Mở gần như bất kỳ bản Kinh Thánh tiếng Anh hiện đại nào ở những trang đầu, bạn sẽ thấy một thông báo bản quyền, thường kèm theo một đoạn về các quyền cho phép: được trích bao nhiêu câu mà không cần xin phép, phải ghi nguồn bằng dòng nào, và phải viết thư cho ai nếu muốn dùng nhiều hơn. Người đọc đôi khi ngạc nhiên. Các bản văn tiếng Hê-bơ-rơ và tiếng Hy Lạp là cổ xưa, và Kinh Thánh là để được đọc và chia sẻ. Làm sao ai đó có thể sở hữu nó?

Câu trả lời ngắn gọn là không ai sở hữu Kinh Thánh, nhưng có người sở hữu mỗi bản dịch của nó. Bài này giải thích điều đó vận hành thế nào, vì sao các tổ chức bảo trợ và các nhà xuất bản giữ quyền của họ, và vì sao sự sắp đặt này có những người phê bình.

Bản quyền bao gồm những gì

Ở phần lớn các quốc gia, bản quyền tự động phát sinh khi một người tạo ra một tác phẩm nguyên gốc. Không cần đăng ký, và theo Công ước Berne, mà phần lớn các quốc gia đã tham gia, sự bảo hộ được công nhận trên phạm vi quốc tế. Thời hạn rất dài: thông thường là suốt đời tác giả cộng thêm bảy mươi năm, và ở Hoa Kỳ là chín mươi lăm năm kể từ khi xuất bản đối với những tác phẩm do nhân viên làm ra hoặc được đặt làm như “tác phẩm làm theo hợp đồng thuê” (works made for hire), một loại có thể bao gồm các bản dịch do một tổ chức bảo trợ đặt làm.

Bản thân các bản văn cổ thì không được bảo hộ. Ê-sai và Phao-lô đã vượt xa mọi thời hạn bản quyền. Nhưng một bản dịch là một tác phẩm mới. Mỗi câu tiếng Anh trong đó phản ánh những lựa chọn về từ ngữ, trật tự và văn phong mà các dịch giả đã đưa ra, và luật pháp bảo hộ sự diễn đạt ấy. Luật cũng bảo hộ công việc biên tập trong các ấn bản hiện đại của các bản văn nguyên ngữ: một bản Tân Ước Hy Lạp phê bình, mà các nhà biên tập đã chọn lựa giữa các cách đọc của bản chép tay và viết một bộ ghi chú dị bản, có thể được đăng ký bản quyền dù mọi chữ trong đó đều cổ xưa (xin xem Phê bình văn bản khôi phục bản văn như thế nào).

Bản quyền bảo hộ cách diễn đạt, không bảo hộ ý tưởng hay dữ kiện. Cách giải nghĩa một câu Kinh Thánh của một bản dịch thì ai cũng có thể dùng lại; còn chính xác những câu văn của nó thì không được sao chép với số lượng lớn khi chưa được phép.

Điều này không mới

Việc kiểm soát Kinh Thánh tiếng Anh còn cũ hơn bản quyền hiện đại. Trong nhiều thế kỷ, việc in bản King James ở Anh là một đặc quyền hoàng gia, và ở Vương quốc Anh đến nay vẫn vậy (xin xem Ai sở hữu bản King James?). Khi bản American Standard Version ra đời năm 1901, nhà xuất bản của nó, Thomas Nelson & Sons, đã đăng ký bản quyền; tạp chí Christianity Today đã mô tả nó là bản dịch Kinh Thánh đầu tiên được đăng ký bản quyền tại Hoa Kỳ. Bản quyền đó đã hết hạn từ lâu. Bản Revised Standard Version năm 1952 được đăng ký bản quyền bởi tổ chức bảo trợ nó, về sau trở thành Hội đồng Quốc gia các Giáo hội của Đấng Christ tại Hoa Kỳ. Bản quyền đã là điều kiện bình thường của các bản Kinh Thánh tiếng Anh mới trong hơn một thế kỷ.

Vì sao các tổ chức bảo trợ giữ quyền của mình

Sự toàn vẹn của bản văn. Lý do các nhà xuất bản đưa ra thường xuyên nhất là việc kiểm soát những gì xuất hiện dưới tên của một bản dịch. Nếu ai cũng có thể in một bản văn đã bị sửa đổi rồi gọi nó là NIV hay ESV, người đọc sẽ không thể tin rằng một bản Kinh Thánh mang tên ấy nói đúng điều các dịch giả đã viết. Bản quyền, cùng với việc bảo hộ nhãn hiệu cho tên các bản dịch, cho phép chủ sở hữu từ chối những ấn bản bị sửa đổi hoặc cẩu thả. Một số bản dịch mở đạt được cùng mục tiêu ấy bằng những cách khác. Bản World English Bible thuộc phạm vi công cộng, và lời tựa của nó chỉ yêu cầu người dùng “gìn giữ sự toàn vẹn của Lời Đức Chúa Trời trước mặt Đức Chúa Trời, và dành tên gọi ‘World English Bible’ cho những bản sao trung thành của bản dịch này”.

Chi trả cho công việc. Một bản dịch lớn đòi hỏi nhiều năm làm việc của hàng chục học giả, cùng với những người trau chuốt văn phong, những người duyệt và các biên tập viên, và nó được hiệu đính mỗi một hai thập niên (xin xem Một bản dịch hiện đại được làm ra như thế nào). Bản quyền cho các tổ chức bảo trợ một cách để thu hồi những chi phí ấy từ việc bán Kinh Thánh in, ứng dụng và giấy phép, thay vì hoàn toàn dựa vào tiền dâng hiến.

Tài trợ cho công việc khác. Với một số bản dịch, thu nhập từ giấy phép hỗ trợ cho những mục vụ rộng hơn. Biblica, trước đây là Hội Kinh Thánh Quốc tế (International Bible Society), giữ bản quyền của NIV và cấp phép cho các nhà xuất bản thương mại: Zondervan (thuộc HarperCollins Christian Publishing) ở Bắc Mỹ và Hodder & Stoughton ở Vương quốc Anh. Zondervan và Biblica đã cho biết rằng tiền thu được từ việc bán NIV giúp tài trợ cho công việc dịch thuật của Biblica sang các ngôn ngữ khác. Quỹ Lockman, một tổ chức phi lợi nhuận sở hữu NASB và Amplified Bible, tài trợ công việc của mình qua việc cấp phép. Crossway, chủ sở hữu ESV, tự nó là một mục vụ xuất bản phi lợi nhuận. Bản quyền của NRSV do Hội đồng Quốc gia các Giáo hội nắm giữ, và hội đồng cấp phép nó cho nhiều nhà xuất bản.

Mô hình xuất bản

Cách sắp xếp thông thường tách chủ sở hữu của một bản dịch khỏi các nhà xuất bản bán nó. Chủ sở hữu, thường là một quỹ phi lợi nhuận hay một tổ chức giáo hội, giữ bản quyền và đặt làm các lần hiệu đính. Các nhà xuất bản trả tiền để có quyền làm ra các ấn bản: Kinh Thánh nghiên cứu, Kinh Thánh có chỗ ghi chép, Kinh Thánh thiếu nhi, bản in chữ lớn, bản âm thanh, và các ấn bản với đủ mọi kiểu bìa. Tiền bản quyền chảy ngược về cho chủ sở hữu. Vì vậy mức độ phổ biến của một bản dịch quan trọng về mặt tài chính, và việc nó có mặt rộng rãi đến đâu trên các ứng dụng và trên mạng cũng vậy.

Việc phân phối kỹ thuật số theo cùng khuôn mẫu ấy. Các trang web và ứng dụng xin cấp phép bản văn từ chủ sở hữu. Chẳng hạn, Bible Gateway hiển thị các bản dịch theo giấy phép từ các nhà xuất bản của chúng. Những dịch vụ như API.Bible cho các nhà phát triển truy cập nhiều bản dịch có bản quyền, miễn phí cho một số mục đích phi thương mại và thu phí hằng tháng cho những mục đích khác, trong khi một số bản dịch hoàn toàn không được cung cấp cho mục đích thương mại. Các điều khoản khác nhau tùy theo bản dịch và thay đổi theo thời gian.

Bạn được trích những gì mà không cần xin phép

Phần lớn các chủ sở hữu cho phép chung việc trích một lượng giới hạn mà không cần viết thư xin phép, miễn là có kèm một dòng ghi nguồn. Những quyền cho phép chung này khác nhau giữa các bản dịch và đã thay đổi qua các năm. Vào thời điểm bài này được viết, chúng gồm:

  • NIV (Biblica). Tối đa 500 câu mà không cần xin phép bằng văn bản, miễn là các câu ấy không gộp thành trọn một sách của Kinh Thánh và không chiếm từ 25 phần trăm trở lên tổng số bản văn của tác phẩm có trích dẫn chúng.
  • ESV (Crossway). Tối đa 500 câu, miễn là chúng không vượt quá một nửa của bất kỳ sách nào và không chiếm từ 25 phần trăm trở lên của tác phẩm mới. Các ấn bản ESV trước đây in một mức cho phép rộng rãi hơn là 1.000 câu. Điều khoản của Crossway cũng đòi hỏi phải xin phép khi trích dẫn trong các sách chú giải và những tài liệu tham khảo Kinh Thánh khác.
  • NASB (Quỹ Lockman). Các ấn bản NASB cũ cho phép 500 câu và 25 phần trăm của tác phẩm; các điều khoản gần đây hơn của Quỹ cho phép tối đa 1.000 câu, miễn là chúng không gộp thành trọn một sách hoặc không chiếm hơn một nửa tác phẩm.
  • NET Bible (Biblical Studies Press). Cho phép dùng miễn phí rộng rãi cho việc học hỏi cá nhân, giảng dạy và mục vụ phi thương mại, theo điều mà các nhà xuất bản của nó gọi là chính sách “mục vụ trước tiên” (“ministry first”), còn việc xuất bản thương mại thì cần có giấy phép.

Những việc dùng lớn hơn, như in trọn một sách Phúc Âm, cả một bản Kinh Thánh trong một ứng dụng, hay một sách chú giải trích toàn bộ bản văn, đều cần giấy phép, và có thể phải trả phí. Ai dự định dùng như thế nên đọc các điều khoản hiện hành của chủ sở hữu thay vì dựa vào một bản tóm tắt, vì chúng thay đổi.

Bản quyền và các ngôn ngữ khác

Hệ quả của nó được cảm nhận rõ nhất ở bên ngoài tiếng Anh. Nhiều bản dịch sang các ngôn ngữ thiểu số được làm ra bằng cách dựa vào một bản dịch trong một ngôn ngữ “cửa ngõ” lớn như tiếng Anh, tiếng Pháp, tiếng Swahili hay tiếng Bồ Đào Nha, cùng với các ghi chú và tài liệu hỗ trợ cho dịch giả đi kèm với nó. Nếu những bản văn nguồn ấy có bản quyền, một nhóm dịch thuật hay một hội thánh địa phương có thể cần xin phép, và đôi khi phải trả tiền, trước khi có thể phỏng theo chúng. Một bản dịch sang một ngôn ngữ có quan hệ gần có thể bị coi về mặt pháp lý là một tác phẩm phái sinh.

Trong một bài phóng sự năm 2016 của Christianity Today về vấn đề này, chủ tịch tổ chức Pioneer Bible Translators gọi bản quyền là “một trong những thách thức lớn nhất còn lại mà chúng tôi đang gặp”. Ngay cả những bản dịch đã hoàn tất cũng đặt ra những câu hỏi. Một bản Kinh Thánh bằng ngôn ngữ thiểu số thường có bản quyền thuộc về Thánh Kinh Hội hay cơ quan đã xuất bản nó, điều có thể giới hạn việc các hội thánh địa phương in ấn, thu âm hay đưa nó lên mạng. Ngày nay nhiều cơ quan cấp phép tự do cho những bản dịch như thế qua các thư viện số dùng chung, nhưng các quyền cho phép vẫn phải được quản lý.

Những lời phê bình

Những người phê bình mô hình bản quyền đưa ra một số lập luận:

  • Bản văn thuộc về hội thánh. Nhiều người lập luận rằng Kinh Thánh, và ân tứ của các học giả dịch nó, không nên bị rào lại. Tim Jore, một người vận động cho các tài nguyên có giấy phép mở dành cho việc dịch Kinh Thánh, từng làm việc với Wycliffe Associates và unfoldingWord, đã trình bày lập luận này rất chi tiết trong cuốn The Christian Commons, cho rằng những hạn chế pháp lý ngăn các tài nguyên môn đồ hóa đến được với những hội thánh cần chúng nhất.
  • Người dâng hiến thường đã trả tiền rồi. Nhiều công việc dịch thuật được tài trợ bằng tiền dâng hiến. Những người phê bình hỏi vì sao thành quả lại phải được bán ngược lại cho chính những người mà món quà ấy nhằm phục vụ.
  • Việc xin phép làm mọi thứ chậm lại. Những người làm ứng dụng, giáo viên, các dự án thu âm và các dịch giả mất thời gian thương lượng giấy phép, và một số dự án bị bỏ dở.
  • Sự toàn vẹn có thể được bảo vệ bằng những cách khác. Nhãn hiệu, lời yêu cầu sao chép trung thành và mã kiểm tra (checksum) được công bố có thể bảo vệ tên của một bản dịch mà không hạn chế bản văn của nó.

Những người bênh vực đáp rằng không có một mô hình thu nhập thì các lần hiệu đính sẽ không có tiền tài trợ và chất lượng sẽ bị ảnh hưởng; rằng bản quyền ngăn chặn những ấn bản bị bóp méo; rằng phần lớn các chủ sở hữu đã cho phép trích dẫn miễn phí khá rộng rãi; và rằng nhiều nhà xuất bản cấp phép miễn phí cho việc dùng trong mục vụ ở các nước nghèo hơn. Các nhà xuất bản được trích dẫn trong cùng bài phóng sự của Christianity Today đã bênh vực cách làm của họ và phản bác một phần lời tường thuật của những người phê bình.

Một bối cảnh đang thay đổi

Bức tranh đang thay đổi. Một số bản dịch đã được đưa vào phạm vi công cộng hoặc phát hành theo giấy phép mở, và một số cơ quan Kinh Thánh lớn nhất đã phát hành các bản văn bằng những ngôn ngữ lớn theo giấy phép Creative Commons. Những diễn biến ấy được mô tả trong bài Kinh Thánh thuộc phạm vi công cộng và Kinh Thánh mở.

Open Word Bible là một trong những dự án đã chọn khác đi. Bản dịch, các ghi chú và dữ liệu của nó được hiến tặng cho phạm vi công cộng theo CC0, để bất cứ ai cũng có thể trích dẫn, in ấn, phỏng theo hay dịch chúng mà không cần xin phép (xin xem Vì sao lại thêm một bản dịch Kinh Thánh nữa?). Nó dịch từ các bản văn nguồn có giấy phép mở và thuộc phạm vi công cộng, bản Tân Ước Hy Lạp SBL và Codex Leningrad Westminster, và chỉ dùng các bản dịch có bản quyền để so sánh, không bao giờ làm nền cho cách diễn đạt của mình. Các bản nháp của nó được AI hỗ trợ và vẫn chưa được duyệt cho đến khi những người duyệt có danh tính chấp thuận chúng. Lựa chọn này có cái giá của nó: không có thu nhập từ giấy phép để chi trả cho công việc.

Nguồn tham khảo

  • Biblica. “Permissions” (NIV quotation guidelines). biblica.com.
  • Crossway. “Permissions Requests” (ESV quotation guidelines). crossway.org.
  • The Lockman Foundation. “Permission to Quote: Copyright and Trademark Information.” lockman.org.
  • Biblical Studies Press. “NET Bible Copyright” and “Ministry First” statement. netbible.com.
  • Jore, Tim. The Christian Commons: Ending the Spiritual Famine of the Global Church.
  • “Releasing God’s Word: Do Copyrights Help or Hurt Bible Translation?” Christianity Today, July/August 2016.
  • Griffin, Jesse A., and Todd L. Price. “Unrestricted Original Language Resources.” HIPHIL Novum 5, no. 2 (2019): 86–96.
  • World English Bible. Preface. eBible.org.
  • Bài viết này không trích bản văn Kinh Thánh nào có bản quyền; câu trích từ lời tựa của bản World English Bible thuộc phạm vi công cộng.