Mitume waliposema siku ya Pentekoste, umati wa Yerusalemu ulikuwa na wageni kutoka nchi nyingi, nao wakasema:

Wakrete na Waarabu: tunawasikia wakisimulia kwa lugha zetu wenyewe mambo makuu ya Mungu! (Matendo 2:11)

Wakristo wanaozungumza Kiarabu wamekuwa wakiutaja mstari huo kwa muda mrefu. Lakini Biblia katika Kiarabu ni historia ya tafsiri nyingi badala ya moja, zilizofanywa na Wakristo wa makanisa kadhaa pamoja na Wayahudi, kutoka lugha kadhaa za chanzo, kwa zaidi ya miaka elfu moja.

Je, kulikuwa na Biblia ya Kiarabu kabla ya Uislamu?

Kulikuwa na Waarabu Wakristo muda mrefu kabla ya karne ya saba, mipakani mwa milki za Kirumi na za Kiajemi na mahali kama Najran kusini mwa Uarabuni. Lakini hakuna maandishi ya Biblia ya Kiarabu yaliyobaki kutoka kabla ya Uislamu, na hakuna mwandishi wa mwanzo anayeeleza waziwazi Biblia kama hiyo. Sidney Griffith, ambaye kitabu chake The Bible in Arabic ndicho maelezo ya kawaida ya somo hili, anahitimisha kwamba wakati huo Waarabu Wakristo kwa uwezekano mkubwa waliyasikia maandiko kwa Kisiria au Kigiriki, yakielezwa kwa mdomo kwa Kiarabu. Wengine wanafikiri kwamba tafsiri za mwanzo huenda zimepotea tu.

Tafsiri za monasteri

Kilicho hakika ni kwamba kufikia karne ya nane na ya tisa, Wakristo walioishi chini ya utawala wa Kiislamu walikuwa wakitafsiri Biblia kwa Kiarabu kwa bidii. Kiarabu kilikuwa kikiwa lugha ya kila siku ya Wakristo kote Mashariki ya Kati, na wachache wao waliweza kufuatilia Kigiriki au Kisiria.

Miswada mingi ya zamani zaidi ya Biblia ya Kiarabu iliyobaki inatoka katika monasteri za Palestina na Sinai, kama Mar Saba katika jangwa la Yudea na Monasteri ya Mtakatifu Katarina kwenye Mlima Sinai, ambako hali ya hewa kavu na mwendelezo mrefu vimehifadhi maktaba ya ajabu. Mswada mmoja ulioko Sinai, unaojulikana kama Sinai Arabic 151, una barua za Paulo, Matendo na barua za Kikatoliki, na una tarehe inayolingana na mwaka 867 B.K. Ulitafsiriwa kutoka Kisiria, pamoja na maelezo ya ufafanuzi. Miswada mingine ya mwanzo ina Injili, Zaburi na manabii.

Tafsiri hizi hazikufanywa kutoka chanzo kimoja. Baadhi zilitafsiriwa kutoka Kigiriki, baadhi kutoka Kisiria, na za baadaye huko Misri kutoka Kikopti. Utafiti wa Hikmat Kashouh wa miswada ipatayo mia mbili ya Injili za Kiarabu unaigawa katika familia nyingi, zinazoakisi maandishi tofauti ya chanzo na marekebisho. Huko Kairo katika karne ya kumi na tatu, mtaalamu Mkopti al-As’ad ibn al-‘Assal alitoa marekebisho ya uangalifu ya Injili, akilinganisha tafsiri za Kiarabu na Kigiriki, Kisiria na Kikopti, na kuonyesha tofauti pembeni. Ni mfano wa mapema wa kitu kinachofanana na uhakiki wa maandishi katika Kiarabu.

Kuchagua maneno katika lugha ya pamoja

Kutafsiri Biblia kwa Kiarabu kulileta maswali ya pekee, kwa sababu Kiarabu kilikuwa pia lugha ya Kurani. Watafsiri Wakristo walilazimika kuamua kwa kiasi gani watumie msamiati ambao Waislamu pia waliutumia. Neno la kawaida la Kiarabu kwa Mungu, Allah, lilitumiwa pia na Waarabu Wakristo na Wayahudi, na bado linatumiwa. Kwa jina la Yesu, kwa kawaida Wakristo walitumia Yasu’, lililo karibu na umbo la Kisiria, badala ya ’Isa la Kurani.

Baadhi ya watafsiri waliandika kwa mtindo unaofanana na lugha ya kidini ya Kiislamu, hata kwa nathari yenye vina. Griffith anasema kwamba Biblia ya Kiarabu iliundwa tangu mwanzo na mazungumzo, na wakati mwingine mabishano, na majirani Waislamu.

Saadia Gaon na tafsiri za Kiyahudi

Wayahudi katika nchi za Kiislamu pia walikichukua Kiarabu kuwa lugha yao ya kila siku. Tafsiri ya Kiyahudi maarufu zaidi ilifanywa na Saadia Gaon (882–942), aliyezaliwa Misri na baadaye kuwa mkuu wa chuo cha Sura huko Iraki, mmoja wa wataalamu wakubwa wa Uyahudi wa Zama za Kati.

Saadia aliitafsiri Torati, na vitabu vingine, kutoka Kiebrania kwa Kiarabu. Tafsiri yake kwa kawaida inaitwa Tafsir, neno la Kiarabu lenye maana ya “ufafanuzi” au “maelezo,” na jina hilo linaifaa. Saadia alilenga Kiarabu kilicho wazi na cha asili badala ya tafsiri ya neno kwa neno, na mara nyingi aliyafasiri maandiko, kwa mfano akiepuka maneno yaliyoonekana kumpa Mungu sifa za kibinadamu. Kama maandishi mengi ya Kiarabu ya Kiyahudi ya wakati huo, iliandikwa kwa herufi za Kiebrania, namna inayojulikana kama Kiarabu cha Kiyahudi (Judeo-Arabic).

Tafsir ya Saadia ikawa Torati ya kawaida ya Kiarabu kwa jumuiya nyingi za Kiyahudi, hasa Yemen, ambako ilisomwa pamoja na Kiebrania na Targumu ya Kiaramu kwa karne nyingi. Wataalamu wa Kiyahudi wa Kikaraite walitengeneza tafsiri zao wenyewe za Kiarabu, mara nyingi za kufuata maneno zaidi, na Wasamaria walitoa tafsiri ya Kiarabu ya Torati yao.

Biblia za kwanza za Kiarabu zilizochapishwa

Uchapishaji kwa Kiarabu ulianzia Ulaya, si Mashariki ya Kati. Mashine ya uchapishaji ya Medici huko Roma ilichapisha Injili za Kiarabu mwaka 1590–91, kwa sehemu kwa lengo la kuwafikia Wakristo wa Mashariki. Maandishi ya Kiarabu yaliwekwa katika Biblia kubwa za lugha nyingi za Paris na London za karne ya kumi na saba.

Mwaka 1671 shirika la kimisionari la Kikatoliki huko Roma, Propaganda Fide, lilichapisha Biblia kamili ya Kiarabu katika juzuu tatu. Ilitayarishwa kwa miongo kadhaa, kuanzia chini ya askofu mkuu Mmaroni Sarkis al-Rizzi, na ilirekebishwa ili ikubaliane na Vulgata ya Kilatini. Kwa karibu karne mbili ilikuwa Biblia ya Kiarabu iliyochapishwa iliyopatikana kwa wingi zaidi, ingawa wasomaji wengi waliona Kiarabu chake kuwa kigumu.

Beirut: Smith–Van Dyck na Biblia ya Wajesuiti

Biblia mbili za Kiarabu zilizotawala karne ya ishirini zote zilitengenezwa Beirut katika karne ya kumi na tisa.

Ya kwanza ilianzishwa karibu mwaka 1847 na mmisionari Mprotestanti Mmarekani Eli Smith, akifanya kazi pamoja na wataalamu wawili mashuhuri wa Lebanoni, Butrus al-Bustani na Nasif al-Yaziji. Baada ya kifo cha Smith mwaka 1857, Cornelius Van Dyck, daktari na mmisionari Mmarekani, aliikamilisha kazi hiyo, huku mtaalamu Yusuf al-Asir akikagua mtindo wa Kiarabu. Agano Jipya lilitoka mwaka 1860 na Biblia nzima mwaka 1865. Tofauti na Biblia ya Roma, ilitafsiriwa kutoka Kiebrania na Kigiriki, ikitumia maandishi ya Kigiriki yaliyochapishwa ya wakati huo. Kwa kawaida inaitwa Biblia ya Smith–Van Dyck au Van Dyck tu, na ikawa Biblia ya kawaida ya Waprotestanti wanaozungumza Kiarabu, na ilitumiwa sana na Wakristo wa Kiorthodoksi pia. Bado inapendwa sana kwa mtindo wake wa heshima, ambao baadhi huulinganisha na nafasi ya King James Version katika Kiingereza. Wanahistoria pia wamebainisha kwamba mchango wa washirika wake Waarabu ulipunguzwa thamani kwa muda mrefu.

Wataalamu Wakatoliki walijibu kwa tafsiri yao wenyewe. Biblia ya Wajesuiti, iliyotayarishwa katika chuo kikuu cha Wajesuiti huko Beirut na kuchapishwa kati ya 1876 na 1880, nayo ilitafsiriwa kutoka lugha za asili, pamoja na mtaalamu Ibrahim al-Yaziji (mwana wa Nasif) kama mhariri wake wa lugha. Tafsiri zote mbili zilichangia uamsho wa fasihi ya Kiarabu wa karne ya kumi na tisa unaojulikana kama Nahda.

Tafsiri za kisasa za Kiarabu

Tangu katikati ya karne ya ishirini, tafsiri mpya zimejaribu kuwafikia wasomaji ambao mtindo wa kale wa Van Dyck unawaonekea mbali. Zinajumuisha Tafsiri ya Pamoja ya Kiarabu (Common Arabic Translation) ya mwaka 1993, iliyotengenezwa na wataalamu wa Kiprotestanti, Kikatoliki na Kiorthodoksi pamoja, na tafsiri katika lahaja zinazozungumzwa kama Kiarabu cha Misri, jambo nyeti katika utamaduni unaoithamini sana lugha ya kale.

Kwa nini jambo hili ni muhimu kwa Open Word Bible

Open Word Bible haitafsiri kwa Kiarabu. Lakini habari ya Kiarabu inaonyesha kwa nini ni muhimu tafsiri inaanzia maandishi gani. Tafsiri nyingi za mwanzo za Kiarabu zilikuwa tafsiri za tafsiri, na Biblia ya Roma ililinganishwa na Vulgata; watafsiri wa Beirut walirudi kwenye Kiebrania na Kigiriki. Open Word Bible inatafsiri kila lugha inayofanyia kazi kutoka Kiebrania na Kigiriki, si kutoka Kiingereza. Na kwa sababu kila uchaguzi wa msamiati unabeba historia, inaandika sababu za kila uamuzi ili wasomaji waweze kuziona na kutokubaliana nazo (ona Kuonyesha kazi yetu: rekodi ya sababu ni nini).

Vyanzo

  • Griffith, Sidney H. The Bible in Arabic: The Scriptures of the “People of the Book” in the Language of Islam. Princeton: Princeton University Press, 2013.
  • Kashouh, Hikmat. The Arabic Versions of the Gospels: The Manuscripts and Their Families. Berlin: De Gruyter, 2012.
  • Vollandt, Ronny. Arabic Versions of the Pentateuch: A Comparative Study of Jewish, Christian, and Muslim Sources. Leiden: Brill, 2015.
  • Polliack, Meira. The Karaite Tradition of Arabic Bible Translation. Leiden: Brill, 1997.
  • Staal, Harvey, mhariri. Mt. Sinai Arabic Codex 151. Corpus Scriptorum Christianorum Orientalium. Leuven: Peeters, 1983.
  • Binay, Sara, na Stefan Leder, wahariri. Translating the Bible into Arabic: Historical, Text-Critical and Literary Aspects. Beirut: Orient-Institut; Würzburg: Ergon, 2012.
  • Grafton, David D. The Contested Origins of the 1865 Arabic Bible: Contributions to the Nineteenth Century Nahda. Leiden: Brill, 2015.
  • Metzger, Bruce M. The Early Versions of the New Testament: Their Origin, Transmission, and Limitations. Oxford: Clarendon Press, 1977.
  • Manukuu ya Biblia ni tafsiri halisi za makala hii yenyewe.