대부분의 서방 그리스도인은 그리스어와 라틴어 성경의 이야기를 압니다. 그러나 같은 시기에 로마 세계의 동쪽에서, 예수님이 쓰신 언어와 가까운 언어로 세 번째 큰 전통이 자라났다는 것을 아는 사람은 더 적습니다. 그 언어는 시리아어이고, 그 성경인 페시타(Peshitta)는 지금도 중동에서 남인도에 이르는 교회들에서 읽힙니다.
에데사와 첫 시리아어 복음서
시리아어는 아람어의 한 방언입니다. 아람어는 유대인의 타르굼을 낳은 언어 계통이기도 합니다. 시리아어는 오늘날 튀르키예 남동부의 샨르우르파인 에데사(Edessa)의 지역 언어였고, 시리아에서 페르시아에 이르는 그리스도인들의 문어가 되었습니다. 에데사에는 2세기 후반에 이미 그리스도인 공동체가 있었습니다.
많은 시리아어 그리스도인이 처음 알게 된 복음서 책은 네 복음서가 아니라 하나였습니다. 기원후 170년 무렵, 순교자 유스티누스의 제자였던 타티아노스(Tatian)는 네 복음서를 하나의 이야기로 엮었습니다. 이것이 디아테사론(Diatessaron, “넷을 통하여”)입니다. 이것은 두 세기 넘게 시리아어 교회들의 표준 복음서 본문이었습니다. 5세기에 키루스의 감독 테오도레토스는 자기 교회들에서 이백 부가 넘는 사본을 찾아내어 네 개의 독립된 복음서로 바꾸었다고 썼습니다. 시리아어로 된 완전한 사본은 하나도 남아 있지 않습니다.
독립된 복음서들은 3세기 무렵까지 그리스어에서 번역되었습니다. 이 고대 시리아어 역본(Old Syriac)은 사본 두 개로만 남아 있습니다. 그 가운데 하나에는 놀라운 이야기가 있습니다. 1892년에 스코틀랜드의 쌍둥이 자매 애그니스 스미스 루이스(Agnes Smith Lewis)와 마거릿 던롭 깁슨(Margaret Dunlop Gibson)이 시나이산의 성 카타리나 수도원을 찾았습니다. 애그니스는 팰림프세스트, 곧 양피지를 다시 쓰려고 글자를 긁어낸 사본을 사진으로 찍었고, 나중에 쓴 글 아래에서 시리아어 복음서를 알아보았습니다. 400년 무렵의 것인 이 시나이 팰림프세스트(Sinaitic palimpsest)는 그리스어 말고 다른 어떤 언어로 된 복음서 사본 가운데서도 가장 오래된 것에 속합니다. 가장 오래된 그리스어 사본들처럼, 이 사본도 마가복음을 16:8에서 끝냅니다.
페시타
5세기 초에 이르러 새로운 표준 역본이 이 둘을 모두 대신했습니다. 이것은 페시타라고 불리게 되었는데, 보통 “단순한” 또는 “보통의”라는 뜻으로 이해됩니다.
페시타의 구약은 아마 기원후 2세기에 히브리어에서 바로 번역되었습니다. 마이클 와이츠먼(Michael Weitzman)을 비롯한 몇몇 학자는 이것이 유대인 공동체에서 시작되었다고 생각하고, 다른 학자들은 처음부터 그리스도교의 것이었다고 생각합니다. 번역자들이 남아 있는 마소라 사본들보다 오래된 히브리어 사본을 썼기 때문에, 본문비평가들은 지금도 이것을 참조합니다(본문비평은 어떻게 본문을 되찾는가를 보십시오).
페시타의 신약은 고대 시리아어 복음서를 그리스어 쪽으로 개정하고 사도행전과 서신들을 더한 것입니다. 한때 411년부터 435년까지 에데사의 감독이었던 라불라(Rabbula)가 만든 것으로 여겨졌지만, 그의 시대 이전부터 쓰이고 있었고, 이름이 알려진 번역자는 없습니다. 페시타에는 스물두 권이 들어 있고, 베드로후서, 요한이서, 요한삼서, 유다서, 요한계시록이 빠져 있습니다. 페시타가 만들어질 때 시리아어 교회들이 아직 이 책들을 받아들이지 않았기 때문입니다(신약 정경은 어떻게 모양을 갖추었는가를 보십시오). 나중에 나온 더 문자적인 시리아어 역본들, 무엇보다 616년의 하르클레아 역본(Harklean)이 빠진 다섯 권을 채웠습니다.
동쪽으로 인도와 중국까지
5세기의 논쟁들 뒤에 시리아어 그리스도교는 페르시아를 중심으로 한 동방 교회(Church of the East)와 로마령 시리아를 중심으로 한 시리아 정교회(Syriac Orthodox Church)로 나뉘었습니다. 두 교회 모두 페시타를 지켰습니다.
동방 교회는 첫 천 년 동안 위대한 선교 교회 가운데 하나가 되었습니다. 남인도 케랄라의 성 토마스 그리스도인들(St Thomas Christians)은 적어도 중세 초기부터 동방 교회와 이어져 있었고, 시리아어 전례와 페시타를 썼습니다. 1620년대에 옛 중국의 수도 시안(Xi’an) 근처에서 781년에 세운 비석 하나가 땅속에서 나왔습니다. 이 대진경교유행중국비(Xi’an stele)는 중국어와 약간의 시리아어로, 알로펜(Alopen)이라는 선교사가 635년에 경전을 가지고 왔고 황제가 그것을 번역하게 했다고 기록합니다. 그 초기 중국어 경전은 하나도 온전히 남아 있지 않습니다.
페시타가 원본인가?
예수님이 아람어를 쓰셨으므로 페시타가 신약성경의 원래 말씀을 보존하고 있다는 말이 가끔 있습니다. 동방 교회의 일부 사람들이 이런 견해를 가지고 있습니다. 시리아어 학자들을 포함한 대부분의 학자는 이에 동의하지 않습니다. 신약성경의 책들은 그리스어로 쓰였고, 페시타는 그리스어 사본 전통과 일치하며 그것에서 번역된 흔적을 보이고, 추적할 수 있는 이전의 시리아어 역본들에서 자라났습니다. 또 시리아어는 예수님이 쓰신 갈릴리 아람어보다 후대의 방언입니다.
SBL 그리스어 신약성경과 웨스트민스터 레닌그라드 사본을 번역하는 Open Word Bible에게, 시리아어 역본들은 추론 기록이 본문 문제를 다룰 때 저울질하는 증인들 가운데 하나입니다. 예를 들어 창세기 4:8에서 시리아어는 히브리어에 없는 가인의 말을 넣어 주는 역본들 가운데 하나이며, 추론 기록은 그렇다고 밝힙니다.
참고 문헌
- Brock, Sebastian P. The Bible in the Syriac Tradition. 2nd rev. ed. Piscataway, NJ: Gorgias Press, 2006.
- Baum, Wilhelm, and Dietmar W. Winkler. The Church of the East: A Concise History. London: RoutledgeCurzon, 2003.
- Lewis, Agnes Smith. A Translation of the Four Gospels from the Syriac of the Sinaitic Palimpsest. London: Macmillan, 1894.
- Metzger, Bruce M. The Early Versions of the New Testament: Their Origin, Transmission, and Limitations. Oxford: Clarendon Press, 1977.
- Petersen, William L. Tatian’s Diatessaron: Its Creation, Dissemination, Significance, and History in Scholarship. Leiden: Brill, 1994.
- Soskice, Janet. The Sisters of Sinai: How Two Lady Adventurers Discovered the Hidden Gospels. New York: Alfred A. Knopf, 2009.
- Weitzman, M. P. The Syriac Version of the Old Testament: An Introduction. Cambridge: Cambridge University Press, 1999.