Bản Kinh Thánh trọn bộ đầu tiên bằng tiếng Anh không được in ra. Nó được chép tay, trong hàng trăm bản chép tay, vào những thập niên quanh năm 1400. Nó không được dịch từ tiếng Hê-bơ-rơ và tiếng Hy Lạp mà từ bản Vulgate tiếng La-tinh, bản Kinh Thánh của giáo hội phương Tây thời Trung Cổ. Và nó mang tên một người có lẽ đã tự mình dịch rất ít hoặc chẳng dịch phần nào: nhà thần học John Wycliffe ở Oxford.

Kinh Thánh Wycliffe, như các học giả ngày nay thường gọi, đối với những người ủng hộ nó là lời Đức Chúa Trời dành cho người bình thường, còn đối với những người chống đối thì là một công cụ của tà giáo. Các sử gia vẫn còn tranh luận về việc ai đã làm ra nó và nó đã bị đàn áp nghiêm ngặt đến mức nào.

Wycliffe, học giả Oxford

John Wycliffe (thường cũng được viết là Wyclif) sinh ở Yorkshire khoảng năm 1330 và dành phần lớn sự nghiệp của mình tại Oxford, nơi ông trở thành một trong những triết gia và nhà thần học hàng đầu thời bấy giờ. Ông từng một thời gian làm Viện trưởng trường Balliol College, và về sau là cha xứ giáo xứ Lutterworth ở Leicestershire.

Trong thập niên 1370, tư tưởng của Wycliffe trở nên cấp tiến hơn. Ông lập luận rằng Kinh Thánh là thẩm quyền tối cao cho niềm tin và đời sống Cơ Đốc, và rằng mọi Cơ Đốc nhân đều nên biết Kinh Thánh. Ông công kích sự giàu có của giáo hội, chất vấn thẩm quyền của giáo hoàng, và, gây tranh cãi nhất, bác bỏ giáo lý biến thể, giáo huấn cho rằng bánh và rượu trong Thánh lễ trở thành thân thể và huyết của Đấng Christ về bản thể. Quan điểm của ông bị một hội đồng giám mục ở Luân Đôn lên án năm 1382, và ông lui về Lutterworth, nơi ông tiếp tục viết cho đến khi qua đời sau một cơn đột quỵ vào cuối năm 1384.

Ai đã làm ra bản dịch?

Chính Wycliffe chưa bao giờ tự nhận đã dịch Kinh Thánh, và các tác phẩm La-tinh của ông không mô tả việc làm điều đó. Nhưng bản dịch đến từ nhóm học giả quanh ông ở Oxford, và ngay từ đầu những người chống đối đã gắn nó với tên ông. Phần lớn các sử gia nghĩ rằng đó là một dự án của cả nhóm, được giáo huấn của Wycliffe truyền cảm hứng, và có thể ông đã khuyến khích hoặc giám sát.

Vài cái tên được gắn với nó, với mức độ chắc chắn khác nhau. Một bản chép tay trong Thư viện Bodleian ở Oxford có một ghi chú ở giữa sách Ba-rúc nói rằng bản dịch của Nicholas Hereford kết thúc ở đó. Hereford là một học giả Oxford và là người theo Wycliffe, và ghi chú này thường được hiểu là ông đã tham gia bản dịch Cựu Ước ban đầu, dù ý nghĩa của nó vẫn được tranh luận. John Purvey, thư ký của Wycliffe ở Lutterworth, được các học giả thế kỷ mười chín coi là người thực hiện lần hiệu đính về sau, nhưng việc gán cho ông như thế dựa trên bằng chứng yếu và ngày nay bị nhiều người nghi ngờ. Rốt cuộc, các dịch giả phần lớn vẫn vô danh.

Hai phiên bản

Kinh Thánh Wycliffe tồn tại dưới hai hình thức chính.

Phiên bản Sớm (Early Version), có lẽ được làm vào cuối thập niên 1370 và trong thập niên 1380, cực kỳ sát chữ. Nó bám sát trật tự từ và ngữ pháp La-tinh, đôi khi sát đến mức khó hiểu được câu tiếng Anh nếu không có câu La-tinh. Phiên bản Muộn (Later Version), có lẽ hoàn tất trong thập niên 1390, là một lần hiệu đính toàn diện bằng thứ tiếng Anh tự nhiên hơn. Sáng Thế Ký 1:3 cho thấy sự khác biệt. Bản Vulgate viết fiat lux et facta est lux. Phiên bản Sớm chép lại đúng trật tự của nó:

And God seide, Be maad liȝt; and maad is liȝt. (“Và Đức Chúa Trời phán: Được làm ra hãy ánh sáng; và được làm ra là ánh sáng.”)

Phiên bản Muộn đặt các chữ theo trật tự tiếng Anh: “Liȝt be maad, and liȝt was maad” (“Hãy có ánh sáng được làm ra, và ánh sáng đã được làm ra”). Phần mở đầu sách Phúc Âm Giăng của nó, theo một lối chính tả thường được in, viết:

In the bigynnyng was the word, and the word was at God, and God was the word. (“Lúc ban đầu đã có Lời, và Lời ở nơi Đức Chúa Trời, và Đức Chúa Trời là Lời.”)

Hãy so sánh với bản World English Bible hiện đại: “In the beginning was the Word, and the Word was with God, and the Word was God” (“Lúc ban đầu đã có Ngôi Lời, và Ngôi Lời ở với Đức Chúa Trời, và Ngôi Lời là Đức Chúa Trời”, Giăng 1:1). Cách diễn đạt của bản Wycliffe theo đúng trật tự La-tinh ở mệnh đề cuối, “and God was the word” (“và Đức Chúa Trời là Lời”), nơi tiếng La-tinh viết et Deus erat Verbum. Tiếng La-tinh không có mạo từ (như chữ “the” trong tiếng Anh), nên danh từ nào cũng có thể là chủ ngữ. Trong tiếng Hy Lạp, mạo từ đánh dấu “Ngôi Lời” là chủ ngữ, đó là lý do các dịch giả tiếng Anh về sau, làm việc từ tiếng Hy Lạp, đã chọn “the Word was God” (“Ngôi Lời là Đức Chúa Trời”).

Một số bản chép tay của Phiên bản Muộn có kèm một Lời Mở Đầu Chung (General Prologue) dài. Trong chương mười lăm của nó, người viết mô tả bản dịch đã được làm ra như thế nào: bằng cách thu thập nhiều bản Kinh Thánh La-tinh cũ và sửa chúng, nghiên cứu các nhà chú giải, hỏi ý kiến các nhà ngữ pháp và thần học xưa về những chữ khó, rồi dịch rõ ràng nhất có thể theo ý nghĩa, chứ không chỉ từng chữ một. Đó là một trong những mô tả sớm nhất bằng tiếng Anh về một phương pháp dịch, và nó cho thấy một mối quan tâm thật sự đến việc xác lập đúng bản văn La-tinh trước khi dịch nó.

Phái Lollard

Những người theo Wycliffe được gọi là phái Lollard, một cái tên phần lớn do những người chống đối họ dùng. Phong trào lan rộng từ các học giả Oxford đến các giáo sĩ, thương nhân, thợ thủ công và một số người thuộc giới địa chủ, những người đọc và chép các bản văn tiếng Anh theo từng nhóm.

Sau cuộc nổi dậy thất bại của phái Lollard do Sir John Oldcastle lãnh đạo năm 1414, phong trào bị gắn với tội phản loạn cũng như tà giáo, và một số người Lollard bị xử tử. Nó tiếp tục hoạt động bí mật đến thế kỷ mười sáu, khi nó gặp cuộc Cải Chánh ở Anh.

Các Hiến chế của Arundel

Năm 1407, Thomas Arundel, Tổng Giám mục Canterbury, ban hành một loạt sắc lệnh cho giáo tỉnh Canterbury, được biết đến với tên Các Hiến chế của Arundel (Arundel’s Constitutions), chính thức công bố năm 1409. Một trong số đó cấm bất kỳ ai tự ý dịch bất kỳ đoạn Kinh Thánh nào sang tiếng Anh, và cấm đọc bất kỳ cuốn sách nào như thế được làm ra từ thời Wycliffe trở đi, trừ khi nó đã được một giám mục hoặc một công đồng giáo tỉnh chấp thuận.

Sắc lệnh này đã được áp dụng thế nào trên thực tế vẫn còn được tranh luận. Quan điểm truyền thống, bắt nguồn từ nghiên cứu năm 1920 của Margaret Deanesly, cho rằng sắc lệnh này trên thực tế đã đặt Kinh Thánh tiếng Anh ra ngoài vòng pháp luật; một số phiên tòa xử tà giáo quả đã viện dẫn những cuốn sách tiếng Anh làm bằng chứng. Nicholas Watson lập luận rằng các Hiến chế đã gây một hiệu ứng răn đe đối với văn chương tôn giáo bằng tiếng Anh nói chung. Những sử gia khác, đáng chú ý là Henry Ansgar Kelly, lập luận rằng lệnh cấm hẹp hơn người ta thường nghĩ: nó đòi hỏi sự chấp thuận chứ không cấm hẳn việc dịch, và những chủ sở hữu chính thống, kể cả các thành viên hoàng gia và các tu viện, vẫn tiếp tục sở hữu và đọc công khai các bản Kinh Thánh Wycliffe. Sự thật có lẽ khác nhau tùy theo thời gian, nơi chốn và con người.

Tồn tại qua các bản chép tay

Điều không còn nghi ngờ là bản dịch đã được sao chép rộng rãi đến mức nào. Khoảng 250 bản chép tay của Kinh Thánh Wycliffe còn tồn tại, trọn vẹn hoặc từng phần, nhiều hơn bất kỳ bản văn tiếng Anh thời Trung Cổ nào khác. Phần lớn thuộc Phiên bản Muộn, và nhiều bản chỉ gồm Tân Ước, đủ nhỏ để mang theo. Một số bản đơn sơ và rẻ tiền; những bản khác rõ ràng được làm cho những chủ nhân giàu có. Nhiều bản có các bảng liệt kê những bài đọc Kinh Thánh theo lịch phụng vụ của giáo hội, để dùng song song với các buổi lễ.

Hài cốt của Wycliffe

Công đồng Constance năm 1415 lên án Wycliffe là kẻ theo tà giáo, cũng chính công đồng đã lên án nhà cải cách người Bohemia Jan Hus, người đã chịu ảnh hưởng từ các tác phẩm của Wycliffe. Công đồng ra lệnh dời hài cốt của Wycliffe ra khỏi đất thánh. Lệnh ấy được Richard Fleming, giám mục Lincoln, thi hành năm 1428: hài cốt của Wycliffe bị đào lên ở Lutterworth, bị thiêu, và tro bị ném xuống dòng sông Swift gần đó.

Di sản của nó

Kinh Thánh Wycliffe mãi đến rất lâu sau mới được in: Tân Ước năm 1731 và trọn bộ Kinh Thánh năm 1850, trong một ấn bản lớn của Josiah Forshall và Frederic Madden. Nó có ít ảnh hưởng trực tiếp đến các bản Kinh Thánh tiếng Anh in ấn của thế kỷ mười sáu, vốn được dịch lại từ đầu từ tiếng Hê-bơ-rơ và tiếng Hy Lạp. William Tyndale trong thập niên 1520 làm việc từ bản Tân Ước Hy Lạp của Erasmus, chứ không phải từ bản văn Wycliffe (xin xem William Tyndale và Tân Ước tiếng Anh). Nhưng Kinh Thánh Wycliffe đã chứng minh rằng toàn bộ Kinh Thánh có thể được đưa vào tiếng Anh, và cho thấy nhu cầu về nó lớn đến mức nào.

Một điểm xuất phát khác

Open Word Bible chia sẻ xác tín của các dịch giả Wycliffe rằng người đọc bình thường phải có thể đọc Kinh Thánh bằng ngôn ngữ của chính mình và rằng các dịch giả nên giải thích phương pháp của mình. Nhưng nó khác ở hai điểm quan trọng. Nó dịch từ tiếng Hê-bơ-rơ của Codex Leningrad Westminster và tiếng Hy Lạp của bản Tân Ước Hy Lạp SBL, chứ không phải từ một bản dịch La-tinh. Và nó không cần sự cho phép của ai để được đọc hay sao chép: bản dịch và toàn bộ lý lẽ của nó được phát hành theo giấy phép CC0. Nó được AI hỗ trợ, và các bản nháp của nó chưa được những người duyệt có danh tính chấp thuận. Xin xem Dịch thuật có AI hỗ trợ và sự duyệt xét của con người.

Nguồn tham khảo

  • Deanesly, Margaret. The Lollard Bible and Other Medieval Biblical Versions. Cambridge: Cambridge University Press, 1920.
  • Dove, Mary. The First English Bible: The Text and Context of the Wycliffite Versions. Cambridge: Cambridge University Press, 2007.
  • Forshall, Josiah, and Frederic Madden, eds. The Holy Bible, Containing the Old and New Testaments, with the Apocryphal Books, in the Earliest English Versions Made from the Latin Vulgate by John Wycliffe and His Followers. 4 vols. Oxford: Oxford University Press, 1850.
  • Hudson, Anne. The Premature Reformation: Wycliffite Texts and Lollard History. Oxford: Clarendon Press, 1988.
  • Kelly, Henry Ansgar. The Middle English Bible: A Reassessment. Philadelphia: University of Pennsylvania Press, 2016.
  • Lahey, Stephen E. John Wyclif. Great Medieval Thinkers. Oxford: Oxford University Press, 2009.
  • Solopova, Elizabeth, ed. The Wycliffite Bible: Origin, History and Interpretation. Leiden: Brill, 2017.
  • Watson, Nicholas. “Censorship and Cultural Change in Late-Medieval England: Vernacular Theology, the Oxford Translation Debate, and Arundel’s Constitutions of 1409.” Speculum 70, no. 4 (1995): 822–864.
  • Các câu Kinh Thánh được trích từ bản World English Bible (phạm vi công cộng), trừ những chỗ bài viết trích một bản dịch lịch sử hoặc đưa ra bản dịch sát nghĩa riêng; các câu trích bằng tiếng Anh Trung Cổ được giữ nguyên, kèm bản dịch.