Biblia ya kwanza kamili kwa Kiingereza haikuchapishwa. Ilinakiliwa kwa mkono, katika mamia ya miswada, katika miongo ya karibu mwaka 1400. Haikutafsiriwa kutoka Kiebrania na Kigiriki bali kutoka Vulgata ya Kilatini, Biblia ya kanisa la Magharibi la Zama za Kati. Na imepewa jina la mtu ambaye pengine aliitafsiri kidogo tu au hakuitafsiri kabisa yeye mwenyewe: mwanatheolojia wa Oxford John Wycliffe.

Biblia ya Wawiklifi (Wycliffite Bible), kama wataalamu sasa huiita kwa kawaida, ilikuwa neno la Mungu kwa watu wa kawaida kwa wafuasi wake na chombo cha uzushi kwa wapinzani wake. Wanahistoria bado wanajadili ni nani aliyeitengeneza na ilikandamizwa kwa ukali kiasi gani.

Wycliffe, mtaalamu wa Oxford

John Wycliffe (mara nyingi huandikwa Wyclif) alizaliwa Yorkshire karibu mwaka 1330 na alitumia sehemu kubwa ya maisha yake ya kazi huko Oxford, ambako alikuwa mmoja wa wanafalsafa na wanatheolojia wakuu wa siku zake. Kwa muda alikuwa Mkuu wa Chuo cha Balliol, na baadaye paroko wa parokia ya Lutterworth huko Leicestershire.

Katika miaka ya 1370 mawazo ya Wycliffe yakawa makali zaidi. Alisema kwamba Biblia ndiyo mamlaka kuu kwa imani na maisha ya Kikristo, na kwamba kila Mkristo anapaswa kuijua. Alishambulia utajiri wa kanisa, alihoji mamlaka ya upapa, na, jambo lililobishaniwa zaidi, alikataa fundisho la transubstantiation (mageuzo ya dutu), fundisho kwamba mkate na divai ya Misa vinakuwa mwili na damu ya Kristo katika dutu yake. Maoni yake yalihukumiwa na baraza la maaskofu huko London mwaka 1382, naye akajitenga Lutterworth, ambako aliendelea kuandika mpaka kifo chake baada ya kiharusi mwishoni mwa mwaka 1384.

Ni nani aliyeitengeneza tafsiri?

Wycliffe mwenyewe hakuwahi kudai kwamba aliitafsiri Biblia, na kazi zake za Kilatini haziungumzii kufanya hivyo. Lakini tafsiri ilitoka katika kundi la wataalamu waliomzunguka huko Oxford, na tangu mwanzo wapinzani waliihusisha na jina lake. Wanahistoria wengi wanafikiri ilikuwa kazi ya timu, iliyovuviwa na mafundisho ya Wycliffe, ambayo huenda aliihimiza au kuisimamia.

Majina machache yanahusishwa nayo, kwa viwango tofauti vya uhakika. Mswada mmoja katika Maktaba ya Bodleian huko Oxford una maelezo katikati ya kitabu cha Baruku yanayosema kwamba tafsiri ya Nicholas Hereford inaishia hapo. Hereford alikuwa mtaalamu wa Oxford na mfuasi wa Wycliffe, na maelezo haya mara nyingi yanaeleweka kumaanisha kwamba alifanya kazi katika tafsiri ya mwanzo ya Agano la Kale, ingawa maana yake imejadiliwa. John Purvey, katibu wa Wycliffe huko Lutterworth, alipewa sifa ya marekebisho ya baadaye na wataalamu wa karne ya kumi na tisa, lakini dai hilo limejengwa juu ya ushahidi dhaifu na sasa linatiliwa shaka na wengi. Mwishowe, watafsiri kwa sehemu kubwa bado hawajulikani majina.

Matoleo mawili

Biblia ya Wawiklifi ipo katika namna mbili kuu.

Toleo la Mwanzo (Early Version), lililotengenezwa pengine mwishoni mwa miaka ya 1370 na katika miaka ya 1380, linafuata maneno kupita kiasi. Linafuata kwa karibu mpangilio wa maneno na sarufi ya Kilatini, wakati mwingine kwa karibu sana hivi kwamba Kiingereza ni kigumu kuelewa bila Kilatini. Toleo la Baadaye (Later Version), lililokamilishwa pengine katika miaka ya 1390, ni marekebisho kamili kwa Kiingereza cha asili zaidi. Mwanzo 1:3 inaonyesha tofauti hiyo. Vulgata inasoma fiat lux et facta est lux. Toleo la Mwanzo linanakili mpangilio wake:

And God seide, Be maad liȝt; and maad is liȝt.

(Yaani: “Na Mungu akasema, Ifanywe nuru; na imefanywa nuru,” kitenzi kikitangulia, kama katika Kilatini.) Toleo la Baadaye linayaweka maneno katika mpangilio wa Kiingereza: “Liȝt be maad, and liȝt was maad” (“Nuru ifanywe, na nuru ikafanywa”). Mwanzo wake wa Injili ya Yohana unasomeka, kwa tahajia inayochapishwa mara nyingi:

In the bigynnyng was the word, and the word was at God, and God was the word.

(Yaani: “Mwanzoni kulikuwa na neno, na neno lilikuwa kwa Mungu, na Mungu alikuwa neno.”) Linganisha na World English Bible ya kisasa: “In the beginning was the Word, and the Word was with God, and the Word was God” (Yohana 1:1), yaani “Mwanzoni Neno alikuwepo, na Neno alikuwa pamoja na Mungu, na Neno alikuwa Mungu.” Maneno ya Wawiklifi yanafuata mpangilio wa Kilatini kabisa katika kifungu chake cha mwisho, “and God was the word” (“na Mungu alikuwa neno”), pale Kilatini kinaposoma et Deus erat Verbum. Kilatini hakina kibainishi, neno kama “the” la Kiingereza, kwa hiyo nomino yoyote kati ya hizo mbili ingeweza kuwa kiima. Katika Kigiriki, kibainishi kinaonyesha kwamba “Neno” ndilo kiima, na ndiyo sababu watafsiri wa Kiingereza wa baadaye, waliofanya kazi kutoka Kigiriki, walikubaliana juu ya “the Word was God” (“Neno alikuwa Mungu”).

Baadhi ya miswada ya Toleo la Baadaye ina Dibaji ya Jumla (General Prologue) ndefu. Katika sura yake ya kumi na tano mwandishi anaeleza jinsi tafsiri ilivyotengenezwa: kwa kukusanya Biblia nyingi za zamani za Kilatini na kuzisahihisha, kujifunza wafafanuzi, kuwauliza wanasarufi na wanatheolojia wa zamani kuhusu maneno magumu, na kisha kutafsiri kwa uwazi kadiri iwezekanavyo kulingana na maana, si neno kwa neno tu. Ni mojawapo ya maelezo ya kwanza kabisa kwa Kiingereza ya mbinu ya kutafsiri, na yanaonyesha kujali kwa kweli kupata maandishi ya Kilatini sahihi kabla ya kuyatafsiri.

Walollardi

Wafuasi wa Wycliffe waliitwa Walollardi (Lollards), jina lililotumiwa zaidi na wapinzani wao. Vuguvugu hilo lilienea kutoka kwa wataalamu wa Oxford hadi kwa makasisi, wafanyabiashara, mafundi na baadhi ya waungwana, waliosoma na kunakili maandishi ya Kiingereza kwa vikundi.

Baada ya maasi ya Walollardi ya Sir John Oldcastle kushindwa mwaka 1414, vuguvugu hilo lilihusishwa na uasi dhidi ya serikali pamoja na uzushi, na baadhi ya Walollardi waliuawa. Liliendelea kwa siri hadi karne ya kumi na sita, lilipokutana na Matengenezo ya Kanisa ya Uingereza.

Katiba za Arundel

Mwaka 1407 Thomas Arundel, Askofu Mkuu wa Canterbury, alitoa amri kadhaa kwa jimbo la Canterbury, zinazojulikana kama Katiba za Arundel (Arundel’s Constitutions), zilizotangazwa rasmi mwaka 1409. Mojawapo ilikataza mtu yeyote kutafsiri andiko lolote la maandiko kwa Kiingereza kwa mamlaka yake mwenyewe, na ilikataza kusoma kitabu chochote cha namna hiyo kilichotengenezwa wakati wa Wycliffe au tangu hapo, isipokuwa kama kilikuwa kimeidhinishwa na askofu au baraza la jimbo.

Jinsi jambo hili lilivyofanya kazi kwa vitendo linajadiliwa. Mtazamo wa jadi, unaorudi hadi utafiti wa Margaret Deanesly wa mwaka 1920, ni kwamba amri hiyo kwa kweli iliifanya Biblia ya Kiingereza kuwa haramu; baadhi ya kesi za uzushi zilitaja vitabu vya Kiingereza kama ushahidi. Nicholas Watson amesema kwamba Katiba hizo zilitia hofu kwa uandishi wa kidini kwa Kiingereza kwa jumla. Wanahistoria wengine, hasa Henry Ansgar Kelly, wanasema kwamba marufuku ilikuwa finyu kuliko inavyodhaniwa mara nyingi: ilitaka idhini badala ya kukataza tafsiri moja kwa moja, na wamiliki waliokuwa na imani sahihi, wakiwemo watu wa familia ya kifalme na nyumba za kitawa, waliendelea kumiliki na kusoma nakala za Biblia ya Wawiklifi hadharani. Huenda ukweli ulitofautiana kulingana na wakati, mahali na mtu.

Kubaki katika miswada

Kisicho na shaka ni jinsi tafsiri hiyo ilivyonakiliwa kwa wingi. Karibu miswada 250 ya Biblia ya Wawiklifi imebaki, kamili au sehemu, zaidi ya maandishi mengine yoyote ya Kiingereza ya Zama za Kati. Mingi ni ya Toleo la Baadaye, na mingi ni ya Agano Jipya peke yake, midogo kiasi cha kubebwa. Baadhi ni ya kawaida na ya bei nafuu; mingine ilitengenezwa wazi kwa ajili ya wamiliki matajiri. Mingi ina majedwali ya masomo ya kalenda ya kanisa, kwa ajili ya kutumika pamoja na ibada zake.

Mifupa ya Wycliffe

Mtaguso wa Konstanz mwaka 1415 ulimhukumu Wycliffe kuwa mzushi, mtaguso uleule uliomhukumu mwanamatengenezo wa Bohemia Jan Hus, aliyekuwa ameathiriwa na maandishi ya Wycliffe. Uliagiza mabaki ya Wycliffe yaondolewe katika ardhi iliyowekwa wakfu. Agizo hilo lilitekelezwa mwaka 1428 na Richard Fleming, askofu wa Lincoln: mifupa ya Wycliffe ilifukuliwa huko Lutterworth, ikachomwa, na majivu yakatupwa katika Mto Swift ulio karibu.

Urithi wake

Biblia ya Wawiklifi haikuchapishwa mpaka muda mrefu baadaye: Agano Jipya mwaka 1731 na Biblia nzima mwaka 1850, katika toleo kubwa la Josiah Forshall na Frederic Madden. Ilikuwa na ushawishi mdogo wa moja kwa moja juu ya Biblia za Kiingereza zilizochapishwa za karne ya kumi na sita, ambazo zilitafsiriwa upya kutoka Kiebrania na Kigiriki. William Tyndale katika miaka ya 1520 alifanya kazi kutoka Agano Jipya la Kigiriki la Erasmo, si kutoka maandishi ya Wawiklifi (ona William Tyndale na Agano Jipya la Kiingereza). Lakini Biblia ya Wawiklifi ilithibitisha kwamba Biblia nzima ingeweza kutiwa katika Kiingereza, na ilionyesha jinsi ilivyohitajika sana.

Mahali tofauti pa kuanzia

Open Word Bible inashiriki imani ya watafsiri wa Wawiklifi kwamba wasomaji wa kawaida wanapaswa kuweza kusoma Biblia kwa lugha yao wenyewe na kwamba watafsiri wanapaswa kueleza mbinu yao. Lakini inatofautiana kwa njia mbili muhimu. Inatafsiri kutoka Kiebrania cha Kodeksi ya Leningrad ya Westminster na Kigiriki cha Agano Jipya la Kigiriki la SBL, badala ya kutoka tafsiri ya Kilatini. Na haihitaji ruhusa ya mtu yeyote ili isomwe au inakiliwe: tafsiri na sababu zake zote zinatolewa chini ya leseni ya CC0. Inatafsiriwa kwa msaada wa AI, na rasimu zake bado hazijaidhinishwa na wakaguzi wa kibinadamu wanaotajwa kwa majina. Ona Tafsiri kwa msaada wa AI na ukaguzi wa binadamu: jinsi sentensi inavyokuwa “imekaguliwa”.

Vyanzo

  • Deanesly, Margaret. The Lollard Bible and Other Medieval Biblical Versions. Cambridge: Cambridge University Press, 1920.
  • Dove, Mary. The First English Bible: The Text and Context of the Wycliffite Versions. Cambridge: Cambridge University Press, 2007.
  • Forshall, Josiah, na Frederic Madden, wahariri. The Holy Bible, Containing the Old and New Testaments, with the Apocryphal Books, in the Earliest English Versions Made from the Latin Vulgate by John Wycliffe and His Followers. Juzuu 4. Oxford: Oxford University Press, 1850.
  • Hudson, Anne. The Premature Reformation: Wycliffite Texts and Lollard History. Oxford: Clarendon Press, 1988.
  • Kelly, Henry Ansgar. The Middle English Bible: A Reassessment. Philadelphia: University of Pennsylvania Press, 2016.
  • Lahey, Stephen E. John Wyclif. Great Medieval Thinkers. Oxford: Oxford University Press, 2009.
  • Solopova, Elizabeth, mhariri. The Wycliffite Bible: Origin, History and Interpretation. Leiden: Brill, 2017.
  • Watson, Nicholas. “Censorship and Cultural Change in Late-Medieval England: Vernacular Theology, the Oxford Translation Debate, and Arundel’s Constitutions of 1409.” Speculum 70, no. 4 (1995): 822–864.
  • Manukuu ya Biblia ni tafsiri halisi za makala hii yenyewe, isipokuwa pale makala inaponukuu maneno ya Biblia ya Wawiklifi na ya World English Bible, yanayotolewa kama yalivyo kwa Kiingereza pamoja na tafsiri ya Kiswahili.