Gálatas 2:16 está en el centro del argumento de Pablo en esta carta. En Antioquía, Pedro había dejado de comer con los creyentes gentiles. Pablo le recuerda lo que los dos ya saben:
Nosotros mismos somos judíos de nacimiento, no pecadores gentiles. Pero sabemos que nadie es justificado por las obras de la ley; una persona es justificada solamente por medio de la fe en Jesucristo. Por eso también nosotros hemos creído en Cristo Jesús, para ser justificados por la fe en Cristo y no por las obras de la ley, porque ningún ser humano será justificado por las obras de la ley.
Casi toda esta frase no plantea dudas sobre el significado. Una expresión sí.
Dos maneras de leer «la fe de Cristo»
La expresión es διὰ πίστεως Ἰησοῦ Χριστοῦ, y palabra por palabra dice «por medio de fe de Jesucristo». Cuando el griego pone el nombre de una persona después de la palabra «fe», puede querer decir dos cosas:
- la fe dirigida a esa persona: la fe en Jesucristo, o
- la fe que esa persona tiene: la fidelidad de Jesucristo, su propia obediencia fiel a Dios, mostrada en su muerte.
Pablo usa la expresión dos veces en este versículo, y la cuestión ha dividido a estudiosos serios durante una generación. Los dos lados tienen buenos argumentos, y el registro del versículo los expone.
A favor de «fe en Cristo»: el centro del versículo lo dice así, con palabras que no pueden leerse de otra manera: ἡμεῖς εἰς Χριστὸν Ἰησοῦν ἐπιστεύσαμεν, «hemos creído en Cristo Jesús». En el capítulo siguiente, Pablo habla de creyentes que tienen fe como la tuvo Abraham (3:6–9).
A favor de «la fidelidad de Cristo»: leído de la primera manera, el versículo dice tres veces lo mismo. Y Pablo usa la misma construcción en otros lugares para la fe propia de alguien: «la fe de Abraham» (Romanos 4:16), «la fidelidad de Dios» (Romanos 3:3). Según esta lectura, la fidelidad de Cristo es la base de la justificación, y «hemos creído en Cristo Jesús» es la respuesta del creyente.
Qué hace la traducción
Open Word Bible sigue la primera lectura en todos los niveles, marca la decisión como incierta y da «por medio de la fidelidad de Jesucristo» en una nota al pie. También la Literal dice «fe en»: el griego no tiene preposición, así que incluso el nivel más literal tiene que elegir una lectura.
Nosotros [somos] judíos de nacimiento y no pecadores de entre [los] gentiles, pero, sabiendo que una persona no es justificada por obras de [la] ley sino por medio de la fe en Jesucristo, también nosotros hemos creído en Cristo Jesús, para ser justificados por la fe en Cristo y no por obras de [la] ley, porque por obras de [la] ley ninguna carne será justificada.
El registro señala algo más que es fácil pasar por alto. Las dos lecturas coinciden en lo más importante del versículo: una persona es justificada ante Dios por medio de Cristo, y no por las obras de la ley. La pregunta es dónde pone Pablo el peso en esta expresión, no si importan la fe o Cristo.
Las demás decisiones
El resto de la frase lleva varias decisiones de significado que comparten todos los idiomas, y algunas decisiones de redacción propias del español:
- Justificar es una palabra de tribunal: Dios declara que una persona está en lo justo, absuelta y aceptada. La Literal y la Equilibrada conservan «justificar», la palabra que une este versículo con Romanos. La Sencilla dice lo que significa el veredicto: «Dios declara justo».
- Las obras de la ley son hacer lo que exige la ley de Moisés, como base para ser aceptado por Dios. En Antioquía y en Galacia el problema eran las leyes sobre la comida y la circuncisión, pero el argumento de Pablo llega a toda la ley (3:10–12; 5:3). La Literal y la Equilibrada dicen siempre «obras de la ley», para que la expresión pueda seguirse por todo el capítulo 3; la Sencilla dice «hacer lo que manda la ley».
- Sino por medio de la fe podría parecer que las obras y la fe justifican juntas. El resto del versículo las opone tres veces, así que la Equilibrada dice lo positivo en una oración propia: «una persona es justificada solamente por medio de la fe».
- Ninguna carne es un eco del Salmo 143:2, una manera hebrea de decir «ningún ser humano». La Literal conserva «ninguna carne»; la Equilibrada y la Sencilla dan el sentido, porque «carne» en español haría pensar en el cuerpo.
Abre Gálatas 2 y toca el versículo 16 para ver el registro completo.