Isaya aliishi katika karne ya nane kabla ya Kristo. Hata hivyo katika mojawapo ya unabii wake unaojulikana zaidi anasema (Isaya bado haijatafsiriwa kwa Kiswahili, kwa hiyo hapa na mahali pengine katika makala hii manukuu ya Open Word Bible yanatoka katika tafsiri yake ya Kiingereza):
For a child has been born for us, a son has been given to us, and the right to rule rests on his shoulders. He has been named Planner of Wonders, God the Mighty Warrior, Father for All Time, Ruler of Peace.
“Amezaliwa.” “Tumepewa.” Mtoto anazungumziwa kana kwamba tayari yupo. Biblia nyingi za Kiingereza zinauita mstari huu 9:6; Open Word Bible inafuata namba za Kiebrania, ambamo ni 9:5. Wakristo kwa muda mrefu wameusoma kama ahadi ya Kristo, karne saba baadaye. Basi kwa nini nabii anatumia wakati uliopita?
Jibu fupi ni kwamba Kiebrania cha Biblia hakina njeo kwa maana ya Kiingereza. Vitenzi vyake vinasema jambo kuhusu jinsi tendo linavyotazamwa zaidi kuliko lini linatokea, na mtafsiri lazima aamue wakati kutokana na muktadha. Makala hii inaeleza jinsi hilo linavyofanya kazi, na kile ambacho Open Word Bible inafanya nalo.
Maumbo mawili, si njeo tatu
Vitenzi vya Kiingereza vinabeba wakati juu juu. “I walked”, “I walk”, “I will walk” (nilitembea, ninatembea, nitatembea): umbo linakuambia ni wakati uliopita, uliopo au ujao.
Kiebrania cha Biblia kina maumbo makuu mawili ya kitenzi kinachojitosheleza. Wanasarufi wanayapa majina kadhaa. Moja linaundwa hasa kwa viambishi vinavyoongezwa mwishoni mwa kitenzi, na mara nyingi linaitwa perfect (kamili), au kwa jina la kielelezo chake qatal, kutoka kitenzi “kuua” ambacho sarufi za zamani zilikitumia kama kielelezo. Jingine linaundwa hasa kwa viambishi awali, na linaitwa imperfect (pungufu), au yiqtol.
Inavutia kuyafikiria haya kama njeo ya wakati uliopita na njeo ya wakati ujao, na mara nyingi sana ndivyo yanavyotoka katika tafsiri. Umbo la qatal kwa kawaida linaeleza kitu kilichokwisha kutokea, na umbo la yiqtol mara nyingi linaeleza kitu kitakachotokea. Lakini kila moja linatumika kwa njia zinazovunja kanuni hiyo, na linaivunja mara nyingi kiasi kwamba kanuni hiyo haiwezi kuwa habari nzima.
Wanasarufi wengi wanaieleza tofauti hiyo kuwa ya kipengele (aspect). Perfect inaonyesha tendo kama kitu kizima, kilichokamilika, kinachotazamwa kutoka nje. Imperfect inalionyesha kama linaloendelea, lisilokamilika, linalorudiwa, au ambalo bado si halisi. Wakati unaingia kwa njia isiyo ya moja kwa moja tu: tendo lililokamilika kwa kawaida ni la wakati uliopita, na lisilokamilika mara nyingi ni la wakati uliopo au ujao.
Wataalamu bado wanabishana jinsi mfumo huo unavyofanya kazi hasa. Wengine wanasisitiza kipengele, wengine wanahoji kwamba njeo ina nafasi kubwa zaidi kuliko sarufi za zamani zilivyokubali, na wengine wanaelekeza kwenye hali (mood), tofauti kati ya kilicho halisi na kile kinachowezekana tu au kinachotamaniwa. Lugha yenyewe pia ilibadilika katika karne ambazo Biblia ya Kiebrania iliandikwa. Kwa msomaji, kinachojalisha ni hiki: umbo la kitenzi cha Kiebrania haliamui wakati peke yake, na kila tafsiri lazima ichague.
Umbo la masimulizi
Kuna umbo la tatu linalojitokeza karibu katika kila ukurasa wa masimulizi ya Kiebrania. Linaanza na neno “na” lililoungana na umbo linalofanana na imperfect. Wanasarufi wanaliita wayyiqtol, au umbo la masimulizi. Linaipeleka hadithi mbele, tukio moja baada ya jingine.
Mwanzo 1 imejengwa kwalo. Katika mstari wa 3:
Na Mungu akasema, “Kuwe na nuru,” na kukawa na nuru.
Kitenzi cha kwanza, “na Mungu akasema”, ni וַיֹּ֥אמֶר (wayyōʾmer). Kisha amri ya Mungu, “kuwe na nuru”, inatumia umbo la kitenzi “kuwa”, na taarifa, “na kukawa na nuru”, inatumia umbo la masimulizi la kitenzi hichohicho, וַֽיְהִי (wayhî). Rekodi ya mstari huu inaeleza kwamba amri na matokeo ni maumbo mawili ya kitenzi kimoja, kwa hiyo taarifa inarudia amri neno kwa neno. Mungu anasema, na kile anachosema kinatokea.
Sarufi za zamani zilikiita “na” katika umbo hili waw conversive (waw ya kugeuza), kwa nadharia kwamba kiligeuza wakati ujao kuwa uliopita. Wataalamu wengi sasa wanaona kwamba si ugeuzaji hata kidogo bali ni umbo la kitenzi lililo tofauti, linalotokana na njeo ya kale ya wakati uliopita iliyosalia katika muundo huu mmoja. Kwa njia yoyote ile, matokeo ni yaleyale kwa msomaji. Hadithi za Kiebrania zinaendeshwa na minyororo mirefu ya “na akafanya hivi, na akasema vile”, na wakati uliopita katika tafsiri ndio sahihi.
Mnyororo mrefu wa “na” wenyewe ni swali la tafsiri. King James Version ilibaki na karibu yote. Matoleo mengi ya kisasa yanaondoa mengi yake, kwa sababu Kiingereza hakianzi sentensi baada ya sentensi kwa “and” (na). Katika Open Word Bible, kiwango cha Halisi kinabaki na “Na Mungu akasema”; Linganifu na Rahisi zinasema “Mungu akasema” na “Kisha Mungu akasema”. “Na” ya Kiebrania mara nyingi inafanya kazi zaidi kama kituo au “kisha” kuliko kama neno “na”.
Perfect iliyo ya wakati uliopo
Perfect haimaanishi wakati uliopita kila mara. Matumizi mawili ya kawaida huwashangaza wasomaji.
La kwanza ni kwa vitenzi vinavyoeleza hali badala ya tukio: kujua, kupenda, kuchukia, kutumaini. Kwa Kiebrania perfect ya kitenzi cha namna hiyo kwa kawaida inamaanisha kwamba hali hiyo ipo sasa. Mungu anapomwambia Abrahamu amchukue “mwanao, mwana wako wa pekee, umpendaye, Isaka” (Mwanzo 22:2), kitenzi “kupenda” ni אָהַ֨בְתָּ֙ (ʾāhaḇtā), perfect. Hakuna anayekitafsiri “uliyempenda”. Upendo wa Abrahamu haujaisha. Perfect inauonyesha kama jambo lililothibitika.
La pili ni kwa kile kilicho kweli siku zote. Zaburi 1 inafunguliwa kwa picha ya mtu aliyebarikiwa:
Ana heri kweli mtu asiyefuata ushauri wa waovu, asiyesimama katika njia wanayoipita wenye dhambi, wala asiyeketi mahali wanapokusanyika wenye dharau!
Vitenzi vitatu (kutembea, kusimama, kuketi) vyote viko katika perfect. Uamuzi wa sarufi wa rekodi unasema hivyo moja kwa moja: vitenzi viko katika umbo la Kiebrania la wakati uliopita, linalotumika kwa kile kilicho kweli siku zote, kwa hiyo vinatafsiriwa kwa wakati uliopo. “Ambaye hakutembea” ingekuwa njia ya ajabu ya kueleza mtindo wa maisha. Zaburi haiangalii nyuma. Inaeleza aina fulani ya mtu.
Wakati mwingine uchaguzi hauko wazi sana. Katika Zaburi 3:6 Daudi anasema alilala na kupata usingizi na kuamka tena, kwa sababu BWANA alimtegemeza. Vitenzi ni perfect. Rekodi inavisoma kama usiku uliopita, usiku halisi katikati ya hatari, na inatoa usomaji mwingine kama mbadala wake: wengine wanaviona kama kile anachofanya siku zote. Rekodi inaongeza kwamba kwa njia yoyote ile, kulala katikati ya hatari kunaonyesha imani yake. Umbo la kitenzi peke yake haliwezi kuamua kati ya hayo mawili.
Imperfect iliyo ya wakati uliopita
Imperfect, kwa upande wake, haimaanishi wakati ujao kila mara. Inatumika kwa chochote kisichoonyeshwa kama kitu kimoja kizima kilichokamilika, na hilo linajumuisha mazoea.
Kitabu cha Ayubu kinaanza na picha ya uchaji wa Ayubu. Baada ya karamu za watoto wake, Ayubu alikuwa akiamka asubuhi na mapema na kutoa sadaka za kuteketezwa kwa ajili ya kila mmoja wao, endapo walikuwa wametenda dhambi:
Whenever a round of feasting was over, Job would send for his children and consecrate them. He would get up early in the morning and offer a burnt offering for each one of them, because Job said to himself, “Perhaps my children have sinned and cursed God in their hearts.” This is what Job always did.
Uamuzi wa sarufi wa rekodi unaeleza kwamba umbo la kitenzi linaeleza tendo linalorudiwa, na “siku zote” maana yake ni daima. Kiingereza kinaeleza hilo kwa “would”: “Job would send for his children” (Ayubu alikuwa akiwaita watoto wake). Kiswahili kinasema vivyo hivyo kwa “alikuwa aki-“. Wakati ni uliopita. Umbo ni lile ambalo kwa kawaida linaitwa imperfect, kwa sababu tendo linatazamwa kama linalorudiwa, si kama tukio moja lililokamilika.
Imperfect inaweza pia kujumuisha wakati uliopo na ujao pamoja. Zaburi 23 inaanza:
Zaburi ya Daudi. BWANA ni mchungaji wangu; sitapata kuhitaji kitu kamwe.
Kitenzi “kupungukiwa” ni אֶחְסָֽר (ʾeḥsār), imperfect. Rekodi inasema umbo lake linajumuisha wakati uliopo na ujao: ninacho, na nitakuwa nacho, kila ninachohitaji. Katika tafsiri ya Kiingereza, Halisi inasema “I will not lack [anything]” (sitapungukiwa [na kitu]), Linganifu “I will never be in need” (sitahitaji kitu kamwe), na Rahisi “I have everything I need” (nina kila kitu ninachohitaji). Viwango vitatu vinaegemea pande zinazotofautiana kidogo, lakini havichagui maana tofauti. Vyote vitatu vimo ndani ya kile ambacho uamuzi wa maana unasema.
Manabii wanaosema juu ya wakati ujao kama uliopita
Sasa turudi kwa Isaya. Mbali na matumizi hayo ya kila siku, perfect ina matumizi moja zaidi, yaliyo ya kawaida hasa katika unabii na katika maombi. Msemaji anaeleza jambo ambalo bado halijatokea kana kwamba tayari limefanyika, kwa sababu ni hakika. Wanasarufi wanaliita perfect ya kinabii, au perfect ya uhakika.
Hata Kiingereza kinafanya kitu kama hiki. Kocha ambaye timu yake inaongoza kwa pointi arobaini anasema, “We’ve won this” (tumeshashinda). Mchezo haujaisha, lakini matokeo yameshaamuliwa.
Katika Biblia ya Kiebrania jambo lililoamuliwa kwa kawaida ni uamuzi wa Mungu mwenyewe. Rekodi za Open Word Bible zinaeleza matumizi haya tena na tena, katika vitabu vya historia, Zaburi na manabii. Baadhi ya mifano:
- Yoshua 6:2. Kabla kuta za Yeriko hazijaanguka, BWANA anasema, “Nimeutia Yeriko mkononi mwako.” Rekodi inasema ushindi unazungumziwa kama tayari umefanyika, kwa sababu Mungu anasema juu ya kile alichokiamua kama jambo lililokwisha kuthibitika.
- Amosi 5:2. Amosi anaimba wimbo wa maziko juu ya Israeli: “Ameanguka, hatainuka tena, Bikira Israeli.” Rekodi inaeleza kwamba Israeli ilikuwa bado imesimama na kufanikiwa Amosi aliposema. Maombolezo hayo yanasema juu ya anguko lake kama jambo ambalo tayari ni hakika, kana kwamba maziko yalikuwa yameanza.
- Yeremia 50:2. Watangazaji wanaambiwa watangaze “Babeli umetekwa” wakati Babeli bado unatawala ulimwengu. Rekodi inasema wanatangaza anguko lake kama ukweli, kwa sababu Mungu ameliamua.
- Isaya 9:1. “Watu wanaotembea gizani wameona nuru kuu.” Rekodi inasema nuru inayokuja inaelezwa kama tayari ipo, na kwamba Mathayo ananukuu mistari hii juu ya Yesu kuanza kazi yake Galilaya.
Mazoea hayohayo yanafika hadi Agano Jipya, ingawa vitenzi vya Kigiriki vinafanya kazi tofauti. Katika Warumi 8:30 Paulo anaandika kwamba wale ambao Mungu aliwahesabia haki, “aliwatukuza” pia. Rekodi ya mstari huo inaeleza kwamba utukufu bado unangoja kufunuliwa, na kwamba Paulo anatumia wakati uliopita kwa sababu, katika kusudi la Mungu, ni hakika kama vile kuitwa na kuhesabiwa haki ambako tayari kumetokea.
Viwango vinapochagua tofauti
Perfect ya kinabii inaleta swali halisi kwa mtafsiri. Je, tafsiri ibaki na wakati uliopita, na kumwamini msomaji kwamba ataona tukio bado linakuja? Au itumie wakati ujao, unaosema wazi kile nabii anachomaanisha, na kupoteza sauti ya uhakika?
Open Word Bible inajibu mstari kwa mstari, na viwango vitatu havijibu sawa kila mara. Isaya 5:13 inaonyesha tofauti hiyo waziwazi. Kitenzi ni גָּלָ֥ה (gālâ), perfect, “wamekwenda uhamishoni”:
Therefore my people have gone into exile for lack of knowledge, and its honored [ones are] men of hunger, and its crowd [is] parched with thirst.
That is why my people will be carried off into exile, because they do not know. Their leading men will starve, and the common crowd will faint from thirst.
Halisi ya Kiingereza inabaki na umbo: “my people have gone into exile” (watu wangu wamekwenda uhamishoni). Linganifu inasema maana ya mstari: “my people will be carried off into exile” (watu wangu watachukuliwa uhamishoni). Uamuzi wa maana ulio nyuma ya vyote viwili umewekewa alama ya kutokuwa na uhakika. Unakisoma kitenzi kama tukio la wakati ujao linalozungumziwa kama tayari limefanyika, kwa kuwa uhamisho wa Yuda ulikuwa bado unakuja, na unaongeza kwamba huenda mstari badala yake unawahusu makabila ya kaskazini ambayo tayari yalikuwa yamechukuliwa na Ashuru. Tofauti kati ya viwango ni tofauti ya maneno, si ya maana: viwango vyote viwili vinafuata uamuzi uleule, kimoja kwa kuonyesha umbo la Kiebrania na kingine kwa kueleza maana yake.
Yoshua 6:2 inaonyesha njia nyingine. Viwango vyote vitatu vya Kiingereza vinabaki na “I have given” (nimeutoa), lakini Rahisi inaongeza sentensi fupi yake yenyewe, “It is as good as yours” (ni kama tayari ni wako), na uamuzi wa maneno unaeleza kwa nini: ili kubeba maana ya kitenzi kilichokamilika, kwamba mji huo hakika utakuwa wa Israeli.
Isaya 9:5: kuzaliwa kulikokwisha kutangazwa
Isaya 9:5 ni ngumu zaidi, na rekodi inaishughulikia kwa uangalifu. Uamuzi wake wa maana umewekewa alama ya kutokuwa na uhakika. Unaeleza kwamba mistari ya 3, 4 na 5 kila mmoja unaanza kwa “kwa maana” na kutoa sababu za furaha ya mstari wa 2: mdhalimu amevunjwa, zana za vita zimeteketezwa, na sasa mtoto wa kifalme. Vitenzi viko katika umbo la tendo lililokamilika. Kisha unatoa uwezekano miwili bila kulazimisha uchaguzi. Nabii anaweza kusema juu ya kile ambacho Mungu hakika atakifanya kama tayari kimefanyika, au kutangaza kuzaliwa kulikotokea hivi punde. Kifungu hakimtaji mtoto huyo kwa jina.
Wasomaji wamechukua mitazamo yote miwili. Wengine wanaona kuzaliwa katika wakati wa Isaya mwenyewe, labda mrithi wa kifalme, kunakosherehekewa kwa lugha inayofika mbali zaidi ya mfalme yeyote wa kawaida. Wasomaji wengi Wakristo wanaona unabii kuhusu Kristo, uliosemwa kwa uhakika wa perfect ya kinabii. Mitazamo hiyo miwili haipingani kila mara: wengine wanausoma mstari kama unaosema juu ya mfalme katika siku za Isaya ambaye vyeo vyake vilitimia kikamilifu tu katika mwana wa Daudi wa baadaye. Rekodi inaelekeza kwenye vifungu vinavyouzunguka: 7:14 iliahidi mwana atakayeitwa Imanueli, na 11:1–5 inaeleza mfalme kutoka ukoo wa Yese.
Hapa Open Word Bible inabaki na umbo la wakati uliopita katika kila kiwango: “a child has been born for us, a son has been given to us” (mtoto amezaliwa kwa ajili yetu, mwana tumepewa). Ni umbo ambalo Isaya alitumia, linafaa masomo yote mawili, na Kiingereza kinaweza kulibeba bila kumpotosha msomaji. Wakati ujao ungemwamulia msomaji swali hilo.
Isaya 53: kumtazama mtumishi kwa kurudi nyuma
Wimbo wa mtumishi anayeteseka unaanzia Isaya 52:13 hadi mwisho wa sura ya 53, na vitenzi vyake vinasogea katika wakati kwa namna ambayo wasomaji mara nyingi huiona.
Unaanza katika wakati ujao. Rekodi ya 52:13 inatoa “mtumishi wangu atatenda kwa hekima”, “atainuliwa na kutukuzwa sana”. Kisha, katika sura ya 53, kundi la wasemaji linatazama nyuma kile kilichompata mtumishi, na vitenzi vinageukia wakati uliopita:
Yet it was our sicknesses that he bore, our pains that he shouldered, while we took him for a man under a plague, beaten down by God and brought low.
Alidharauliwa, alibeba magonjwa yetu, alichomwa kwa sababu ya maasi yetu. Wasemaji wanaeleza mateso yake kama kitu walichokiona na kukielewa vibaya. Mwishoni mwa wimbo, vitenzi vinageuka kuelekea mbele tena. Katika mstari wa 12, Mungu atampa fungu pamoja na wengi. Kitenzi cha mwisho cha wimbo, “anawaombea” waasi, ni imperfect, na rekodi inaeleza kwamba huenda kinaeleza kile alichofanya au kile anachoendelea kufanya.
Kama nyakati zilizopita za sura ya 53 ni perfect za kinabii, zinazoeleza mateso ya wakati ujao kana kwamba yamekamilika, au ni wakati uliopita halisi wa uzoefu wa wasemaji wenyewe, ni swali ambalo shairi linaliibua na sarufi peke yake hailiamui. Agano Jipya linausoma wimbo mzima kama uliotimizwa katika Yesu, na rekodi ya 52:13 inaeleza hilo (Matendo 8:32–35; 1 Petro 2:22–25). Open Word Bible inavitafsiri vitenzi katika njeo ambazo shairi lenyewe linazitumia, ili msomaji awasikie wasemaji wakitazama nyuma, kama Kiebrania kinavyowaonyesha.
Jinsi uamuzi unavyofanywa
Kwa kitenzi cha Kiebrania, njeo ya tafsiri hainakiliwi tu kamwe. Ni uamuzi wa maana: kitenzi hiki kinaeleza wakati gani, na tendo la aina gani, katika muktadha wake? Vidokezo ni muktadha, vitenzi vinavyozunguka, aina ya kitenzi (hali au tukio), na aina ya maandishi (hadithi, sheria, zaburi au unabii). Pale vidokezo vinapoelekeza upande mmoja, uamuzi unasema hivyo na kutoa sababu. Pale visipoelekeza hivyo, uamuzi unawekewa alama ya kutokuwa na uhakika na mbadala unatajwa, kama katika Zaburi 3:6, Isaya 5:13 na Isaya 9:5.
Kisha viwango vinauweka uamuzi huo katika maneno. Halisi inaonyesha umbo la Kiebrania pale lugha inapoweza kulibeba. Linganifu inachagua njeo ambayo msomaji anaihitaji ili aelewe maana. Rahisi inaweza kuongeza neno au sentensi fupi ili kuufanya wakati uwe wazi. Hakuna hata kimoja kinachobadilisha kile ambacho uamuzi wa maana unasema.
Makala Halisi, Linganifu, Rahisi: viwango vitatu, maana moja inaeleza jinsi viwango vinavyofanya kazi pamoja. Kwa sifa nyingine za Kiebrania zinazokataa kuhamishwa kwa urahisi, ona Ushairi wa Kiebrania na usambamba na Michezo ya maneno isiyoweza kutafsiriwa.
Fungua Isaya 9, Isaya 5 na Isaya 53 kuona rekodi.