Mateus 3

¹Naqueles dias, João Batista apareceu no deserto da Judeia com uma mensagem. ²“Arrependam-se”, proclamava ele, “porque o Reino dos céus está próximo.” ³João é aquele de quem o profeta Isaías falou quando disse: “Uma voz clama no deserto: ‘Preparem o caminho do Senhor, endireitem as estradas por onde ele vai passar.’” ⁴O próprio João usava uma roupa tecida de pelos de camelo, com um cinto de couro na cintura, e comia gafanhotos e mel silvestre. ⁵Multidões vinham até ele, de Jerusalém, de toda a Judeia e de toda a região ao longo do Jordão. ⁶Confessavam os seus pecados, e ele os batizava no rio Jordão.

⁷Quando João viu muitos fariseus e saduceus vindo para ser batizados, disse a eles: “Ninhada de víboras! Quem os avisou para fugirem da ira que está para vir? ⁸Produzam, então, frutos que mostrem que o arrependimento de vocês é verdadeiro. ⁹Não imaginem que podem se tranquilizar dizendo: ‘Abraão é o nosso pai.’ Eu lhes digo que Deus é capaz de fazer surgir filhos para Abraão destas pedras. ¹⁰O machado já está encostado à raiz das árvores. Toda árvore que deixa de dar bom fruto é derrubada e atirada ao fogo.

¹¹Eu os batizo com água para o arrependimento. Mas aquele que vem depois de mim é mais poderoso do que eu, e eu não sou digno nem de carregar as sandálias dele. Ele os batizará com o Espírito Santo e com fogo.^{a 12}Ele tem a pá de joeirar na mão e limpará a sua eira. Recolherá o seu trigo no celeiro, mas queimará a palha num fogo que ninguém pode apagar.”

¹³Então Jesus chegou da Galileia e foi até João, no Jordão, para ser batizado por ele. ¹⁴João tentou impedi-lo. “Sou eu que preciso ser batizado por ti”, disse ele, “e tu vens a mim?” ¹⁵Mas Jesus respondeu: “Deixe que seja assim por enquanto. É deste modo que convém cumprirmos toda a justiça.”^b Então João deixou que ele fosse batizado. ¹⁶Assim que foi batizado, Jesus saiu da água. De repente, os céus se abriram, e ele viu o Espírito de Deus descer como uma pomba e pousar sobre ele. ¹⁷E uma voz do céu disse: “Este é o meu Filho amado, que me dá grande alegria.”^c