Atos 23

¹Paulo olhou firmemente para o Sinédrio e disse: “Irmãos, eu tenho levado a minha vida diante de Deus com a consciência inteiramente limpa até o dia de hoje.” ²Diante disso, o sumo sacerdote Ananias mandou os homens que estavam perto de Paulo lhe baterem na boca. ³Então Paulo lhe disse: “Deus também vai ferir você, parede caiada! Você está sentado aí para me julgar segundo a Lei e, contra essa mesma Lei, manda que me batam?” ⁴Os que estavam ali disseram: “Você ofende o próprio sumo sacerdote de Deus?” ⁵Paulo respondeu: “Irmãos, eu não sabia que ele era o sumo sacerdote. Pois a Escritura diz: ‘Não falarás mal de quem governa o teu povo.’”^a

⁶Sabendo que o Sinédrio era formado em parte por saduceus e em parte por fariseus, Paulo exclamou diante deles: “Irmãos, eu sou fariseu, de uma família de fariseus. É por causa da esperança de que os mortos ressuscitarão que estou sendo julgado.”^{b 7}Assim que ele disse isso, os fariseus e os saduceus começaram a brigar, e a assembleia se dividiu em duas. ⁸Os saduceus dizem que não há ressurreição, nem anjo, nem espírito, mas os fariseus creem nas duas coisas: na ressurreição e no mundo dos espíritos. ⁹A gritaria ficou enorme, e alguns especialistas na Lei do partido dos fariseus se levantaram e defenderam a sua posição com força: “Não encontramos nada de errado neste homem. E se um espírito ou um anjo falou com ele?” ¹⁰A discórdia ficou tão violenta que o tribuno teve medo de que Paulo fosse despedaçado por eles. Ele mandou os soldados descerem, tirarem Paulo à força do meio deles e o levarem para o quartel.^c

¹¹Na noite seguinte, o Senhor veio e ficou ao lado de Paulo. “Tenha coragem”, disse ele. “Assim como você deu testemunho de mim em Jerusalém, é preciso que você dê testemunho também em Roma.”

¹²Quando amanheceu, um grupo de judeus se uniu numa conspiração e fez um juramento, invocando maldição sobre si mesmos se comessem ou bebessem alguma coisa antes de matarem Paulo. ¹³Mais de quarenta homens participaram dessa conspiração. ¹⁴Eles foram aos chefes dos sacerdotes e aos anciãos e lhes disseram: “Fizemos um juramento solene, sob pena de maldição: não vamos provar coisa alguma até que tenhamos matado Paulo. ¹⁵Agora, então, os senhores e o Sinédrio devem pedir ao tribuno que traga Paulo até os senhores, com o pretexto de que querem examinar o caso dele com mais cuidado. Nós estaremos esperando para matá-lo antes que ele chegue aí.”

¹⁶Mas o sobrinho de Paulo, filho da irmã dele, ficou sabendo da emboscada. Ele foi ao quartel, entrou e avisou Paulo. ¹⁷Paulo chamou um dos centuriões e disse: “Leve este jovem ao tribuno; ele tem uma notícia para dar a ele.” ¹⁸O centurião o levou ao tribuno e informou: “O preso Paulo me chamou e pediu que eu trouxesse este jovem até o senhor, porque ele tem uma mensagem para o senhor.” ¹⁹O tribuno o pegou pela mão, levou-o para um lugar à parte, onde ficaram a sós, e perguntou: “Que notícia é essa que você tem para mim?” ²⁰Ele respondeu: “Os judeus combinaram pedir ao senhor que amanhã leve Paulo ao Sinédrio, como se o Sinédrio quisesse examinar o caso dele com mais cuidado.^{d 21}Não deixe que eles o convençam. Mais de quarenta homens deles estão de emboscada esperando por Paulo. Eles juraram, sob pena de maldição, que não vão comer nem beber até matá-lo, e já estão prontos, só esperando que o senhor diga sim.” ²²O tribuno mandou o jovem embora com uma advertência: “Não deixe ninguém saber que você me contou isso.”

²³Então ele chamou dois dos seus centuriões e lhes disse: “Preparem duzentos soldados para partirem para Cesareia às nove da noite, com setenta cavaleiros e duzentos lanceiros.” ²⁴Mandou também providenciar montarias para Paulo, para que ele chegasse em segurança ao governador Félix. ²⁵E escreveu uma carta mais ou menos assim:^{ef 26}“Cláudio Lísias, ao Excelentíssimo Governador Félix: saudações. ²⁷Os judeus tinham agarrado este homem e estavam a ponto de matá-lo. Cheguei com a tropa e o tirei das mãos deles, pois soube que ele era cidadão romano. ²⁸Como eu queria saber de que o acusavam, mandei levá-lo ao Sinédrio deles. ²⁹Descobri que ele estava sendo acusado de questões da própria lei deles, mas de nada que merecesse a morte ou as correntes. ³⁰Fui informado de que estava sendo tramada uma conspiração contra ele, por isso o estou enviando imediatamente ao senhor. Também mandei que os acusadores apresentem diante do senhor o que têm contra ele.”^g

³¹Os soldados cumpriram as ordens: tomaram Paulo sob a sua guarda e o levaram durante a noite até Antipátride. ³²No dia seguinte, deixaram que os cavaleiros seguissem com ele e voltaram para o quartel. ³³Quando os cavaleiros chegaram a Cesareia, entregaram a carta ao governador e também apresentaram Paulo a ele. ³⁴Depois de ler a carta, o governador perguntou de que província Paulo era e soube que era da Cilícia. ³⁵“Vou ouvir o seu caso por completo”, disse ele, “quando os seus acusadores também estiverem aqui.” Então deu ordens para que Paulo ficasse sob guarda no pretório de Herodes.