El francés lleva unos ochocientos años siendo lengua de traducción bíblica. Ha dado Biblias para reyes y para refugiados, para católicos, para protestantes y para ambos a la vez. Hoy la mayoría de los francófonos viven fuera de Europa, y la Biblia francesa se lee en Kinsasa y en Abiyán tanto como en París o en Ginebra.
Las Biblias francesas medievales
Los primeros textos bíblicos en francés, del siglo XII, eran traducciones de libros sueltos, sobre todo de los Salmos. En el siglo XIII, unos estudiosos de París produjeron una Biblia francesa completa, aunque todavía se discute quién la hizo y cómo.
La Biblia francesa medieval más copiada fue la Bible historiale de Guyart des Moulins, canónigo de Aire, terminada en la década de 1290. No era una simple traducción. Guyart combinó el texto bíblico con una traducción de la Historia scholastica de Pedro Coméstor, un relato popular de la historia bíblica con comentario. Muchos ejemplares se iluminaron con lujo para propietarios reales y nobles. Como todas las Biblias francesas medievales, se tradujo de la Vulgata latina, y era cara, así que la poseían sobre todo los ricos.
Lefèvre d’Étaples
A comienzos del siglo XVI, el humanista Jacques Lefèvre d’Étaples, miembro de un círculo de católicos partidarios de la reforma en Meaux, quería que el evangelio llegara a la gente sencilla de Francia. Su Nuevo Testamento apareció en París en 1523. Su Biblia completa se imprimió en Amberes en 1530, porque los teólogos de la Sorbona habían hecho demasiado peligroso publicarla en París. Tradujo de la Vulgata, corrigiéndola en algunos lugares a partir del griego. Nunca dejó la Iglesia católica, pero su Biblia acabó más tarde en las listas de libros prohibidos.
La Biblia de Olivétan, 1535
La primera Biblia francesa traducida del hebreo y del griego fue protestante. Fue obra de Pierre Robert, conocido como Olivétan, primo de Juan Calvino. Los valdenses, un movimiento disidente medieval de los valles alpinos que había decidido unirse a la Reforma, la encargaron y la pagaron en 1532.
Olivétan trabajó deprisa, en unos dos años. Para el Nuevo Testamento se apoyó en Lefèvre, revisado según el griego; el Antiguo Testamento fue una traducción más independiente a partir del hebreo. La imprimió Pierre de Wingle en Serrières, cerca de Neuchâtel, en 1535, el mismo año que la Biblia inglesa de Coverdale. Calvino escribió para ella un prefacio en latín. En las décadas siguientes, la iglesia de Ginebra revisó una y otra vez el texto de Olivétan, y la revisión ginebrina de 1588 se convirtió en la Biblia de los protestantes francófonos. Estas Biblias francesas, con sus notas y sus números de versículo, influyeron en la Biblia inglesa de Ginebra (véase De Coverdale a Ginebra).
Port-Royal y Le Maistre de Sacy
La traducción católica francesa más importante del siglo XVII salió de Port-Royal, la abadía cercana a París vinculada al jansenismo, un movimiento dentro del catolicismo que insistía en la gracia y en la seriedad moral y que Roma condenó más tarde.
Su principal traductor, Isaac-Louis Le Maistre de Sacy, estuvo preso en la Bastilla de 1666 a 1668 y allí trabajó en el Antiguo Testamento. El Nuevo Testamento de Mons de su equipo apareció en 1667 y encontró una oposición feroz, en parte por sus vínculos jansenistas y en parte porque ponía la Escritura en un francés cotidiano y elegante para lectores laicos. La Biblia completa se terminó después de su muerte, en 1684. Traducida de la Vulgata en el francés claro de Racine y Pascal, se leyó durante dos siglos, tanto por protestantes como por católicos.
Mientras tanto, los protestantes actualizaban el texto de Ginebra. David Martin, en Utrecht (1707), y Jean-Frédéric Ostervald, en Neuchâtel (1744), publicaron revisiones que siguieron siendo las habituales hasta el siglo XIX.
Louis Segond
En el siglo XIX, el pastor ginebrino Louis Segond hizo una nueva traducción a partir del hebreo y del griego, completa en 1880. Una revisión publicada después de su muerte, en 1910, se convirtió en la Biblia protestante francesa más usada del siglo XX. La Segond 1910 es de dominio público y todavía se imprime y se lee, sobre todo en África. Su Juan 3:16 dice:
Car Dieu a tant aimé le monde qu’il a donné son Fils unique, afin que quiconque croit en lui ne périsse point, mais qu’il ait la vie éternelle.
(«Porque Dios amó tanto al mundo que dio a su Hijo único, para que todo el que cree en él no perezca, sino que tenga la vida eterna».) La Reina-Valera 1909 dice: «Porque de tal manera amó Dios al mundo, que ha dado á su Hijo unigénito». Las revisiones posteriores de Segond están protegidas por derechos de autor.
La Biblia de Jerusalén y la TOB
Los estudios bíblicos franceses del siglo XX produjeron dos Biblias de importancia internacional. La École biblique dominica de Jerusalén publicó la Bible de Jérusalem, por partes desde 1948 y en un solo volumen en 1956. Traducida del hebreo y del griego, con notas basadas en los estudios modernos, se tradujo a su vez al inglés como la Jerusalem Bible de 1966.
La Traduction œcuménique de la Bible (TOB), hecha conjuntamente por estudiosos católicos y protestantes con participación ortodoxa, siguió en 1975. Tras cuatro siglos de notas rivales en los márgenes, católicos y protestantes habían producido juntos una sola Biblia. Desde entonces han aparecido muchas otras traducciones francesas, la mayoría protegidas por derechos de autor.
Open Word Bible en francés
El francés es una de las lenguas en las que se está preparando Open Word Bible. Como la de Olivétan, se traduce del hebreo y del griego, no del inglés, con las mismas decisiones de significado que todas las demás lenguas y sus propias decisiones sobre la redacción francesa. Como la TOB, expone su razonamiento para que lectores de distintas tradiciones puedan examinarlo juntos. El trabajo es un borrador hecho con ayuda de IA que espera la revisión de revisores humanos con nombre. Como la Segond 1910, el resultado es de uso libre.
Fuentes
- Berger, Samuel. La Bible française au moyen âge. Paris: Imprimerie nationale, 1884.
- Bogaert, Pierre-Maurice, ed. Les Bibles en français: histoire illustrée du Moyen Âge à nos jours. Turnhout: Brepols, 1991.
- Chambers, Bettye Thomas. Bibliography of French Bibles: Fifteenth- and Sixteenth-Century French-Language Editions of the Scriptures. Geneva: Droz, 1983.
- Delforge, Frédéric. La Bible en France et dans la francophonie: histoire, traduction, diffusion. Paris: Publisud; Société biblique française, 1991.
- Greenslade, S. L., ed. The Cambridge History of the Bible. Vol. 3, The West from the Reformation to the Present Day. Cambridge: Cambridge University Press, 1963.
- Cameron, Euan, ed. The New Cambridge History of the Bible. Vol. 3, From 1450 to 1750. Cambridge: Cambridge University Press, 2016.
- Olivétan, Pierre Robert, trad. La Bible qui est toute la saincte escripture. Neuchâtel: Pierre de Wingle, 1535.
- Segond, Louis, trad. La Sainte Bible. Edición revisada, 1910.
- Las citas bíblicas en español son de la Reina-Valera 1909 (dominio público); la cita de la Segond 1910 (dominio público) se da en francés con su traducción.