King James Version

Kwa karibu miaka mia tatu, Biblia ya Kiingereza kwa wazungumzaji wengi wa Kiingereza ilikuwa King James Version, iliyochapishwa mwaka 1611. Nchini Uingereza kwa kawaida inaitwa Authorized Version (“Toleo Lililoidhinishwa”). Misemo yake imefumwa ndani ya lugha ya Kiingereza, na makanisa na wasomaji wengi bado wanaitumia leo.

Ni rahisi kuiwazia kama tendo moja la kipaji lililovuviwa. Habari halisi ni ya kawaida zaidi na ya kuvutia zaidi: kamati ya wataalamu kama hamsini, seti ya kanuni, mfululizo mrefu wa tafsiri za awali, maandishi bora ya Kiebrania na ya Kigiriki yaliyochapishwa ya wakati huo, na wachapishaji waliofanya makosa.

Mkutano wa Hampton Court

James VI wa Scotland alipokuwa James I wa Uingereza mwaka 1603, kanisa la Uingereza lilikuwa limegawanyika. Wapuritani walitaka matengenezo zaidi; maaskofu walitaka kudumisha mpango uliowekwa chini ya Elizabeth I. Januari 1604 James aliitisha mkutano katika Jumba la Kifalme la Hampton Court ili kusikiliza pande zote mbili.

Siku ya pili, John Rainolds (au Reynolds), Mkuu wa Chuo cha Corpus Christi, Oxford, na mtaalamu mashuhuri wa Kipuritani, alipendekeza tafsiri mpya ya Biblia, akisema kwamba zilizokuwepo hazikulingana na asili. Maombi yake mengine mengi yalikataliwa, lakini James alilikamata hili. Hakupenda maelezo ya pembeni ya Geneva Bible, ambayo baadhi yake aliyaona kuwa hatari kwa mamlaka ya kifalme (ona Kutoka Coverdale hadi Geneva: Biblia za Kiingereza kabla ya 1611), na Biblia mpya kwa kanisa zima, bila maelezo kama hayo, ilimfaa vizuri.

Vikundi sita

Kazi ilipangwa na Richard Bancroft, Askofu wa London na baadaye kidogo Askofu Mkuu wa Canterbury. Watafsiri waligawanywa katika “vikundi” (companies) sita, viwili vikikutana katika kila mmoja wa Westminster, Oxford na Cambridge:

• Westminster cha kwanza: Mwanzo hadi 2 Wafalme, kikiongozwa na Lancelot Andrewes.
• Cambridge cha kwanza: 1 Mambo ya Nyakati hadi Wimbo Ulio Bora.
• Oxford cha kwanza: Isaya hadi Malaki.
• Oxford cha pili: Injili, Matendo na Ufunuo.
• Westminster cha pili: nyaraka za Agano Jipya.
• Cambridge cha pili: Apokrifa.

Orodha ya majina hamsini na manne imebaki kutoka mwaka 1604, lakini baadhi walikufa au walibadilishwa, na orodha za watafsiri waliofanya kazi kweli kwa kawaida hutaja kama arobaini na saba. Walikuwa miongoni mwa wataalamu bora wa Kiebrania na Kigiriki Uingereza. Andrewes, baadaye Askofu wa Winchester, alisemekana kujua lugha kumi na tano. John Bois wa Cambridge alikuwa amesoma Kiebrania akiwa mtoto. Rainolds mwenyewe alifanya kazi na kikundi cha manabii cha Oxford hadi alipokufa mwaka 1607, kabla kazi haijakamilika. Vikundi vilikuwa na Wapuritani na watu wa kanisa wa msimamo wa kihafidhina pamoja, na matokeo hayakuwa mali ya chama chochote kati ya hivyo.

Kanuni

Bancroft alitoa seti ya kanuni kumi na tano. Miongoni mwake:

• Bishops’ Bible ilipaswa kufuatwa, na kubadilishwa “as little altered as the truth of the original will permit” (“kidogo kadiri asili inavyoruhusu”).
• Maneno ya zamani ya kikanisa yalipaswa kubaki, kama “church” (“kanisa”) badala ya “congregation” (“kusanyiko”), hatua ya makusudi ya kuacha njia ya Tyndale na ya Geneva Bible.
• Neno lilipokuwa na maana kadhaa zinazowezekana, maana iliyotumiwa “most commonly used by the most of the ancient fathers” (“na wengi wa mababa wa kale”) ilipaswa kushikwa, ikiwa ilifaa kifungu.
• Hapakuwa na maelezo ya pembeni, isipokuwa kueleza maneno ya Kiebrania au Kigiriki yasiyoweza kuelezwa kwa ufupi ndani ya maandishi.
• Kila mtafsiri katika kikundi alipaswa kufanya kazi kwenye sura zilezile, kikundi kilipaswa kukubaliana juu ya maandishi, na kazi ya kila kikundi ilipaswa kupelekwa kwa vingine ili kukaguliwa.
• Pale zilipokubaliana vizuri zaidi na maandishi, tafsiri za Tyndale, Matthew, Coverdale, Whitchurch (Great Bible) na Geneva zilipaswa kutumiwa.

Kwa vitendo watafsiri walikwenda mbali zaidi ya Bishops’ Bible. Wataalamu waliolinganisha maandishi wanakuta kwamba sehemu kubwa ya Agano Jipya la King James bado inarudi, kupitia Bishops’ Bible na Geneva Bible, kwa William Tyndale (ona William Tyndale na Agano Jipya la Kiingereza). Walitumia pia Agano Jipya la Kikatoliki la Rheims, hasa kwa msamiati wake uliotokana na Kilatini.

Walichotafsiri kutoka kwake

Kwa Agano la Kale watafsiri walifanya kazi kutoka Kiebrania cha Biblia ya Kirabi iliyochapishwa Venezia na Daniel Bomberg, pamoja na maandishi ya Kimasora ambayo wanakili Wayahudi walikuwa wameyapitisha (ona Wamasoreti: walinzi wa maandiko ya Kiebrania). Kwa Agano Jipya walitumia matoleo ya Kigiriki yaliyochapishwa katika mapokeo yaliyoanzishwa na Erasmo mwaka 1516, zaidi ya yote yale ya Robert Estienne na Theodore Beza, maandishi yaliyokuja baadaye kuitwa Maandishi Yaliyopokelewa (ona Kutoka miswada hadi Biblia zilizochapishwa). Walishauriana na Vulgata ya Kilatini, Targumu za Kiaramu, tafsiri ya Kisiria, na tafsiri za kisasa za Kilatini, Kifaransa, Kiitaliano, Kihispania na Kijerumani.

Hawakusema kamwe hasa ni toleo gani la Kigiriki walilolifuata, kwa sababu hawakufuata moja tu. Mwaka 1881 mtaalamu wa Cambridge F. H. A. Scrivener aliyajenga upya maandishi ya Kigiriki yaliyo nyuma ya Agano Jipya lao. Kwa sehemu kubwa ni toleo la Beza la 1598, pamoja na usomaji kama 190 uliochukuliwa kutoka matoleo mengine yaliyochapishwa.

Kamati ya mwisho ya ukaguzi ilikutana London karibu mwaka 1610. Maelezo yaliyoandikwa huko na John Bois yaligunduliwa tena katika karne ya ishirini na kuchapishwa na Ward Allen mwaka 1969. Yanaonyesha kamati ikibishana juu ya maneno mamoja mamoja, mdundo na maana, na juu ya kiasi gani cha kueleza. Maandishi ya mwisho yalisimamiwa katika uchapishaji na Miles Smith na Thomas Bilson.

1611: uchapishaji wa kwanza

Biblia mpya ilichapishwa London na Robert Barker, Mchapishaji wa Mfalme, mwaka 1611. Ilikuwa folio kubwa ya kusomwa kanisani. Ukurasa wa jina unasema “appointed to be read in Churches” (“imeteuliwa kusomwa Makanisani”); licha ya jina “Authorized Version,” hakuna kumbukumbu iliyobaki ya tendo rasmi lililoiidhinisha.

Toleo la kwanza linaonyesha jinsi watafsiri walivyotaka maandishi yaonekane. Maneno yaliyoongezwa kwa Kiingereza yasiyokuwa na kitu kinacholingana nayo moja kwa moja katika asili yalichapishwa kwa herufi za kirumi ili yatofautiane na herufi za kigothi (black-letter) za maandishi; matoleo ya baadaye, yaliyochapishwa kwa herufi za kirumi, yaliyaonyesha kwa herufi za mlazo badala yake. Pembeni kulikuwa na tafsiri mbadala na maana halisi za maneno, zaidi ya maelezo 8,000 kwa jumla kwa hesabu moja. Muhtasari wa sura ulichapishwa juu ya kila sura.

Ilikuwa pia na Apokrifa, vitabu vinavyopatikana katika Agano la Kale la Kigiriki na la Kilatini lakini si katika la Kiebrania, vilivyochapishwa kati ya Maagano mawili kama Kanisa la Uingereza lilivyotarajia. Kuanzia karne ya kumi na tisa matoleo mengi, hasa yale ya vyama vya Biblia, yaliviacha.

Makosa ya wachapishaji

Kuchapisha kitabu cha ukubwa huo kwa mkono kulikuwa kugumu, na makosa yaliingia. Machapisho mawili ya mwaka 1611 yanatofautiana katika Ruthu 3:15: moja linasema “he went into the city” (“yeye [mwanamume] akaenda mjini”), jingine “she went” (“yeye [mwanamke] akaenda”). Wakusanyaji wanaziita “He” Bible na “She” Bible. World English Bible inasoma “he,” linalokubaliana na maandishi ya kawaida ya Kiebrania, ingawa baadhi ya miswada na tafsiri za kale zinasoma “she.”

Kosa maarufu kuliko yote lilitokea mwaka 1631, wakati toleo lililochapishwa na Barker na Martin Lucas lilipoacha neno “not” (“si”) katika amri ya saba, hivyo ikasomeka “Thou shalt commit adultery” (“Uzini”). Wicked Bible hii (“Biblia Ovu”) ilizuiwa, wachapishaji walitozwa faini kubwa, na nakala chache tu zimebaki.

Watafsiri wanasema

Watafsiri waliitangulizia Biblia insha ndefu, ”The Translators to the Reader” (“Watafsiri kwa Msomaji”), iliyoandikwa na Miles Smith. Matoleo ya kisasa kwa kawaida yanaiacha, jambo la kusikitisha, kwa sababu inaonyesha jinsi watafsiri wenyewe walivyoiona kazi yao. Waliitetea tafsiri yenyewe:

Translation it is that openeth the window, to let in the light.

(Yaani: tafsiri hufungua dirisha nuru iingie.) Walitaka Maandiko katika lugha ambayo “may be understood even of the very vulgar,” yaani ieleweke hata na watu wa kawaida kabisa. Walisisitiza kwamba hawakukusudia kuziondoa Biblia za Kiingereza zilizotangulia bali “to make a good one better” (“kuifanya iliyo nzuri kuwa bora zaidi”). Walizitetea tafsiri zao mbadala za pembeni kwa kumnukuu Augustino, “that variety of Translations is profitable for the finding out of the sense of the Scriptures” (“tafsiri nyingi husaidia kupata maana”), na wakahoji kwamba pale neno lisipo na uhakika ni uaminifu zaidi kuonyesha shaka kuliko kuificha. Na walieleza kwamba hawakujifunga “to an uniformity of phrasing, or to an identity of words” (“kwa misemo wala maneno yaleyale”), wakipendelea aina mbalimbali pale maana ilipoweza kuruhusu.

Kukubaliwa polepole

King James Version haikushinda mara moja. Mtaalamu Hugh Broughton, aliyekuwa ameachwa nje ya kamati, aliishambulia vikali. Geneva Bible iliendelea kupendwa kwa miongo mingi; iliendelea kuchapishwa hadi karibu mwaka 1644, na baadhi ya matoleo yaliweka maandishi ya King James pamoja na maelezo ya Geneva. Ni baada tu ya Kurejeshwa kwa Ufalme mwaka 1660 ndipo King James Version ilipokuwa, bila shaka yoyote, Biblia ya Kiingereza.

Kusahihisha maandishi: 1629 hadi 1769

Wakati huohuo maandishi yake yalisahihishwa kimyakimya. Biblia ya King James ambayo watu wengi wanaisoma leo si hasa maandishi ya 1611.

Kiwanda cha uchapishaji cha chuo kikuu cha Cambridge kilitoa marekebisho ya kwanza ya makini. Toleo lake la 1629 lilisahihisha makosa mengi ya uchapishaji. Toleo la 1638, linalohusishwa na wataalamu Thomas Goad, Samuel Ward, Joseph Mede na John Bois, lilikwenda mbali zaidi, likisahihisha makosa, likifanya matumizi ya herufi za mlazo kuwa thabiti zaidi na, mahali fulani, kuleta Kiingereza karibu zaidi na asili. Lilibaki kuwa maandishi ya kawaida kwa zaidi ya karne moja.

Kufikia karne ya kumi na nane, wachapishaji walikuwa wamelimbikiza mabadiliko yao madogo, na tahajia ya Kiingereza ilikuwa imetulia. Francis Sawyer Parris wa Cambridge aliandaa maandishi yaliyorekebishwa, yaliyochapishwa mwaka 1760 na kuchapishwa tena katika folio nzuri mwaka 1762. Akijenga juu ya kazi yake, Benjamin Blayney wa Oxford alitoa toleo la 1769, akisawazisha tahajia, uakifishaji na herufi za mlazo na kuongeza marejeo mengi ya pembeni. Biblia nyingi za King James zinazochapishwa leo zinafuata maandishi ya Blayney. Mabadiliko kutoka 1611 kwa sehemu kubwa ni ya tahajia na mambo madogo, lakini ni maelfu. Maandishi ya 1611 ya Mambo ya Walawi 25:5, kwa mfano, yanazungumzia kinachoota “of it owne accord”; maandishi ya kisasa yanasoma “of its own accord” (yote mawili: “chenyewe”). Scrivener mwaka 1873 na David Norton mwaka 2005 wametoa matoleo ya kitaalamu yanayojaribu kurejesha kile watafsiri walichokusudia.

Lugha yake

Kiingereza cha King James Version kilikuwa cha zamani kidogo hata mwaka 1611. “Thee” na “thou” zake (yaani “wewe”), na vitenzi vinavyoishia kwa “-eth,” vilikuwa vya Biblia za zamani ilizozirekebisha kama vilivyokuwa vya mazungumzo ya wakati huo. Katika Mathayo 5:13 chumvi iliyopoteza ladha yake bado inatajwa kwa “his” (“yake” ya kiume), kwa namna ya zamani:

Ye are the salt of the earth: but if the salt have lost his savour, wherewith shall it be salted?

(Yaani: chumvi ikipoteza ladha yake, itarudishiwa nini?)

Watafsiri pia walibaki karibu na Kiebrania na Kigiriki, zaidi kuliko wasomaji wengi wanavyotambua. Misemo kama “and it came to pass” (“ikawa”), “the face of the earth” (“uso wa nchi”) na “the fruit of thy body” (“tunda la mwili wako”) ni nahau za Kiebrania zilizoletwa katika Kiingereza neno kwa neno. Kadiri muda ulivyopita ziliacha kusikika kuwa za kigeni na zikaanza kusikika kuwa za kibiblia.

Ilichopatia

King James Version ilitengenezwa ili kusomwa kwa sauti, kanisani, kwa watu ambao wengi wao hawakujua kusoma. Mdundo wake unabeba maana kupitia sikio, na hiyo ni sababu moja iliyofanya misemo yake idumu. Isaya 40:1 inaonyesha matokeo hayo:

Comfort ye, comfort ye my people, saith your God.

(Yaani: watulizeni watu wangu, asema Mungu wenu.)

Ilikuwa pia tafsiri ya uangalifu kwa wakati wake. Watafsiri walifanya kazi kutoka Kiebrania na Kigiriki, walishauriana na kila kitu kilichopatikana, na walikagua kazi ya kila mmoja. Herufi zao za mlazo zilimwonyesha msomaji kilichoongezwa. Maelezo yao ya pembeni yalionyesha mahali walipokuwa na shaka. Hizo ni tabia za uaminifu ambazo Biblia nyingi za baadaye ziliziacha.

Mahali tafsiri za kisasa zinapotofautiana, na kwa nini

Tafsiri za kisasa zinatofautiana na King James Version kwa sababu kuu tatu.

Ya kwanza ni maandishi. Tangu 1611, wataalamu wamegundua maelfu ya miswada ya Kigiriki, mingi ikiwa ya zamani zaidi sana kuliko ile iliyo nyuma ya matoleo yaliyochapishwa ya Erasmo na Beza (ona Jinsi uhakiki wa maandishi unavyorejesha maneno ya asili). Mistari michache katika Agano Jipya la King James sasa inaonekana kuwa nyongeza za baadaye. Inayojulikana zaidi ni 1 Yohana 5:7:

For there are three that bear record in heaven, the Father, the Word, and the Holy Ghost: and these three are one.

(Yaani: mashahidi watatu mbinguni, Baba, Neno na Roho Mtakatifu, ni mmoja.) Maneno kuhusu Baba, Neno na Roho hayapatikani katika mswada wowote wa Kigiriki kabla ya mwishoni mwa Zama za Kati, na Erasmo aliyaongeza katika maandishi yake ya Kigiriki mwaka 1522 tu. Mengine ni pamoja na maneno ya sifa yanayofunga Sala ya Bwana katika Mathayo 6:13 na jibu la Filipo katika Matendo 8:37. Open Word Bible inafuata Agano Jipya la Kigiriki la SBL katika kila moja ya haya na kuweka kumbukumbu ya usomaji mrefu zaidi na sababu zake katika rekodi ya sentensi (ona Miswada inapotofautiana).

Ya pili ni ujuzi wa lugha. Kiebrania na Kigiriki vinaeleweka vizuri zaidi sasa, hasa maneno adimu katika Agano la Kale. Baadhi ya mabadiliko ni rahisi. Katika Waebrania 4:8 King James Version inasema “if Jesus had given them rest” (“kama Yesu angewapa raha”), kwa sababu umbo la Kigiriki la jina la Yoshua ni sawa na Yesu. Mstari huu unamhusu Yoshua, na kiwango cha Linganifu cha Open Word Bible kinasema hivyo:

Kama Yoshua angaliwaingiza katika pumziko, Mungu asingalinena baadaye juu ya siku nyingine.

Katika Matendo 12:4 King James Version inasema Herode alikusudia kumtoa Petro “after Easter” (“baada ya Pasaka ya Ufufuo”), ikibaki na neno kutoka kwa Tyndale; Kigiriki kina neno ambalo kila mahali pengine King James Version inalitafsiri “Passover” (Pasaka ya Kiyahudi).

Ya tatu ni Kiingereza chenyewe. Maneno yamebadilika tangu 1611, hivyo sentensi ileile sasa inaweza kumaanisha kitu kingine kwa msomaji wa kisasa (ona Tafsiri za Kiingereza tangu King James).

Ushawishi wake

Vitabu vichache vimeuunda Kiingereza kama hiki. Mwanaisimu David Crystal alihesabu nahau 257 katika Kiingereza cha kisasa zinazotoka au zilizoenezwa na King James Version, huku akibainisha kwamba nyingi zao zilikuwa tayari katika tafsiri za awali, hasa za Tyndale. Misemo kama “the powers that be” (“mamlaka yaliyopo”, Warumi 13:1), “a law unto themselves” (“sheria kwa nafsi zao”, Warumi 2:14) na “the skin of my teeth” (“ngozi ya meno yangu”, Ayubu 19:20) iliingia katika mazungumzo ya kila siku. Charles Jennens alichukua maneno ya Messiah ya Handel (1742) kutoka kwake na kutoka zaburi za Kitabu cha Sala.

Kwa muda mrefu King James Version ilikuwa pia kipimo ambacho tafsiri zote mpya zilipimwa kwacho. Idadi ndogo ya makanisa bado inashikilia kwamba ni hiyo peke yake inayopaswa kutumiwa. Kwa wasomaji wengi, ni Biblia ambayo wanayajua maneno yake hata kama hawajawahi kuifungua.

Kuifanya iliyo nzuri kuwa bora zaidi

Watafsiri wa King James wangetambua baadhi ya malengo ya Open Word Bible. Walifanya kazi kutoka Kiebrania na Kigiriki, walijenga juu ya tafsiri za awali, na walionyesha mbadala pembeni badala ya kujifanya kuwa na uhakika. Open Word Bible inaipeleka desturi hiyo ya mwisho mbele zaidi: kila sentensi ina rekodi ya sababu inayoorodhesha maamuzi yaliyo nyuma yake, pamoja na chaguo zilizofikiriwa. Agano Jipya lake linatafsiriwa kutoka Agano Jipya la Kigiriki la SBL na Agano la Kale lake kutoka Kodeksi ya Leningrad ya Westminster, matoleo yaliyojengwa juu ya ushahidi wa zamani zaidi na bora zaidi kuliko ule ambao watafsiri wa 1611 wangeweza kuutumia. Tofauti nao, ni rasimu changa iliyoandaliwa kwa msaada wa AI, ambayo bado inasubiri wakaguzi binadamu wanaotajwa kwa majina. Na kama King James Version katika sehemu kubwa ya dunia leo, iko huru bila hakimiliki, ingawa kwa uamuzi wa makusudi badala ya kwa sababu ya umri.

Vyanzo

• Allen, Ward, mhariri. Translating for King James: Notes Made by a Translator of King James’s Bible. Nashville: Vanderbilt University Press, 1969.
• Campbell, Gordon. Bible: The Story of the King James Version, 1611–2011. Oxford: Oxford University Press, 2010.
• Crystal, David. Begat: The King James Bible and the English Language. Oxford: Oxford University Press, 2010.
• McGrath, Alister. In the Beginning: The Story of the King James Bible and How It Changed a Nation, a Language, and a Culture. New York: Doubleday, 2001.
• Nicolson, Adam. God’s Secretaries: The Making of the King James Bible. New York: HarperCollins, 2003.
• Norton, David. A Textual History of the King James Bible. Cambridge: Cambridge University Press, 2005.
• Norton, David. The King James Bible: A Short History from Tyndale to Today. Cambridge: Cambridge University Press, 2011.
• Pollard, Alfred W., mhariri. Records of the English Bible. London: Oxford University Press, 1911.
• Scrivener, F. H. A. The Authorized Edition of the English Bible (1611), Its Subsequent Reprints and Modern Representatives. Cambridge: Cambridge University Press, 1884.
• Scrivener, F. H. A., mhariri. The New Testament in the Original Greek according to the Text Followed in the Authorised Version. Cambridge: Cambridge University Press, 1881.
• Metzger, Bruce M. A Textual Commentary on the Greek New Testament. Toleo la 2. Stuttgart: Deutsche Bibelgesellschaft, 1994.
• Smith, Miles. “The Translators to the Reader.” Dibaji ya The Holy Bible. London: Robert Barker, 1611.
• Manukuu ya King James Version na ya World English Bible (mali ya umma) yamebaki kwa Kiingereza; tafsiri zake za Kiswahili ndani ya mabano ni za makala hii yenyewe.