Biblia ya kwanza kamili ya Kiingereza ilitengenezwa na wafuasi wa John Wycliffe katika karne ya kumi na nne. Lakini wazungumzaji wa Kiingereza walikuwa wakitia sehemu za Biblia katika lugha yao kwa karibu miaka mia saba kabla ya hapo, katika Kiingereza cha Kale.

Wimbo wa mchungaji wa ng’ombe

Habari ya kwanza kabisa inatoka kwa Beda, aliyemaliza Historia ya Kanisa ya Watu wa Kiingereza mwaka 731 (kitabu cha 4, sura ya 24). Caedmon, mchungaji wa ng’ombe katika monasteri ya Whitby chini ya abesi Hild, alikuwa na desturi ya kuondoka kimyakimya katika karamu kinubi kilipoanza kupitishwa kwa kila mmoja, kwa sababu hakujua wimbo wowote. Usiku mmoja mtu fulani katika ndoto alimwambia aimbe juu ya uumbaji, naye akaimba. Kisha watawa wakamfundisha habari za maandiko, naye akazigeuza kuwa mashairi ya Kiingereza. Habari ya Beda ina muujiza ambao hatuwezi kuuthibitisha, lakini wanahistoria wanakubali kwamba Caedmon alikuwepo kweli na alianzisha ushairi wa Kikristo kwa Kiingereza. Nakala ya kazi ya Beda iliyotengenezwa karibu mwaka 737 inahifadhi wimbo wake wa kwanza katika Kiingereza cha Northumbria. Unaanza Nu scylun hergan hefaenricaes uard: “Sasa tunapaswa kumsifu mlinzi wa ufalme wa mbinguni.”

Sentensi ya mwisho ya Beda

Beda pia alitafsiri. Mwanafunzi wake Cuthbert anaeleza siku zake za mwisho mwezi Mei 735: ingawa alikuwa mgonjwa, alikuwa akiandikisha tafsiri ya Kiingereza ya Injili ya Yohana, mpaka maneno haya:

Hapa kuna mvulana mdogo aliye na mikate mitano ya shayiri na samaki wawili; lakini hivyo ni kitu gani kwa watu wengi namna hii? (Yohana 6:9)

Cuthbert anasema kwamba siku yake ya mwisho, mwandishi alipomwambia kuwa imebaki sentensi moja, Beda aliimaliza na akafa akiimba “Utukufu kwa Baba.” Hasemi sentensi hiyo ilikuwa ya kazi ipi, na huenda ibada iliiunda habari hiyo. Tafsiri yenyewe imepotea.

Sheria, maelezo kati ya mistari na nathari

Mfalme Alfred wa Wessex (alitawala 871–899) alianza mkusanyiko wake wa sheria kwa Amri Kumi na sehemu kubwa ya Kutoka 21–23 kwa Kiingereza, akizionyesha sheria zake kuwa warithi wa sheria ya Musa.

Katikati ya karne ya kumi kasisi aliyeitwa Aldred aliandika maneno ya Kiingereza kati ya mistari ya Injili za Lindisfarne za Kilatini, zilizotengenezwa karibu karne mbili na nusu kabla. Maelezo yake ndiyo tafsiri ya zamani zaidi ya Injili kwa Kiingereza iliyobaki. Mwishoni mwa karne ya kumi mtafsiri asiyejulikana alitoa Injili za Saksoni Magharibi (West Saxon Gospels), za kwanza kusomeka kama Kiingereza mfululizo. Sala ya Bwana ndani yake inaanza Fæder ure þu þe eart on heofonum, si þin nama gehalgod: “Baba wetu, wewe uliye katika mbingu, jina lako na litakaswe.”

Mtawa Ælfric, aliyetafsiri sehemu ya Mwanzo, alihofu katika dibaji yake kwamba wasomaji wa kawaida wangeiga wake wengi wa mababu bila kuelewa maana ya kiroho. Watafsiri bado wanapima hatari hiyo (ona Neno kwa neno au maana kwa maana?). Baada ya mwaka 1066, Kifaransa na Kilatini vilitawala, na Biblia kamili ya Kiingereza ilisubiri wafuasi wa Wycliffe.

Waanglo-Saksoni walifanya kazi kutoka Kilatini, kwa namna zilizoanzia maelezo kati ya mistari hadi mashairi huru. Open Word Bible inatoa upana kama huo mahali pamoja, kutoka Kiebrania na Kigiriki: maelezo ya neno kwa neno ya Kiebrania au Kigiriki chini ya kila sentensi, na viwango vitatu vinavyosomeka juu yake (ona Halisi, Linganifu, Rahisi: viwango vitatu, maana moja). Kama Ælfric, inajieleza yenyewe: kila uamuzi umeandikwa pamoja na sababu zake, na kwa kuwa rasimu zimetafsiriwa kwa msaada wa AI na bado hazijakaguliwa, sababu hizo zipo ili zihojiwe.

Vyanzo

  • Bede. Bede’s Ecclesiastical History of the English People. Imehaririwa na kutafsiriwa na Bertram Colgrave na R. A. B. Mynors. Oxford: Clarendon Press, 1969. Ina Letter on the Death of Bede ya Cuthbert.
  • Brown, Michelle P. The Lindisfarne Gospels: Society, Spirituality and the Scribe. London: British Library, 2003.
  • Keynes, Simon, na Michael Lapidge, watafsiri. Alfred the Great: Asser’s Life of King Alfred and Other Contemporary Sources. Harmondsworth: Penguin, 1983.
  • Liuzza, R. M., mhariri. The Old English Version of the Gospels. Juzuu 2. Early English Text Society. Oxford: Oxford University Press, 1994–2000.
  • Marsden, Richard, mhariri. The Old English Heptateuch and Ælfric’s Libellus de veteri testamento et novo. Juzuu 1. Early English Text Society. Oxford: Oxford University Press, 2008.
  • O’Donnell, Daniel Paul. Cædmon’s Hymn: A Multimedia Study, Archive and Edition. Cambridge: D. S. Brewer, 2005.
  • Manukuu ya Biblia ni tafsiri halisi za makala hii yenyewe, isipokuwa pale makala inaponukuu maneno ya kihistoria ya Kiingereza cha Kale, yanayotolewa kama yalivyo pamoja na tafsiri ya Kiswahili.