성경의 역사를 예루살렘에서 로마로, 그리고 북쪽 유럽으로 옮겨 가는 이야기로 말하기는 쉽습니다. 그러나 가장 이른 성경 번역 가운데 몇몇은 아프리카에서 이루어졌습니다. 이집트에서는 3세기부터 그리스도인들이 성경을 콥트어로 번역했습니다. 오늘날의 에티오피아와 에리트레아에 있던 악숨 왕국에서는 아마도 4세기나 5세기부터 성경이 게에즈어로 번역되었습니다. 두 번역 모두 지금도 예배에서 읽힙니다.
신약성경 자체가 성경을 읽는 한 아프리카 사람을 기록합니다. 에티오피아 여왕의 한 관리가 수레를 타고 가면서 이사야서를 읽고 있었습니다(사도행전 8:27–35). 그가 말하는 “에티오피아”는 아마도 오늘날 수단에 있던 쿠시였겠지만, 에티오피아 그리스도인들은 오래전부터 그를 자신들의 선구자로 여겨 왔습니다.
콥트어: 이집트어의 마지막 단계
콥트어는 고대 이집트어의 마지막 단계입니다. 그 이전의 이집트어는 상형 문자와 민중 문자(Demotic)라는 흘림 문자로 적혔는데, 둘 다 배우기 어려웠습니다. 콥트어는 그리스어 알파벳을 쓰고, 그리스어에 없는 소리를 위해 민중 문자에서 몇 글자를 더했으며, 이집트 그리스도교 문학을 담는 그릇이 되었습니다.
콥트어에는 지역마다 여러 방언이 있었고, 성경은 그 가운데 여러 방언으로 번역되었습니다. 가장 중요한 것은 둘입니다.
- 사히드 방언(Sahidic)은 상(남부) 이집트의 방언으로, 초기 콥트 그리스도교의 주된 문학 방언이었습니다. 성경의 대부분이 아마도 3세기부터 사히드 방언으로 번역되었습니다.
- 보하이르 방언(Bohairic)은 나일 삼각주의 방언으로, 점차 표준이 되었고 11세기 무렵부터는 콥트 정교회의 전례 언어가 되었습니다.
4세기와 5세기의 몇몇 콥트어 코덱스는 그리스어가 아닌 언어로 된 신약성경 사본 가운데 가장 오래된 것에 속합니다.
수도사들과 암송
콥트어 번역은 이집트 수도원 운동과 함께 자랐습니다. 아타나시우스의 『안토니우스의 생애』에 따르면, 젊은 안토니우스는 교회에서 복음서가 읽히는 것을 듣고 예수께서 부자 청년에게 하신 명령을 자신에게 하신 말씀으로 받아들여 재산을 나누어 주었습니다. 4세기에 파코미우스는 상 이집트에서 공동체 수도원을 조직했습니다. 그의 것으로 전해지는 규칙은 글을 읽지 못하는 수도사에게 읽기를 가르치고, 수도사들이 적어도 신약성경과 시편을 외우게 했습니다. 이런 공동체에서 성경은 콥트어로 끊임없이 들리고, 암송되고, 베껴졌습니다.
콥트어는 다른 많은 종교 서적에도 쓰였습니다. 1945년 나그 함마디 근처에서 발견된, 4세기에 필사된 열세 권의 코덱스에는 『도마복음』 같은 작품들이 들어 있습니다. 이것들은 콥트어 성경의 일부가 아니었지만, 얼마나 많은 것이 콥트어로 번역되고 있었는지를 보여 줍니다. 640년대에 아랍인들이 이집트를 정복한 뒤, 아랍어가 점차 콥트어를 대신해 일상 언어가 되었고, 콥트 교인들은 아랍어로 성경을 읽게 되었습니다(아랍어 성경을 보십시오).
악숨과 에자나의 개종
악숨 왕국은 고대 후기의 큰 무역 강국 가운데 하나로, 홍해 연안을 장악하고 자체 금화를 발행했습니다. 4세기에 그 왕 에자나가 그리스도인이 되었습니다. 그의 초기 동전에는 이교의 초승달과 원반이 새겨져 있고, 후기 동전에는 십자가가 새겨져 있습니다. 그는 세계 어디에서든 동전에 십자가를 새긴 최초의 통치자 가운데 한 사람이었습니다.
400년 무렵에 글을 쓴 루피누스가 그 이야기를 전합니다(『교회사』 10.9–10). 두로 출신의 두 젊은 그리스도인 프루멘티우스와 에데시우스가 홍해 연안에서 붙잡혀 왕궁으로 끌려갔고, 신임받는 자리에 올랐습니다. 프루멘티우스는 뒤에 알렉산드리아로 가서 아타나시우스 주교에게 악숨으로 주교를 보내 달라고 청했습니다. 아타나시우스는 프루멘티우스 자신을 주교로 세웠습니다. 에티오피아 전승은 그를 “평화의 아버지”라는 뜻의 아바 살라마로 기억합니다. 이 이야기에는 전설적인 요소가 있지만, 그 핵심은 콘스탄티우스 2세 황제가 프루멘티우스에 관해 악숨의 통치자들에게 보낸 편지로 확인됩니다. 이 편지는 아타나시우스가 보존했습니다(『콘스탄티우스에게 드리는 변명』 31).
게에즈어로 번역하다
게에즈어는 아랍어, 히브리어, 남아라비아 언어들과 친족 관계인 셈어입니다. 그 문자는 고대 남아라비아 알파벳에서 발전했습니다. 에자나 시대 무렵에는 각 자음의 모양을 조금씩 바꾸어 모음을 표시하기 시작했고, 그렇게 해서 지금도 암하라어와 티그리냐어에 쓰이는 음절 문자가 생겨났습니다(성경이 모양을 빚은 다른 문자들에 대해서는 성경을 위해 만들어진 문자들을 보십시오).
성경은 그리스어에서 게에즈어로 번역되었는데, 아마도 4세기나 5세기부터 6세기나 7세기까지 오랜 기간에 걸쳐 이루어졌을 것입니다. 구약성경은 히브리어가 아니라 칠십인역에서 번역되었습니다. 에티오피아 전승은 그 일의 많은 부분을 아홉 성인에게 돌립니다. 그들은 5세기 후반에 로마 세계에서 와서 북부에 수도원을 세운 수도사들입니다. 그들의 전기는 여러 세기 뒤에 쓰였기 때문에 세부 내용은 불확실합니다.
13세기나 14세기 무렵부터 게에즈어 성경은 이집트 콥트 교회가 쓰던 아랍어 역본들을 대조하여 개정되었습니다. 그래서 사본들에는 흔히 옛 읽기와 개정된 읽기가 섞여 있습니다.
가리마 복음서
에티오피아 북부 아드와 근처의 아바 가리마 수도원에서, 수도사들은 장식된 옛 복음서 두 권을 지켜 왔습니다. 전승에 따르면 아홉 성인 가운데 하나인 아바 가리마가 해가 멈추어 선 사이에 복음서 한 권을 하루 만에 베껴 썼다고 합니다.
학자들은 오랫동안 이 책들이 중세의 것이라고 생각했습니다. 그러나 옥스퍼드에서 실시되어 2010년에 보고된 방사성 탄소 연대 측정은 고대 후기, 아마도 4세기와 7세기 사이의 연대를 시사했습니다. 어떻게 계산하든 가리마 복음서는 세계에 남아 있는 장식 복음서 가운데 가장 오래된 것에 속하며, 게에즈어로 된 사본 가운데 가장 오래된 것입니다. 방사성 탄소는 글씨가 아니라 양피지의 연대를 재고, 특정한 해가 아니라 범위를 주므로, 이 연대는 어느 정도 신중하게 받아들여야 합니다.
가장 넓은 정경
에티오피아 정교회 테와헤도 교회는 어느 교회보다도 넓은 성경 정경을 가지고 있습니다. 그 목록은 흔히 여든한 권으로 세어지지만, 목록마다 그 수와 내용이 다릅니다.
여기에는 다른 어느 교회의 성경에도 없는 책들이 들어 있습니다. 가장 유명한 것은 에녹1서와 희년서로, 둘 다 예수님 시대 이전에 유대인 무리 가운데서 쓰였습니다. 두 책의 조각들이 사해 사본 가운데서 발견되었지만, 두 책 모두 완전한 사본은 게에즈어로만 남아 있습니다. 유다서는 에녹1서를 직접 인용합니다.
이 사람들에 대해서도 아담에게서 일곱째인 에녹이 예언하여 말했습니다. “보라, 주께서 수만의 거룩한 이들과 함께 오셨다.” (유다서 14절)
에티오피아 교회가 없었다면 이 책들은 오늘날 조각으로만 알려졌을 것입니다.
이야기 속 아프리카의 자리
게에즈어는 지금도 에티오피아 정교회와 에리트레아 정교회의 전례 언어이며, 콥트 교회는 지금도 아랍어와 함께 보하이르 방언을 씁니다. 그리스도교는 처음 몇 세기부터 아프리카의 종교였고, 아프리카의 번역자들은 그 누구 못지않게 오래전부터 성경을 자기 언어로 옮겨 왔습니다.
그 이야기는 계속됩니다. Open Word Bible은 영어, 스페인어, 프랑스어와 함께 스와힐리어 초안을 만들고 있으며, 각각을 영어가 아니라 히브리어와 그리스어에서 옮기고 있습니다(스와힐리어 성경을 보십시오). 스와힐리어 작업은 AI의 도움을 받고 있으며, 이름이 밝혀진 원어민 검토자들이 확인하기 전까지는 어느 부분도 검토 완료로 표시되지 않을 것입니다.
참고 문헌
- Athanasius. Apology to Constantius 29–31; Life of Antony 2.
- Rufinus. Ecclesiastical History 10.9–10.
- Knibb, Michael A. Translating the Bible: The Ethiopic Version of the Old Testament. Oxford: Oxford University Press for the British Academy, 1999.
- McKenzie, Judith S., and Francis Watson. The Garima Gospels: Early Illuminated Gospel Books from Ethiopia. Oxford: Manar al-Athar, 2016.
- Metzger, Bruce M. The Early Versions of the New Testament: Their Origin, Transmission, and Limitations. Oxford: Clarendon Press, 1977.
- Phillipson, David W. Foundations of an African Civilisation: Aksum and the Northern Horn, 1000 BC–AD 1300. Woodbridge: James Currey, 2012.
- Robinson, James M., ed. The Nag Hammadi Library in English. 4th rev. ed. Leiden: Brill, 1996.
- Ullendorff, Edward. Ethiopia and the Bible. The Schweich Lectures 1967. London: Oxford University Press for the British Academy, 1968.
- Veilleux, Armand, trans. Pachomian Koinonia. 3 vols. Kalamazoo, MI: Cistercian Publications, 1980–1982.
- 성경 인용은 이 글을 위해 직접 옮긴 것입니다.