Người đọc Kinh Thánh không đồng ý với nhau về một số điều mà, nói cho chính xác, chỉ là chuyện cách diễn đạt. Có nên nói “anh chị em” thay cho “anh em” khi cả hội thánh được nhắc đến không? Danh hiệu của Đức Giê-xu nên là “Đấng Christ” hay “Đấng Mê-si-a”? Đại từ chỉ Đức Chúa Trời có nên viết hoa không? Danh của Đức Chúa Trời nên viết là “CHÚA” hay “Gia-vê”? Open Word Bible để mỗi người đọc tự chọn.
Các cài đặt
- Ngôn ngữ giới tính. Mặc định là cách nói bao gồm, với cách nói truyền thống là một lựa chọn. Ở những chỗ bản gốc nói về mọi người, bản mặc định nói đúng như vậy. Bản tiếng Anh của Giăng 1:4 có hai lựa chọn, “the light of all people” (“ánh sáng cho mọi người”) và, theo cách truyền thống, “the light of men” (“ánh sáng của loài người”, nghĩa đen là “của đàn ông”). Trong tiếng Việt, “mọi người” đã bao gồm tất cả, nên câu ấy không cần cài đặt: “Trong ngài có sự sống, và sự sống ấy là ánh sáng cho mọi người.” Trong bản tiếng Việt, cài đặt này chủ yếu dùng cho chữ “anh chị em”, với “anh em” là lựa chọn truyền thống. Đức Chúa Trời, Đấng Christ và những người nam được nêu tên thì không bao giờ bị thay đổi.
- Danh hiệu. Mặc định là “Đấng Christ”, với “Đấng Mê-si-a” là một lựa chọn. Từ Hy Lạp là một danh hiệu có nghĩa là “người được xức dầu”, và chính sách Phúc Âm Giăng giải thích điều đó ở 1:41.
- Đại từ chỉ Đức Chúa Trời. Mặc định là “ngài” viết thường, giống như bản gốc vốn không có chữ hoa; “Ngài” viết hoa là một lựa chọn.
- Danh của Đức Chúa Trời. Trong Cựu Ước, danh riêng của Đức Chúa Trời mặc định được viết là “CHÚA”, theo tục lệ cổ xưa không đọc thành tiếng danh ấy, và “Gia-vê” là một lựa chọn.
- Đơn vị đo lường. Ở những chỗ một đoạn văn có số đo, mặc định là đơn vị hiện đại, với đơn vị nguyên thủy là một lựa chọn. Con tàu của Nô-ê dài 135 mét, hay 300 cu-đê (Sáng Thế Ký 6:15); các chum nước ở Ca-na chứa 80 đến 120 lít, hay hai hoặc ba thùng (Giăng 2:6). Bản tiếng Việt dùng hệ mét, còn bản tiếng Anh dùng đơn vị của Mỹ (450 feet, 20 đến 30 gallon). Cấp độ Sát nghĩa luôn giữ đơn vị cổ.
- Ngôi thứ hai số nhiều trong tiếng Tây Ban Nha. Ustedes, như người Mỹ La-tinh nói, hoặc vosotros, như ở Tây Ban Nha. Tiếng Việt không cần cài đặt này.
Một cài đặt cho cách viết chính tả kiểu Anh (trong bản tiếng Anh) đang được dự tính.
Vì sao là những cài đặt này mà không phải những cái khác
Một cài đặt chỉ được phép khi cả hai lựa chọn có cùng một nghĩa. “Anh chị em” và “anh em” (theo nghĩa cũ, bao gồm cả nữ) đều chỉ toàn thể hội thánh. “Đấng Christ” và “Đấng Mê-si-a” là cùng một danh hiệu trong hai ngôn ngữ. Viết hoa chữ “Ngài” thêm vào sự tôn kính nhưng không thêm ý nghĩa. “CHÚA” và “Gia-vê” gọi cùng một Đức Chúa Trời; một cách theo tục lệ đọc, cách kia viết rõ danh ấy ra. Ba trăm cu-đê và 135 mét là cùng một chiều dài.
Những bất đồng về ý nghĩa thì khác. Khi các học giả không đồng ý với nhau về điều một câu Kinh Thánh nói, sẽ không có cài đặt nào. Bản dịch cam kết theo một cách hiểu, bản ghi giải thích lý do, và một chú thích đưa ra cách hiểu kia. Người đọc không thể chuyển sang một nền thần học khác chỉ bằng một cú chạm, và cũng không nên có thể làm vậy.
Đó là lý do bạn không thể đặt Giăng 1:14 thành “con một” theo nghĩa “được sinh ra duy nhất” (“only begotten”) của các bản dịch cũ. Bản ghi quyết định rằng từ Hy Lạp ấy có nghĩa là “duy nhất”, độc nhất vô nhị, và giải thích cách dịch cũ đến từ đâu. Đó là một khẳng định về ý nghĩa. Nó thuộc về một quyết định, kèm một chú thích, nơi người ta có thể tranh luận về nó, chứ không thuộc về một trình đơn.
Khi nào một cài đặt không áp dụng
Cài đặt giới tính là cài đặt mà người đọc hỏi đến nhiều nhất, nên những giới hạn của nó đáng được xem xét. Nó chỉ được dùng ở những chỗ chính từ ngữ của bản gốc bao gồm cả nữ lẫn nam.
Trong Phi-líp 4:1, Phao-lô gọi hội thánh ở Phi-líp là “anh em” của ông. Bản ghi ghi nhận rằng câu kế tiếp nêu tên hai phụ nữ trong hội thánh ấy, nên bản mặc định theo cách nói bao gồm là:
Vậy, thưa anh chị em thân yêu của tôi, là những người tôi yêu thương và mong được gặp, là niềm vui và mão miện của tôi: hãy đứng vững trong Chúa như vậy, các bạn thân yêu.
Trong Giăng 1:12, các tín hữu trở nên “con cái Đức Chúa Trời”. Từ Hy Lạp chỉ con cái vốn đã bao gồm cả nam lẫn nữ, nên không có cài đặt nào để chuyển: cả hai lựa chọn đều sẽ nói “con cái”. Một câu sau đó, trong Giăng 1:13, từ Hy Lạp chỉ “người chồng” là một từ giống đực trong một câu nói về sự thụ thai. Nó có nghĩa là người chồng, nên cài đặt cũng không động đến nó. Trong mỗi trường hợp, một quyết định trong bản ghi giải thích lý do.
Cài đặt danh hiệu cũng có những điều khoản nhỏ của riêng nó. Trong Giăng 1:41, Anh-rê nói: “Chúng tôi đã tìm được Đấng Mê-si-a”, và Giăng giải thích danh hiệu tiếng Hê-bơ-rơ bằng danh hiệu tiếng Hy Lạp. Nếu cài đặt thay đổi cả hai chữ, người đọc có thể gặp câu “Đấng Mê-si-a (tức là Đấng Mê-si-a)”. Vì vậy, lời của Anh-rê vẫn là “Đấng Mê-si-a” trong mọi cài đặt, và chỉ lời giải thích của Giăng là chuyển đổi, giữa “Đấng Christ” và “Đấng Được Xức Dầu”.
Những câu hỏi chính đáng
Ngôn ngữ bao gồm có phải là một chương trình nghị sự hiện đại không? Đó là câu hỏi về ý nghĩa của các từ ngữ gốc. Từ Hy Lạp trong Giăng 1:4 là từ thông thường chỉ con người, và chữ “men” trong tiếng Anh cổ cũng mang cùng nghĩa ấy. Ngày nay nhiều người đọc tiếng Anh hiểu “men” chỉ là đàn ông. Bản mặc định nói đúng điều tiếng Hy Lạp nói; lựa chọn truyền thống giữ cách nói cũ cho những ai thích nó hơn. Cả hai đều có trong bản ghi, và không cách nào thay đổi ý nghĩa của câu văn.
Vì sao mặc định là “CHÚA”, khi danh ấy là Gia-vê? Vì đó là cách danh ấy đã được đọc lớn tiếng qua nhiều thế kỷ, trong các nhà hội và trong các nhà thờ, và đó là điều phần lớn người đọc quen thuộc. Bản ghi nói rõ rằng bốn chữ cái ấy là danh riêng của Đức Chúa Trời, và cách phát âm ban đầu của nó không được ghi lại; Gia-vê là hình thức mà phần lớn các học giả phục dựng. Xuất Ai Cập Ký 3:15 gọi đó là danh của Đức Chúa Trời “đến đời đời”. Cài đặt ấy chỉ cách bạn một cú chạm.
Mỗi cài đặt có cần được duyệt riêng không? Không. Mỗi cài đặt được lưu một lần, bên trong bản văn, dưới dạng một cặp lựa chọn được đánh dấu, nên các phương án nằm cạnh nhau trong cùng một câu văn. Người duyệt kiểm tra cả hai cùng lúc, và một cài đặt không bao giờ trở thành một bản dịch thứ hai.
Cách hoạt động
Các lựa chọn của bạn được ghi nhớ trong trình duyệt, và chúng theo bạn từ sách này sang sách khác. Khi bạn chia sẻ đường dẫn đến một câu Kinh Thánh, đường dẫn ấy có thể mang theo các cài đặt của bạn, để một người bạn mở nó ra sẽ thấy “Đấng Mê-si-a” hay “Gia-vê” y như bạn đã thấy, cho đến khi họ thay đổi.