiliwa. Uamuzi wa maana umewekewa alama ya kutokuwa na uhakika, na maelezo ya chini yanatoa maoni mengine. Unaelewa “si kama mtumwa tena” kumaanisha kwamba Filemoni anapaswa kumpokea na kumtendea Onesimo kama ndugu, na unaeleza kwamba “kama Paulo anaomba uhuru wake wa kisheria haikusemwa.” Mstari wa 21, “utafanya hata zaidi ya ninavyosema,” huenda unadokeza uhuru, au Onesimo kurudi kumsaidia Paulo. Rekodi inaliacha wazi, kama barua yenyewe inavyoliacha.
1 Wakorintho 7
Ushauri wa Paulo kwa watumwa huko Korintho unazua tatizo maarufu la sarufi. Kiwango chetu cha Halisi kinatoa 1 Wakorintho 7:21 hivi:
Uliitwa [ukiwa] mtumwa? Lisikusumbue; lakini hata kama unaweza kuwa huru, afadhali uitumie [nafasi hiyo].
Maneno ya mwisho kwa Kigiriki ni “afadhali tumia” tu, bila kitu cha kutumiwa, ndiyo sababu Halisi inaweka “[nafasi hiyo]” ndani ya mabano. Kutumia nini? Uhuru, au hali ya sasa ya utumwa?
Open Word Bible inayaelewa kumaanisha “tumia nafasi ya kuwa huru,” na Linganifu inasema “itumie vizuri,” lakini uamuzi huo umewekewa alama ya kutokuwa na uhakika, na maelezo yake ya chini yanasema waziwazi kwamba “usomaji wote miwili umeshikiliwa kwa muda mrefu, na ushahidi umegawanyika sawasawa.” Mstari unaofuata unazigeuza hali zote mbili:
Kwa maana mtumwa aliyeitwa katika Bwana ni mtu ambaye Bwana amemweka huru; na vivyo hivyo, mtu huru aliyeitwa ni mtumwa wa Kristo.
Mahali rasimu bado hazilingani
Kutumia kanuni kama hii katika Biblia nzima kunahitaji busara, na rasimu bado hazitumii kanuni hii kila mahali kwa njia moja. Katika Isaya, orodha ya maneno ya kitabu hicho inatoa “servant” (mtumishi) kwa mtumishi wa BWANA hata katika kiwango cha Halisi, kwa hiyo katika toleo la Kiingereza Isaya 42:1 na 52:13 zinasema “my servant” (mtumishi wangu) katika kila kiwango, wakati Yoshua 1:1 inasema “Moses the slave of the LORD” katika Halisi. (Vitabu hivi viwili bado havijatafsiriwa kwa Kiswahili.) Machaguo yote mawili yanaweza kutetewa. Mkaguzi atahitaji kuamua kama cheo hiki kinapaswa kusomeka sawa katika vitabu vyote viwili. Rasimu zimeandaliwa kwa msaada wa AI, na hakuna hata moja iliyokwisha kukaguliwa.
Ona pia Neno kwa neno au maana kwa maana? na Halisi, Linganifu, Rahisi: viwango vitatu, maana moja.
Fungua Filemoni, Warumi 1 au 1 Wakorintho 7 ili uone rekodi.