New International Version

Trong nhiều thập niên, New International Version là bản Kinh Thánh tiếng Anh hiện đại được đọc rộng rãi nhất. Theo con số của các nhà xuất bản, đến đầu thập niên 2010 đã có hơn 450 triệu bản được phát hành, và nó là bản Kinh Thánh mặc định của một phần lớn thế giới Tin Lành thuần túy (evangelical) nói tiếng Anh: trên các hàng ghế nhà thờ, trong các bản Kinh Thánh nghiên cứu, trong các nhóm thanh niên và trong các ứng dụng Kinh Thánh.

Câu chuyện của nó cho biết khá nhiều về cách các bản dịch hiện đại được làm ra và bị tranh luận. NIV ra đời từ sự không hài lòng của giới Tin Lành thuần túy đối với RSV, được xây dựng bởi một ủy ban quốc tế thường trực, được hiệu đính nhiều lần, và bị cuốn vào một trong những cuộc tranh cãi gay gắt nhất về dịch thuật trong những thập niên gần đây. Bài này lần theo câu chuyện ấy và mô tả đường hướng của NIV. Vì NIV có bản quyền, bài viết mô tả cách diễn đạt của nó thay vì trích dẫn, ngoại trừ vài chữ.

Vì sao cần một bản dịch mới?

Đến thập niên 1950, nhiều tín hữu Tin Lành thuần túy ở Mỹ không hài lòng với các bản Kinh Thánh hiện có. Bản King James được yêu mến nhưng ngày càng khó hiểu, và bản văn tiếng Hy Lạp của nó đã lỗi thời. Revised Standard Version (1952) thì hiện đại và có tính học thuật, nhưng nhiều người bảo thủ không tin tưởng nó, vừa vì nhà bảo trợ của nó là Hội đồng Quốc gia các Giáo hội, vừa vì những cách dịch như “young woman” (“người phụ nữ trẻ”) ở Ê-sai 7:14 (xin xem Các bản dịch tiếng Anh từ sau bản King James). Một số hệ phái đã bắt đầu bàn đến nhu cầu có một bản dịch do những học giả cùng chia sẻ các xác tín Tin Lành thuần túy về Kinh Thánh thực hiện.

Hai tổ chức đã đi đầu: Christian Reformed Church và Hiệp hội Quốc gia các Tín hữu Tin Lành (National Association of Evangelicals). Tháng Tám năm 1965, họ tổ chức một hội nghị tại Trinity Christian College ở Palos Heights, Illinois. Hội nghị đồng ý rằng một bản dịch mới nên là công trình của một nhóm rộng rãi các học giả Tin Lành thuần túy, và nên lập một ủy ban thường trực gồm mười lăm người để giám sát nó. Năm 1967, Hội Kinh Thánh New York, về sau là Hội Kinh Thánh Quốc tế và nay là Biblica, đồng ý bảo trợ và chi trả cho dự án. Cam kết tài chính ấy gần như vượt quá sức của hội. Mục sư Edwin H. Palmer thuộc Christian Reformed Church trở thành thư ký điều hành của dự án năm 1968.

Ủy ban Dịch thuật Kinh Thánh

Ủy ban mười lăm người trở thành Ủy ban Dịch thuật Kinh Thánh (Committee on Bible Translation, CBT), đến nay vẫn còn và vẫn nắm quyền hiệu đính bản văn. Cách tổ chức của nó là có chủ ý:

• Quốc tế. Các thành viên đến từ Hoa Kỳ và từ những nước nói tiếng Anh khác, trong đó có Anh và Canada, vì thế mới có chữ “International” (Quốc tế) trong tên gọi. Mục tiêu là một thứ tiếng Anh phục vụ người đọc ở tất cả những nước ấy, chứ không chỉ người Mỹ.
• Liên hệ phái. Các dịch giả đến từ hơn một chục hệ phái, trong đó có Anh giáo, Báp-tít, Anh Em, Lutheran, Giám Lý, Trưởng Lão và các hội thánh Cải chánh. Không một hội thánh nào có thể uốn bản văn theo giáo lý riêng của mình.
• Tin Lành thuần túy. Mọi dịch giả đều cam kết với thẩm quyền và sự đáng tin cậy của Kinh Thánh, như lời tựa của NIV tuyên bố.

Công việc được chia thành nhiều tầng. Các nhóm học giả soạn thảo từng sách. Bản thảo của họ được chuyển đến các ủy ban biên tập trung gian, rồi đến một ủy ban biên tập tổng quát, và cuối cùng đến chính CBT, nơi đưa ra các quyết định sau cùng. Tổng cộng có hơn một trăm học giả tham gia. Các nhà văn phong đọc các bản thảo để lo phần tiếng Anh, và các đoạn mẫu được thử nghiệm trên những người đọc thuộc nhiều lứa tuổi và hoàn cảnh khác nhau. Từ đó, CBT họp thường xuyên để xem xét bản văn, và các thay đổi cần có đa số hai phần ba của ủy ban. Một mô tả đầy đủ hơn về cách các ủy ban như vậy làm việc có trong Một bản dịch hiện đại được làm ra như thế nào.

Năm 1973, 1978 và 1984

Tân Ước ra mắt năm 1973 và toàn bộ Kinh Thánh năm 1978, do Zondervan xuất bản ở Hoa Kỳ và Hodder & Stoughton ở Anh. Một lần hiệu đính nhỏ tiếp theo vào năm 1984, và trong một phần tư thế kỷ, “NIV” thường có nghĩa là bản văn năm 1984. Đến giữa thập niên 1980, nó đã bán chạy hơn bản King James ở Hoa Kỳ, một thay đổi đáng kể sau hơn ba thế kỷ.

Lời tựa của NIV nêu sự chính xác là mối quan tâm hàng đầu, cùng với sự rõ ràng và chất lượng văn chương. Các dịch giả của nó mô tả đường hướng của họ là một sự cân bằng. Họ không dịch từng chữ, nhưng họ giữ sát cấu trúc của nguyên bản ở bất cứ chỗ nào tiếng Anh tự nhiên cho phép, và chuyển sang cách dịch tự do hơn khi một cách dịch sát chữ sẽ không rõ ràng hoặc gây hiểu lầm (xin xem Dịch từng chữ hay dịch theo ý?). Kết quả nằm khoảng giữa phạm vi từ NASB đến NLT. Nó cũng coi trọng việc đọc trước hội chúng, nhắm đến một thứ tiếng Anh có thể đọc lớn tiếng trong nhà thờ.

Về bản văn nền, NIV dùng các ấn bản học thuật chuẩn của thời ấy: bản văn Masorete của Kinh Thánh tiếng Hê-bơ-rơ, đôi khi có dùng các cuộn sách Biển Chết và các bản dịch cổ, và một bản văn tiếng Hy Lạp chiết trung gần với các ấn bản Nestle-Aland và của Thánh Kinh Hội Liên Hiệp (xin xem Các bản văn tiếng Hy Lạp đằng sau các bản Tân Ước).

Một ví dụ: thứ tự sáng tạo

Một ví dụ nổi tiếng cho thấy cả phương pháp của NIV lẫn lý do nó có những người phê bình. Trong Sáng Thế Ký 2:19, Đức Chúa Trời nắn nên các loài vật và đem chúng đến với người nam. Bản King James đọc là:

And out of the ground the LORD God formed every beast of the field, and every fowl of the air; and brought them unto Adam to see what he would call them: and whatsoever Adam called every living creature, that was the name thereof. (Genesis 2:19, KJV)

(“Và từ đất, CHÚA Đức Chúa Trời nắn nên mọi loài thú đồng và mọi loài chim trời; rồi đem chúng đến với A-đam để xem người sẽ gọi chúng là gì: và hễ A-đam gọi mỗi sinh vật là gì, thì đó là tên của nó.”)

Nếu đọc thẳng, câu này có thể như đặt việc làm nên các loài vật sau việc làm nên người nam, trong khi Sáng Thế Ký 1 đặt các loài vật trước. NIV dịch động từ này ở thì quá khứ hoàn thành, “had formed” (“đã nắn nên” từ trước), để câu này chỉ về những loài vật đã được làm nên rồi. Những người bênh vực lưu ý rằng hình thức động từ tiếng Hê-bơ-rơ đôi khi có thể mang nghĩa ấy, và NIV đang đưa ra ý nghĩa mà bản dịch tin là tác giả muốn nói. Những người phê bình, kể cả một số học giả vốn khâm phục NIV, lập luận rằng đây là sự hài hòa hóa: làm phẳng một chỗ căng thẳng trong bản văn mà lẽ ra người đọc phải được thấy. Cùng cuộc tranh luận ấy đã nảy sinh ở những chỗ khác, và nó phản ánh một khác biệt thật sự về điều mà lòng trung thành với bản văn đòi hỏi.

NIrV

Năm 1996, Hội Kinh Thánh Quốc tế và Zondervan xuất bản New International Reader’s Version (NIrV), một ấn bản giản lược của NIV được viết ở trình độ đọc khoảng lớp ba, dành cho trẻ em và cho người lớn đang học đọc hoặc học tiếng Anh. Tân Ước của nó ra mắt trước, năm 1994. Câu văn ngắn hơn và những từ khó được giải thích hoặc thay thế. Nó cho thấy một bản dịch có thể được điều chỉnh cho những người đọc khác nhau mà vẫn giữ cùng một cách hiểu căn bản, một ý tưởng mà Open Word Bible tiếp cận theo cách riêng của mình.

Cuộc tranh cãi về giới

Cuộc tranh cãi lớn nhất của NIV liên quan đến ngôn ngữ về nam và nữ. Đến thập niên 1990, nhiều người nói tiếng Anh không còn dùng “man” hay “he” để chỉ con người nói chung, và CBT đã cân nhắc cách phản ánh điều đó. Ở Anh, Hodder & Stoughton xuất bản một Ấn bản Ngôn ngữ Bao hàm của NIV (NIV Inclusive Language Edition) (Tân Ước và Thi Thiên năm 1995, trọn bộ Kinh Thánh năm 1996), dùng những từ như “brothers and sisters” (anh chị em) và “people” (mọi người) ở những chỗ nguyên bản nói đến cả hai giới.

Tháng Ba năm 1997, tạp chí World của Mỹ đưa tin, dưới tiêu đề “The Stealth Bible” (“Bản Kinh Thánh lén lút”), rằng một thay đổi tương tự đã được dự định cho NIV ở Mỹ. Phản ứng rất mạnh mẽ. Tháng Năm năm 1997, một nhóm lãnh đạo Tin Lành thuần túy họp tại trụ sở của Focus on the Family và đưa ra Bản Hướng dẫn Colorado Springs (Colorado Springs Guidelines), trong đó lập luận, cùng với những điều khác, rằng chữ “he” dùng chung và việc dùng “man” cho loài người nên được giữ lại. Hội Kinh Thánh Quốc tế tuyên bố đã từ bỏ kế hoạch hiệu đính NIV theo hướng này.

Dù vậy, CBT vẫn tiếp tục làm ra một bản hiệu đính mới dưới một tên mới: Today’s New International Version (TNIV), với Tân Ước năm 2002 và trọn bộ Kinh Thánh năm 2005. Bản này dùng ngôn ngữ bao hàm cả hai giới khi nói về con người rộng rãi hơn NIV, cùng với nhiều thay đổi khác. Tháng Sáu năm 2002, Southern Baptist Convention thông qua một nghị quyết kêu gọi các cơ quan của mình không dùng nó, và LifeWay, nhà xuất bản của hệ phái, từ chối bán nó. Những người ủng hộ, trong đó có các thành viên CBT như Douglas Moo, lập luận rằng ủy ban chỉ đang cố dịch chính xác sang thứ tiếng Anh mà người ta hiện đang nói. Những người phản đối lập luận rằng một số thay đổi đã làm biến đổi ý nghĩa, chẳng hạn bằng cách biến những câu ở số ít thành số nhiều và vì thế làm mờ đi trách nhiệm cá nhân. TNIV chưa bao giờ bán chạy.

Những lập luận rộng hơn được trình bày trong Ngôn ngữ về giới trong việc dịch Kinh Thánh.

NIV năm 2011

Năm 2009, Biblica, Zondervan và CBT tuyên bố rằng cả TNIV lẫn NIV năm 1984 sẽ được thay thế bằng một bản NIV cập nhật duy nhất. Bản văn mới xuất hiện trên mạng vào cuối năm 2010 và được in năm 2011, và ấn bản năm 1984 bị ngừng xuất bản.

NIV năm 2011 giữ phần lớn, dù không phải tất cả, ngôn ngữ bao hàm khi nói về con người của TNIV, và CBT đã công bố một tường thuật chi tiết về các quyết định của mình, dựa một phần trên một nghiên cứu về cách dùng tiếng Anh đương đại. Một số thay đổi liên quan đến những vấn đề hoàn toàn khác. Chẳng hạn, NIV năm 1984 thường dịch chữ Hy Lạp sarx, “xác thịt”, là “sinful nature” (“bản chất tội lỗi”) trong các thư của Phao-lô, một cách dịch mang tính diễn giải đã bị phê bình từ lâu; NIV năm 2011 thường trở lại với “flesh” (“xác thịt”) hơn.

Một số cách dịch trong bản văn năm 2011 thu hút sự chú ý đặc biệt:

• Trong Rô-ma 16:1, Phê-bê được mô tả là một “deacon” (“chấp sự”) của hội thánh ở Sen-cơ-rê. Bản King James gọi bà là “a servant of the church” (“một người phục vụ của hội thánh”), và từ Hy Lạp có thể mang cả hai nghĩa.
• Trong 1 Ti-mô-thê 2:12, NIV năm 2011 để Phao-lô không cho phép một người phụ nữ “to assume authority” (“tự nắm lấy quyền”) trên một người nam. Một số học giả theo quan điểm bổ trợ (complementarian) phản đối rằng cụm từ này có thể được hiểu là chỉ giới hạn thứ quyền bị chiếm lấy một cách sai trái; CBT bênh vực nó như một cách dịch công bằng cho một từ Hy Lạp còn tranh cãi.

Tháng Sáu năm 2011, Southern Baptist Convention thông qua một nghị quyết nói rằng hệ phái không thể giới thiệu NIV năm 2011, và Hội đồng về Nam tính và Nữ tính theo Kinh Thánh (Council on Biblical Manhood and Womanhood) công bố một bài điểm sách mang tính phê bình. Những học giả Tin Lành thuần túy khác và nhiều hội thánh đã chấp nhận nó, và Zondervan cho biết doanh số vượt mong đợi. CBT vẫn tiếp tục họp và xem xét bản văn.

Vì sao nó trở thành bản bán chạy nhất?

Người ta thường nêu ra một số lý do:

• Thời điểm. Nó ra đời khi các hội thánh Tin Lành thuần túy đang phát triển và nhiều hội thánh đã sẵn sàng rời khỏi bản King James nhưng không muốn dùng RSV.
• Sự tin cậy. Những cam kết Tin Lành thuần túy của các dịch giả, và sự bảo trợ rộng rãi của nó, đã làm yên lòng những hội thánh mà nếu không có điều ấy có lẽ đã nghi ngờ một bản dịch hiện đại.
• Sự dễ đọc. Đường hướng trung dung của nó khiến nó phù hợp cả cho việc đọc lớn tiếng lẫn cho việc học riêng.
• Xuất bản. Zondervan đã xây dựng một họ ấn bản lớn quanh nó, trong đó có cuốn NIV Study Bible (1985) bán chạy nhất, và cấp phép sử dụng nó rộng rãi.

Trong những năm gần đây, những bản dịch khác, trong đó có ESV, NLT và CSB, đã cạnh tranh mạnh mẽ với nó, và thứ hạng doanh số thay đổi theo từng năm và tùy vào ai là người thống kê.

Lời phê bình từ cả hai phía

NIV có những người phê bình từ nhiều hướng.

Những người ủng hộ cách dịch sát chữ hơn, như học giả văn chương Leland Ryken, lập luận rằng NIV quá thường xuyên diễn giải thay cho người đọc, loại bỏ những chỗ mơ hồ, và san phẳng những hình ảnh và những từ lặp lại mà nguyên bản dùng một cách có chủ ý. Những người đọc bản King James, kể cả những người cho rằng chỉ nên dùng KJV, phản đối bản văn tiếng Hy Lạp của nó và việc nó bỏ đi hoặc đặt trong ngoặc những câu có trong Bản văn Được Tiếp nhận (xin xem King James Version và New King James Version).

Từ phía bên kia, một số học giả theo trường phái phê bình lập luận rằng những cam kết thần học của NIV đã định hình các cách dịch của nó, như trong những ví dụ hài hòa hóa ở trên, và rằng một bản dịch chỉ do những học giả giữ một quan điểm nhất định về Kinh Thánh thực hiện thì không trung lập. Những người ủng hộ ngôn ngữ bao hàm cả hai giới cho rằng NIV thay đổi quá chậm; những người phản đối cho rằng ấn bản năm 2011 đã đi quá xa.

Những người bênh vực đáp rằng mọi bản dịch đều diễn giải, rằng các quyết định của NIV được một ủy ban lớn đưa ra công khai và được công bố, và rằng sự cân bằng của nó đã phục vụ đủ loại người đọc trong nửa thế kỷ. Tất cả những quan điểm này đều có những người ủng hộ nghiêm túc.

NIV và Open Word Bible

Lịch sử của NIV cho thấy có bao nhiêu điều phụ thuộc vào những lựa chọn mà một bản dịch đưa ra giữa tiếng Anh sát chữ và tiếng Anh tự nhiên, và người đọc có thể bất đồng gay gắt đến mức nào về những lựa chọn ấy. Sự cân bằng giữa chính xác và dễ đọc mà nó tuyên bố gần với điều Open Word Bible gọi là cấp độ Cân bằng, nhưng Open Word Bible không chọn một điểm duy nhất trên thang đo. Nó đưa ra mỗi câu văn ở ba cấp độ, Sát nghĩa, Cân bằng và Dễ đọc, cùng chia sẻ một bộ quyết định về ý nghĩa, và nó trình bày bản ghi lý do cho mỗi câu văn, để người đọc có thể thấy một lựa chọn như “had formed” (“đã nắn nên” từ trước) được đưa ra ở đâu và vì sao (xin xem Trình bày cách làm). Nó dịch từ Tân Ước Hy Lạp SBL và Westminster Leningrad Codex; các bản thảo của nó được soạn với sự hỗ trợ của AI và vẫn chưa được xem xét cho đến khi những người xem xét có tên tuổi phê duyệt; nó được phát hành theo CC0; và nó chỉ dùng NIV và các bản dịch khác để so sánh, không bao giờ làm nền tảng cho cách diễn đạt của mình.

Nguồn tham khảo

• Barker, Kenneth L., ed. The Making of a Contemporary Translation: New International Version. Grand Rapids: Zondervan, 1986.
• Barker, Kenneth L. The Accuracy of the NIV. Grand Rapids: Baker, 1996.
• Committee on Bible Translation. “Preface.” The Holy Bible, New International Version. Grand Rapids: Zondervan, 1978, 1984 and 2011.
• Committee on Bible Translation. “Updating the New International Version of the Bible: Notes from the Committee on Bible Translation.” 2010.
• Carson, D. A. The Inclusive-Language Debate: A Plea for Realism. Grand Rapids: Baker, 1998.
• Poythress, Vern S., and Wayne A. Grudem. The Gender-Neutral Bible Controversy: Muting the Masculinity of God’s Words. Nashville: Broadman & Holman, 2000.
• Ryken, Leland. The Word of God in English: Criteria for Excellence in Bible Translation. Wheaton: Crossway, 2002.
• Scorgie, Glen G., Mark L. Strauss, and Steven M. Voth, eds. The Challenge of Bible Translation: Communicating God’s Word to the World. Grand Rapids: Zondervan, 2003.
• Các câu Kinh Thánh được trích từ bản King James (phạm vi công cộng), giữ nguyên bằng tiếng Anh vì bài viết bàn về cách diễn đạt của chúng; phần dịch tiếng Việt trong ngoặc đơn là của riêng bài viết này.