Biblia inaanza na maneno saba ya Kiebrania:
בְּרֵאשִׁ֖ית בָּרָ֣א אֱלֹהִ֑ים אֵ֥ת הַשָּׁמַ֖יִם וְאֵ֥ת הָאָֽרֶץ
Mwanzo bado haujatafsiriwa kwa Kiswahili, kwa hiyo manukuu ya Open Word Bible katika makala hii yanatoka katika tafsiri yake ya Kiingereza. Kiwango cha Linganifu kinayatoa maneno hayo kwa njia inayojulikana:
In the beginning God created the heavens and the earth.
Maneno hayo yanayojulikana yanaficha maamuzi mengi kuliko unavyoweza kutarajia. Mawili kati yake ni magumu kuamua, na rekodi ya kila mstari inayawekea alama ya kutokuwa na uhakika.
Biblia inapoanzia
Mwanzo 1:1 inafungua masimulizi yanayoendelea hadi 2:3. Yamejengwa kwa siku: katika siku tatu za kwanza Mungu anaupa ulimwengu umbo lake, akitenganisha nuru na giza, maji ya juu na maji ya chini, bahari na nchi kavu; katika siku tatu zinazofuata anajaza kile alichokiumbia umbo, kwa mianga, kwa ndege na samaki, kwa wanyama na wanadamu. Siku ya saba anapumzika. Masimulizi yanafungwa kwa jozi ileile ya maneno yaliyoanza nayo, mbingu na nchi (2:1).
Kwa hiyo mstari wa kwanza ni zaidi ya tukio la kwanza. Unataja somo zima la kinachofuata, na unamtaja yule anayetenda. Mistari thelathini inayofuata inaufafanua, ikipanda hadi siku ya sita na kuumbwa kwa wanadamu (tazama “Kwa mfano wetu”: Mwanzo 1:26–27 na 2:18). Jozi hiyo ya maneno inaenda mbali zaidi. Karibu na mwisho wa kitabu chake cha mwisho, Biblia inarudi kwayo: “Nikaona mbingu mpya na nchi mpya” (Ufunuo 21:1).
“Mwanzoni” au “Mungu alipoanza”?
Neno la kwanza, בְּרֵאשִׁ֖ית, ni sehemu mbili zilizoandikwa kama neno moja: kiambishi kidogo chenye maana ya “katika” na nomino רֵאשִׁית, “mwanzo”. Nomino hiyo haina kibainishi, neno dogo ambalo Kiebrania hulitumia kama “the” ya Kiingereza. Kwa usahihi inasema “katika mwanzo” bila “ule”, na jambo hilo limewafanya baadhi ya watafsiri kuusoma mstari kama kishazi cha wakati kinachoongoza kwenye kinachofuata: “Mungu alipoanza kuumba mbingu na nchi, nchi ilikuwa bila umbo na tupu...” Mwanzo 2:4 inafungua masimulizi ya pili kwa njia inayofanana, kwa “katika siku ambayo BWANA Mungu alifanya”.
Open Word Bible inausoma mstari wa 1 kama sentensi inayojitegemea. Rekodi inatoa sababu mbili. Alama za lafudhi za Kimasora, alama za zamani zinazoongoza jinsi maandishi yanavyosomwa kwa sauti, zinaweka kituo baada ya neno la kwanza, ili lisomeke kama kamili lenyewe. Na Septuaginta, tafsiri ya zamani kuliko zote, inausoma kama kishazi kikuu, kama Yohana 1:1 inavyofanya inapoufanyia mwangwi: “Mwanzoni alikuwako Neno”. Tazama “Neno alikuwa Mungu”: kutafsiri Yohana 1:1.
Usomaji mwingine pia una historia ndefu. Rashi, mfafanuzi mkuu wa Kiyahudi wa karne ya kumi na moja, alisema kwamba neno la kwanza daima hufuatwa na kile ambacho ni mwanzo wake, na akausoma mstari kama “mwanzoni mwa kuumba kwa Mungu”. Tafsiri ya Jewish Publication Society ya mwaka 1985, Tanakh, inauchukua mstari kama kishazi cha wakati, kama zinavyofanya tafsiri nyingine kadhaa za kisasa.
Tofauti hiyo ina uzito mdogo kuliko inavyoweza kuonekana, lakini ni ya kweli. Ukisomwa kama kishazi kikuu, mstari wa 1 unatoa tamko pana: Mungu aliumba kila kitu, na sura iliyobaki inaonyesha jinsi gani. Ukisomwa kama kishazi cha wakati, unaandaa mandhari ya mstari wa 3, na mstari wa 2 unaeleza hali ya mambo Mungu alipoanza. Usomaji wote miwili ni wa zamani, na wote unaweza kutetewa. Kwa hiyo uamuzi umewekewa alama ya kutokuwa na uhakika, na maelezo ya chini yanatoa usomaji mwingine. Rekodi inaongeza kwamba, kwa usomaji wowote, Mungu yupo na anatenda kabla ya kitu kingine chochote kuelezwa.
Kiwango cha Halisi kinaonyesha kibainishi kinachokosekana kwa kukiweka ndani ya mabano:
In [the] beginning God created the heavens and the earth.
Aliumba, Mungu, mbingu na nchi
Sehemu iliyobaki ya mstari inabeba maamuzi matatu yasiyojulikana sana:
- Aliumba. Kitenzi בָּרָא kinatumika katika Agano la Kale kwa yale tu ambayo Mungu anayafanya, na kamwe hakitumiki pamoja na malighafi ambayo kitu kinatengenezwa kwayo. Mwanzo 1 kinakitumia mahali patatu: mbingu na nchi, viumbe hai vya kwanza (mstari wa 21) na wanadamu (mstari wa 27). Rekodi inajihadhari isidai mengi mno. Sura hiyo inatumia pia kitenzi cha kila siku “kufanya” kwa kazi ya Mungu, kwa hiyo kitenzi hiki peke yake hakiamui jinsi Mungu alivyoumba. Kile ambacho mstari wa kwanza unaamua ni kwamba Mungu yuko kabla na juu ya kila kitu kilichopo.
- Mungu. אֱלֹהִ֑ים lina umbo la wingi, na mahali pengine linaweza kumaanisha “miungu”. Hapa kitenzi chake ni cha umoja, “aliumba”, kama kilivyo katika sura nzima, kwa hiyo linamtaja Mungu mmoja. Kiebrania mara nyingi hutumia wingi kuonyesha ukuu.
- Mbingu na nchi. Kutaja ncha mbili zinazopingana ili kumaanisha kila kitu kilicho kati yake ni njia ya kawaida ya Kiebrania ya kusema, na Kiebrania hakina neno moja kwa ajili ya ulimwengu wote. Kwa hiyo Rahisi inasema jozi hiyo inamaanisha nini na kubaki na maneno yenyewe: “God created everything: the heavens and the earth” (Mungu aliumba kila kitu: mbingu na nchi).
Roho, au upepo?
Mstari wa 2 unaeleza jinsi mambo yalivyokuwa kabla Mungu hajasema kwa mara ya kwanza:
The earth was without form and empty. Darkness lay over the surface of the deep, while the Spirit of God hovered above the waters.
“Bila umbo na tupu” inatafsiri maneno mawili yenye vina, תֹ֨הוּ֙ וָבֹ֔הוּ. Rekodi inaonyesha kwamba sura iliyobaki inajibu yote mawili: katika siku ya kwanza hadi ya tatu Mungu anaupa ulimwengu umbo lake, na katika siku ya nne hadi ya sita anaujaza.
Uamuzi mgumu ni וְר֣וּחַ אֱלֹהִ֔ים. Nomino רוּחַ inamaanisha pumzi, upepo au roho. Pamoja na “Mungu” ingeweza kumaanisha “upepo mkuu”, kwa kuwa Kiebrania wakati mwingine hutumia “wa Mungu” kumaanisha “mkubwa sana”, na baada ya gharika Mungu anatuma upepo juu ya maji (8:1).
Huu ni usomaji wa zamani, si wa kisasa. Targumu ya Onkelos, tafsiri ya zamani ya Kiaramu iliyosomwa katika masinagogi, inasema kwamba upepo kutoka mbele za BWANA ulivuma juu ya uso wa maji. Baadhi ya tafsiri za kisasa zinasema “upepo kutoka kwa Mungu” au “upepo mkuu”.
Open Word Bible inasema “Roho wa Mungu”. Mahali pengine maneno hayo ni Roho wa Mungu mwenyewe akitenda kazi (Kutoka 31:3; 1 Samweli 10:10). Na kitenzi kinachofuata, “kutanda juu”, ndicho kinachotumika kwa tai juu ya makinda yake katika Kumbukumbu la Torati 32:11. Kinafaa zaidi kwa uwepo ulio hai kuliko kwa upepo. Zaburi 33:6 inaunganisha neno la Mungu na pumzi yake katika kuumbwa kwa mbingu, jozi ileile ambayo mistari ya 2 na 3 inaiweka kando kwa kando. Uamuzi umewekewa alama ya kutokuwa na uhakika, na maelezo ya chini yanatoa “upepo kutoka kwa Mungu”. Kiwango cha Halisi kinakuwezesha kuona umbo la Kiebrania chini ya haya yote:
And the earth was formlessness and emptiness, and darkness [was] over the face of the deep, and the Spirit of God [was] hovering over the face of the waters.
Uamuzi mmoja zaidi katika mstari wa 2 unafaa kujulikana. Mstari unaweka “nchi” kabla ya kitenzi chake, njia ya Kiebrania ya kusimamisha hadithi ili kueleza mandhari. Kwa hiyo rekodi inausoma kama “nchi ilikuwa bila umbo”, jinsi mambo yalivyokuwa Mungu aliposema, wala si “nchi ikawa bila umbo”, kana kwamba uumbaji wa awali ulikuwa umeharibiwa. Muundo huohuo unaeleza hali katika 3:1: “nyoka alikuwa mjanja kuliko”.
Usomaji wa “ikawa” una historia yake. Mwaka 1814 mhubiri wa Kiskoti Thomas Chalmers alipendekeza pengo refu kati ya mstari wa 1 na wa 2, ili kupata nafasi kwa nyakati ndefu ambazo wanajiolojia wa siku zake walikuwa wakizieleza, na wazo hilo lilienea sana katika karne iliyofuata. Rekodi hailikatai kwa misingi ya sayansi. Inalikataa kwa misingi ya sarufi: mstari wa 2 unasimamisha hadithi ili kueleza mandhari, na hakuna chochote ndani yake kinachosema kwamba kitu fulani kiliharibiwa.
“Na kuwe na nuru”
Mstari wa 3 ni mara ya kwanza Mungu anasema:
And God said, “Let there be light,” and there was light.
Amri na matokeo yake ni maumbo mawili ya kitenzi kimoja, “na iwe” na “ikawa”, kwa hiyo taarifa inarudia amri neno kwa neno. Kiwango cha Halisi kinabaki na mwangwi huo. Linganifu inasema “light came into being” (nuru ikaja kuwako) na Rahisi “light began to shine” (nuru ikaanza kung’aa), kila kimoja kikiyapa matokeo kitenzi chake. Mtindo huo unapita katika sura nzima: Mungu anasema, na anachokisema kinatokea. Rekodi inaonyesha pia kwamba nuru inakuja siku ya kwanza na jua siku ya nne tu. Katika masimulizi haya nuru inatoka katika neno la Mungu, si katika mianga ya angani.
Fungua Mwanzo 1 na uguse mstari wa 1 kuona rekodi nzima.