Mở bản King James (KJV) ở Thi Thiên 16:10, bạn sẽ đọc: “For thou wilt not leave my soul in hell” (“Vì Chúa sẽ không bỏ linh hồn tôi trong hell”). Lật sang Lu-ca 16:23, người giàu cũng ở “in hell”. Trong Ma-thi-ơ 5:22, ai gọi anh em mình là đồ ngu thì “in danger of hell fire”, có nguy cơ vào lửa hell. Trong 2 Phi-e-rơ 2:4, Đức Chúa Trời quăng các thiên sứ phạm tội “down to hell”. Và trong Khải Huyền 20:14: “death and hell were cast into the lake of fire”, sự chết và hell bị quăng xuống hồ lửa.
Câu cuối cùng ấy hẳn khiến người đọc cẩn thận phải dừng lại. Nếu hell bị ném vào hồ lửa, thì chữ “hell” trong câu ấy không thể mang nghĩa mà phần lớn người nói tiếng Anh hiểu, tức là địa ngục. Lời giải đáp là các dịch giả bản King James đã dùng một chữ tiếng Anh cho bốn từ khác nhau trong các ngôn ngữ gốc, và bên cạnh chúng còn có một ý thứ năm, hồ lửa. Mỗi từ có lịch sử và ý nghĩa riêng. Bài này lần lượt xem xét từng từ và cho thấy Open Word Bible xử lý mỗi từ thế nào.
Sheol: nơi mọi người đều đến
Từ của Kinh Thánh Hê-bơ-rơ chỉ nơi của người chết là שְׁאוֹל, sheʾol. Từ này xuất hiện khoảng 65 lần, phần lớn trong thơ ca. Lần đầu tiên nó xuất hiện là trên môi một người cha đang đau buồn. Khi Gia-cốp được cho xem chiếc áo đẫm máu của Giô-sép, gia đình tìm cách an ủi ông, nhưng ông từ chối:
And all his sons and all his daughters rose up to comfort him, but he refused to be comforted and said, “No, I will go down to my son, mourning, to Sheol.” Thus his father wept for him.
Tiếng Hê-bơ-rơ là שְׁאֹ֑לָה, “đến Sheol”, với một hậu tố chỉ hướng đi. Gia-cốp không nói rằng ông chờ đợi hình phạt. Ông muốn nói ông sẽ than khóc cho đến chết, và khi chết ông sẽ đến cùng con mình. Quyết định về ý nghĩa của chúng tôi cho câu này nói rõ điều đó: Sheol là nơi mọi người chết đều đi xuống, người lành cũng như kẻ dữ, được hình dung là ở sâu bên dưới mặt đất, và trong Sáng Thế Ký đó không phải là nơi hình phạt. Quyết định ấy liệt kê “hell” là một phương án đã bị loại.
Bức tranh đó được giữ nguyên suốt Cựu Ước. Sheol ở bên dưới, đối nghịch với các tầng trời. Nơi ấy im lặng và mờ tối. Cư dân của nó được gọi bằng một từ mà bản ghi cho Ê-sai 14:9 giải thích là “những người chết yếu ớt, như bóng mờ”, thường được dịch là “các vong linh”. Truyền Đạo nói ở đó “không có việc làm, không có mưu tính, không có tri thức, cũng không có khôn ngoan” (9:10). Thi Thiên 6 nài xin được giải cứu với lý do người chết không thể ca ngợi Đức Chúa Trời:
Vì trong cõi chết chẳng ai nhớ đến ngài. Dưới Âm Phủ, ai cảm tạ ngài?
Bản ghi cho câu này thêm một lời lưu ý đáng nhắc lại. Thi thiên này không dạy về những gì xảy ra sau khi chết; nó nài xin sự sống ngay bây giờ. Phần Kinh Thánh về sau nói đầy đủ hơn về niềm hy vọng vượt qua sự chết (Ê-sai 26:19; Đa-ni-ên 12:2).
Tuy vậy, Sheol không nằm ngoài tầm tay Đức Chúa Trời. Thi Thiên 139 nói lên điều đó bằng cách đặt hai cực đối nghịch cạnh nhau:
Nếu tôi lên đến các tầng trời, ngài ở đó; nếu tôi nằm xuống nơi Âm Phủ, ngài cũng ở đó.
Quyết định về ý nghĩa gọi Sheol là “đối nghịch với các tầng trời”, và ghi nhận rằng ngay cả ở đó Đức Chúa Trời vẫn hiện diện (so sánh A-mốt 9:2). Còn trong Ê-sai 14, một bài ca chế nhạo vua Ba-by-lôn, Sheol trở thành một đại sảnh mênh mông, nơi các vua đã chết đứng dậy khỏi ngai để đón người mới đến, chế giễu ông vì giờ đây ông cũng yếu ớt như họ. Vị vua nhắm đến chốn cao vời nhưng rốt cuộc rơi xuống “những góc sâu nhất của vực thẳm” (14:15). Đó là một bài thơ mạnh mẽ về sự kiêu ngạo bị hạ xuống, và các bản ghi của chúng tôi đọc nó như thơ: các vua đã chết là một hình ảnh, không phải tấm bản đồ của thế giới bên kia.
Tiếng Anh đã dịch từ này thế nào
Các bản Kinh Thánh tiếng Anh chưa bao giờ thống nhất về Sheol. Bản King James dịch nó khoảng một nửa số lần là “hell” và nửa còn lại là “the grave” (mồ mả), cùng vài chỗ là “the pit” (cái hố). Gia-cốp đi xuống “into the grave”; linh hồn Đa-vít không bị bỏ lại “in hell”; Giô-na kêu cầu “out of the belly of hell”, từ trong bụng hell (Giô-na 2:2). Sự lựa chọn thường có vẻ tùy vào việc người nói được xem là công chính hay gian ác, một sự phân biệt mà từ Hê-bơ-rơ không hề có.
Các bản hiện đại đã đi theo ba hướng. Một số, như bản RSV và các bản kế tục, giữ tên “Sheol”. Một số nói “the grave”, rõ ràng nhưng hẹp, vì Sheol không chỉ là một cái hố dưới đất: đó là toàn bộ cõi của người chết. Bản NIV 2011 thường nói “the realm of the dead”, cõi của người chết. Mỗi lựa chọn được điều này và mất điều kia.
Bản Truyền Thống 1926 trong tiếng Việt thường dùng “âm phủ” cho Sheol, một từ người đọc Kinh Thánh tiếng Việt đều quen.
Open Word Bible làm gì
Các bản ghi của chúng tôi cho Sheol một nghĩa duy nhất ở mọi nơi: nơi hay cõi của người chết, không riêng là nơi hình phạt. Sau đó, các quyết định về cách diễn đạt chọn lời văn theo từng cấp độ, và sự lựa chọn không hoàn toàn giống nhau ở mọi sách. Trong bản tiếng Anh:
- Sát nghĩa luôn giữ “Sheol”, để người đọc thấy được cái tên.
- Cân bằng giữ “Sheol” trong Thi Thiên, Ê-sai, Truyền Đạo và Giô-na. Ở Sáng Thế Ký 37:35, cấp độ này nói “the grave”, vì, như quyết định về cách diễn đạt ở đó nói, đó là nghĩa hiển nhiên của lời Gia-cốp.
- Dễ đọc nói Sheol là gì: “the place of the dead” (nơi của người chết) trong Thi Thiên, “the grave” trong Ê-sai, Truyền Đạo và Giô-na.
Không cấp độ nào của chúng tôi dịch Sheol là “hell” ở bất cứ đâu. Bản tiếng Việt, đến nay mới dịch câu Thi Thiên 139:8 trong số các câu được trích ở đây, chọn khác bản tiếng Anh ở cấp độ Sát nghĩa: cả Sát nghĩa lẫn Cân bằng đều nói “Âm Phủ”, viết hoa như một danh xưng, vì quyết định về cách diễn đạt ở đó cho rằng một cách phiên âm như “Sê-ôn” sẽ chẳng có nghĩa gì với phần lớn người đọc; Dễ đọc nói “nơi của người chết”. Không cấp độ nào nói “địa ngục”.
Lời cầu nguyện của Giô-na, theo cách đánh số Hê-bơ-rơ là câu 2:3, cho thấy cách làm ấy:
He said: “When I was in trouble I cried out to the LORD, and he gave me an answer; from deep in Sheol I called for help, and you heard my voice.
Bản ghi giải thích “bụng của Sheol” là một thành ngữ: ở trong bụng nó nghĩa là coi như đã chết, bị sự chết nuốt chửng như Giô-na bị con cá nuốt.
Hades: tên tiếng Hy Lạp của Sheol
Khi các học giả Do Thái dịch Kinh Thánh Hê-bơ-rơ sang tiếng Hy Lạp, vào những thế kỷ trước Đấng Christ, họ cần một từ cho Sheol. Họ thường chọn ᾅδης, Hadēs. Trong các câu chuyện Hy Lạp, Hades là vị thần của âm giới, rồi trở thành tên của chính âm giới, ngôi nhà mờ tối của mọi người chết. Đó là một sự tương ứng hợp lý. (Xem Bản Bảy Mươi về bản dịch ấy.)
Các tác giả Tân Ước thừa hưởng từ này với nghĩa của Cựu Ước. Trường hợp rõ nhất là bài giảng của Phi-e-rơ vào Lễ Ngũ Tuần, trích Thi Thiên 16 theo bản Hy Lạp:
vì Chúa sẽ không bỏ tôi lại nơi cõi chết, cũng không để Đấng Thánh của Chúa phải chịu sự hư nát.
Quyết định về ý nghĩa của chúng tôi nói rằng ở đây Hades thay cho chữ Sheol trong tiếng Hê-bơ-rơ, nơi mọi người chết đều đến, và đó không phải là nơi hình phạt. Trong tiếng Việt, Sát nghĩa giữ “Ha-đét”, Cân bằng nói “cõi chết” và Dễ đọc nói “nơi của người chết”. Quyết định về cách diễn đạt tiếng Việt ở đó không chọn “âm phủ”, vì chữ ấy mang theo những hình ảnh của tín ngưỡng dân gian Việt Nam mà tiếng Hy Lạp không có. Trong bản tiếng Anh, quyết định về cách diễn đạt nêu lý do cho lời văn: “hell” gợi ý hình phạt, điều không được nói đến ở đây, còn “the grave” thì quá hẹp; vì thế Sát nghĩa giữ “Hades”, Cân bằng nói “the world of the dead” (thế giới của người chết) và Dễ đọc nói “the place of the dead” (nơi của người chết). Cũng thi thiên ấy bằng tiếng Hê-bơ-rơ, ở Thi Thiên 16:10, chưa có bản tiếng Việt; bản tiếng Anh nói “Sheol” ở cấp Sát nghĩa và Cân bằng, và “the place of the dead” ở cấp Dễ đọc. Trong tiếng Anh, hai câu khớp với nhau, như lẽ ra phải thế, vì câu này trích câu kia.
Hades xuất hiện mười lần trong bản văn Hy Lạp chuẩn của Tân Ước. Một số lần vẫn mang nguyên nghĩa cũ. Đức Giê-xu nói rằng Ca-bê-na-um, thành mong được nâng lên đến trời, sẽ bị đày xuống Hades (Ma-thi-ơ 11:23); bản ghi gọi Hades ở đó là “nơi thấp nhất, đối nghịch với trời”, và chỉ ngược về Ê-sai 14:15. Trong Ma-thi-ơ 16:18, “các cửa Hades” sẽ không thắng được Hội Thánh; bản ghi hiểu đây là quyền lực của sự chết, gợi lại “các cửa Sheol” trong Ê-sai 38:10, và đánh dấu nghĩa chính xác của thành ngữ này là chưa chắc chắn. Trong Khải Huyền, Đức Giê-xu giữ “chìa khóa của sự chết và của Ha-đét” (1:18), điều bản ghi giải thích là quyền trên sự chết và cõi của người chết.
Bản tiếng Việt của Ma-thi-ơ và Lu-ca giữ cùng sự phân biệt ấy: “Ha-đét” ở cấp Sát nghĩa, “âm phủ” ở cấp Cân bằng, “nơi của người chết” ở cấp Dễ đọc, và không bao giờ là “địa ngục”, từ dành cho Gehenna. Khải Huyền cũng vậy, với “nơi người chết ở” ở cấp Dễ đọc; quyết định tại 1:18 loại “địa ngục” vì Hades không phải là nơi hình phạt. Chỉ có Công Vụ 2:27 nói “cõi chết” thay vì “âm phủ” ở cấp Cân bằng, vì lý do đã nêu ở trên; đó là một chỗ mà người duyệt tiếng Việt có thể muốn thống nhất lại.
Người giàu và La-xa-rơ
Có một đoạn khác hẳn. Trong ẩn dụ về người giàu và La-xa-rơ, người giàu chết và được chôn:
Ở âm phủ, giữa cơn khổ hình, ông ngước mắt lên và thấy Áp-ra-ham ở đằng xa, có La-xa-rơ ở sát bên cạnh.
Ở đây Hades là nơi khổ hình, có ngọn lửa (16:24), và bị chia cách: La-xa-rơ được an ủi bên cạnh Áp-ra-ham, bên kia một vực sâu lớn. Quyết định về ý nghĩa của chúng tôi tính đến điều này. Nó vẫn cho Hades nghĩa thông thường, “nơi của người chết”, nhưng ghi nhận rằng ở đây đó là nơi khổ hình đối với người giàu, tách biệt với nơi La-xa-rơ ở, và đó là một từ khác với Gehenna. Bản tiếng Anh giữ “Hades” ở cấp Sát nghĩa và Cân bằng, còn Dễ đọc nói “the place of the dead”. Bản tiếng Việt nói “Ha-đét” ở cấp Sát nghĩa, “âm phủ” ở cấp Cân bằng và “nơi của người chết” ở cấp Dễ đọc.
Các học giả đọc ẩn dụ này theo những cách khác nhau. Một số xem bức tranh về người chết trong đó là cái nhìn thật về trạng thái giữa sự chết và sự sống lại. Những người khác lưu ý rằng nó dùng những hình ảnh về thế giới bên kia phổ biến trong tư tưởng Do Thái thời ấy, khi Sheol đã được hình dung là chia thành những ngăn dành cho người công chính và kẻ gian ác, và rằng điểm chính của nó nằm ở chỗ khác, trong lời cảnh báo ở câu cuối về những người không chịu nghe Môi-se và các nhà tiên tri. Dù hiểu theo cách nào, từ Đức Giê-xu dùng là Hades, không phải Gehenna, và bản dịch giữ cho điều đó được thấy rõ.
Gehenna: một thung lũng bên ngoài Giê-ru-sa-lem
Từ đứng sau chữ “hell” nhiều nhất trong các sách Phúc Âm lại khác hẳn. γέεννα, geenna, là một địa danh. Nó đến từ cụm từ Hê-bơ-rơ “thung lũng Hin-nôm”, một khe núi chạy dọc phía nam Giê-ru-sa-lem.
Thung lũng này có một lịch sử đen tối trong Cựu Ước. Các vua Giu-đa, trong đó có A-cha và Ma-na-se, đã thiêu con trai mình ở đó làm sinh tế (2 Sử Ký 28:3; 33:6), tại một nơi gọi là Tô-phết. Giê-rê-mi lên án điều đó:
In the Valley of Ben-hinnom they have built the high places of Topheth, to burn their sons and daughters in the fire, a thing I never commanded and that never entered my mind.
Vua Giô-si-a đã làm ô uế Tô-phết để không ai còn dùng được nơi ấy nữa (2 Các Vua 23:10), và Giê-rê-mi nói thung lũng ấy sẽ được đổi tên là “thung lũng Tàn Sát” (7:32). Đến thời Đức Giê-xu, tên của nơi lửa và sự chết này đã trở thành tên gọi cho ngọn lửa của sự phán xét cuối cùng của Đức Chúa Trời. Sách Ê-sai kết thúc với một hình ảnh liên quan: xác của những kẻ phản nghịch bên ngoài thành, nơi “sâu bọ của chúng sẽ không chết, lửa của chúng sẽ không tắt” (66:24).
Đức Giê-xu dùng từ này mười một lần trong các sách Phúc Âm, và Gia-cơ dùng một lần (3:6). Chỉ có vậy. Phao-lô, Giăng hay tác giả sách Công Vụ không bao giờ dùng nó. Mỗi lần dùng đều là một lời cảnh báo. Câu quen thuộc nhất nằm trong Bài Giảng Trên Núi:
Nhưng ta nói với các con, ai giận anh chị em mình sẽ phải chịu tòa án xét xử. Ai nói với anh chị em mình: ‘Đồ rỗng tuếch!’ sẽ phải chịu Hội đồng Công luận xét xử. Còn ai nói: ‘Đồ ngu dại!’ sẽ có nguy cơ bị vào lửa địa ngục.
Quyết định về ý nghĩa của bản ghi nói rằng Gehenna là nơi phán xét cuối cùng bằng lửa, và kể lại lịch sử của thung lũng. Nó liệt kê “the grave” là một phương án đã bị loại.
Trong Mác 9, Đức Giê-xu nói thà mất một tay hay một mắt còn hơn bị ném vào Gehenna, và Ngài trích câu cuối của sách Ê-sai:
Nếu mắt con khiến con sa ngã, hãy móc nó ra. Thà con chỉ còn một mắt mà vào vương quốc của Đức Chúa Trời, còn hơn là có đủ hai mắt mà bị ném vào địa ngục, nơi giòi bọ ăn họ không bao giờ chết và lửa không bao giờ tắt.
Bãi rác
Nhiều người đọc từng nghe rằng thung lũng Hin-nôm là bãi rác cháy âm ỉ của Giê-ru-sa-lem vào thời Đức Giê-xu, và điều đó giải thích ngọn lửa. Ý tưởng này đã có từ lâu, nhưng lần đầu tiên nó được thấy là ở một nhà chú giải Do Thái thời trung cổ, David Kimhi, khoảng năm 1200. Các học giả không tìm được bằng chứng nào sớm hơn, và khảo cổ học cũng chưa xác nhận điều đó. Bản ghi của chúng tôi cho Mác 9:43 liệt kê “chỉ là bãi rác của thành” là một phương án và không chọn nó. Ý nghĩa của thung lũng đến từ lịch sử của nó trong Kinh Thánh, từ những vụ thiêu con làm sinh tế và từ những lời phán xét của các nhà tiên tri về chúng, chứ không phải từ một bãi rác.
Open Word Bible làm gì
Với Gehenna, các cấp độ chia theo cách khác với Sheol và Hades. Sát nghĩa giữ địa danh “Gehenna” ở mọi chỗ, để người đọc thấy Đức Giê-xu đã nói gì. Cân bằng và Dễ đọc nói “hell”. Quyết định về cách diễn đạt cho Mác 9:43 giải thích lý do: hai cấp độ này dùng từ tiếng Anh chỉ nơi phán xét cuối cùng, là điều cái tên ấy biểu thị. Bản tiếng Việt làm đúng như vậy: “Ghê-hen-na” ở cấp Sát nghĩa, “địa ngục” ở cấp Cân bằng và Dễ đọc; quyết định về cách diễn đạt cho Ma-thi-ơ 5:22 ghi rằng “hỏa ngục” là từ của truyền thống Công giáo.
Vậy “hell” có xuất hiện trong bản văn Cân bằng và Dễ đọc của chúng tôi, và “địa ngục” cũng vậy trong bản tiếng Việt, nhưng chỉ cho Gehenna. Đó là từ Hy Lạp duy nhất có nghĩa khớp với nghĩa ngày nay của từ ấy. Khi bản ghi cho Ma-thi-ơ 16:18 nói rằng “hell” sẽ khiến người ta lẫn Hades với Gehenna, đó chính là sự phân biệt mà nó bảo vệ.
Tartarus: một từ chỉ dùng một lần
2 Phi-e-rơ 2:4 có một từ không thấy ở đâu khác trong Kinh Thánh: ταρταρώσας, một động từ có nghĩa là “bỏ vào Tartarus”.
Đức Chúa Trời đã không dung tha các thiên sứ phạm tội. Ngài đã quăng họ xuống Tạt-ta-rơ và giao cho những xiềng xích của sự tối tăm dày đặc, nơi họ bị giam giữ chờ ngày phán xét. Ngài cũng không dung tha thế giới thời xưa. Khi ngài đem nước lụt đến trên một thế gian đầy những kẻ không tin kính, ngài đã gìn giữ Nô-ê cùng với bảy người khác, là Nô-ê, người rao giảng sự công chính. Ngài đã kết án các thành Sô-đôm và Gô-mô-rơ phải bị hủy diệt và đốt chúng ra tro, làm gương cho thấy điều sẽ đến với những kẻ không tin kính. Nhưng ngài đã giải cứu Lót, một người công chính bị khổ sở vì lối sống trơ trẽn của những kẻ gian ác. Sống giữa họ ngày này qua ngày khác, người công chính ấy đã dày vò tâm hồn công chính của mình vì những việc gian ác ông thấy và nghe. Nếu Đức Chúa Trời đã làm tất cả những điều ấy, thì rõ ràng Chúa biết cách giải cứu những người tin kính khỏi cơn thử thách, và giữ những kẻ bất chính dưới sự hình phạt cho đến ngày phán xét, nhất là những kẻ chạy theo xác thịt với những dục vọng ô uế của nó, và khinh thường quyền tể trị của Chúa.
Như quyết định về ý nghĩa của chúng tôi giải thích, trong các câu chuyện Hy Lạp, Tartarus là phần sâu nhất của âm giới, nằm xa bên dưới Hades, nơi các thần giam giữ các Titan phản loạn. Các tác giả Do Thái viết bằng tiếng Hy Lạp cũng dùng cái tên này, và bản Hy Lạp của sách 1 Hê-nóc kể Tartarus trong số những nơi mà một thiên sứ được đặt cai quản. Phi-e-rơ mượn một từ mà người đọc của ông biết, chỉ nhà tù của các thần linh phản loạn. Quyết định ấy nhấn mạnh rằng đó là nơi giam giữ trước sự phán xét, không phải chính sự phán xét cuối cùng: các thiên sứ bị “giam giữ để chờ phán xét”.
Vì thế bản tiếng Việt giữ cái tên ở mọi cấp độ, viết theo lối phiên âm có gạch nối dùng cho tên riêng, “Tạt-ta-rơ”, và thêm “là ngục tù sâu thẳm nhất” ở cấp Dễ đọc. Quyết định về cách diễn đạt liệt kê “địa ngục” và “âm phủ” là những phương án và loại bỏ, để dành “địa ngục” cho Gehenna và “âm phủ” cho Hades; nó được đánh dấu chưa chắc chắn, và đề nghị người duyệt kiểm tra cách phiên âm. Bản tiếng Anh cũng giữ “Tartarus” ở mọi cấp độ, thêm “the deepest prison” (nhà tù sâu nhất) ở cấp Dễ đọc, và loại “hell”, vì “hell” sẽ gợi ý hình phạt cuối cùng, điều mà Phi-e-rơ đặt vào lúc sau.
Hồ lửa
Khải Huyền dùng thêm một hình ảnh khác nữa: τὴν λίμνην τοῦ πυρός, “hồ lửa”. Con thú và tiên tri giả bị ném vào đó (19:20), rồi đến ma quỷ (20:10), và sau đó:
Rồi chính Sự Chết và Âm Phủ cũng bị quăng vào hồ lửa.
Hồ lửa là sự chết thứ hai.
Bản ghi của chúng tôi cho Khải Huyền 1:18 nói rõ mối liên hệ. Nó loại “hell” cho Hades với lý do “hell” trong tiếng Anh nghĩa là nơi hình phạt cuối cùng, điều mà Khải Huyền gọi là hồ lửa, và Hades bị ném vào đó. Quyết định tiếng Việt ở đó cũng loại “địa ngục”, nên ở 20:14 người đọc tiếng Việt thấy “Sự Chết và Ha-đét” (Sát nghĩa) hay “Sự Chết và Âm Phủ” (Cân bằng) bị ném vào hồ lửa. Câu nghe thật lạ trong bản King James, “death and hell were cast into the lake of fire”, trở nên rõ ràng khi các từ được giữ tách biệt. Cõi của người chết, nơi đã giữ mọi người đã chết, trả lại người chết của nó để chịu phán xét (20:13), rồi chính nó bị hủy diệt. Bản ghi cho 20:14 liên kết điều này với lời Phao-lô, “kẻ thù cuối cùng bị hủy diệt là sự chết” (1 Cô-rinh-tô 15:26), và với lời hứa rằng trong cuộc sáng tạo mới sẽ không còn sự chết nữa (21:4).
Bốn từ, một chữ tiếng Anh
Đây là toàn bộ bức tranh tóm tắt.
- Sheol (tiếng Hê-bơ-rơ) là cõi của mọi người chết, người công chính lẫn kẻ gian ác. Các cấp độ tiếng Anh của chúng tôi nói “Sheol”, “the grave” hoặc “the place of the dead”; bản tiếng Việt nói “Âm Phủ” hoặc “nơi của người chết”. Không bao giờ là “hell” hay “địa ngục”.
- Hades (tiếng Hy Lạp) là cùng cõi ấy, từ mà bản Cựu Ước Hy Lạp dùng cho Sheol. Các cấp độ tiếng Anh của chúng tôi nói “Hades”, “the world” hoặc “realm of the dead”, hoặc “the place of the dead”; bản tiếng Việt nói “Ha-đét”, “âm phủ” (“cõi chết” ở Công Vụ 2:27) hoặc “nơi của người chết” (“nơi người chết ở” trong Khải Huyền). Không bao giờ là “hell” hay “địa ngục”.
- Gehenna (tiếng Hy Lạp, gốc Hê-bơ-rơ) là nơi phán xét cuối cùng bằng lửa, mang tên thung lũng Hin-nôm. Sát nghĩa nói “Gehenna” (“Ghê-hen-na” trong tiếng Việt); Cân bằng và Dễ đọc nói “hell” (“địa ngục”).
- Tartarus (tiếng Hy Lạp) là nhà tù của các thiên sứ phản loạn cho đến sự phán xét. Mọi cấp độ đều giữ cái tên (“Tạt-ta-rơ” trong tiếng Việt).
- Hồ lửa là hình ảnh của Khải Huyền về sự phán xét cuối cùng, nơi ngay cả Sự Chết và Hades cũng bị ném vào.
Bản King James không cẩu thả ở đây. Chữ “hell” trong tiếng Anh đến từ một từ Giéc-manh cổ chỉ nơi ẩn khuất của người chết, và vào năm 1611 nó vẫn còn mang phần nào nghĩa rộng hơn ấy. Bài Tín Điều Các Sứ Đồ bằng tiếng Anh nói rằng Đấng Christ “descended into hell”, nghĩa là xuống cõi của người chết, không phải xuống nơi của những kẻ bị kết án. Nhưng từ ấy đã hẹp lại từ đó. Với phần lớn người đọc ngày nay, “hell” chỉ có nghĩa là nơi hình phạt cuối cùng. Để nó lại trong Thi Thiên 16 hay Công Vụ 2 nay sẽ nói một điều mà nguyên văn không nói.
Điều bản dịch không quyết định
Giữ các từ này tách biệt là trả lời một câu hỏi về từ vựng. Nó không giải quyết mọi câu hỏi về sự phán xét cuối cùng, và các bản ghi của chúng tôi cũng không giả vờ làm vậy.
Các Cơ Đốc nhân từ lâu đã không đồng ý với nhau về bản chất và thời hạn của hình phạt cuối cùng. Quan điểm truyền thống trong phần lớn các hội thánh cho rằng đó là hình phạt có ý thức và không bao giờ dứt. Những người khác lập luận rằng kẻ ác cuối cùng sẽ bị hủy diệt và không còn tồn tại, một quan điểm thường được gọi là sự bất tử có điều kiện. Còn có những người hy vọng rằng cuối cùng Đức Chúa Trời sẽ hòa giải mọi người với chính Ngài. Mỗi quan điểm đều dựa vào Kinh Thánh, và mỗi quan điểm đều có những người bênh vực nghiêm túc.
Các bản ghi của chúng tôi để ngỏ điều này ở những chỗ bản văn để ngỏ. Ở Ma-thi-ơ 10:28, nơi Đức Giê-xu nói về Đức Chúa Trời, Đấng “có thể hủy diệt cả linh hồn lẫn thân thể trong địa ngục”, quyết định về ý nghĩa được đánh dấu là chưa chắc chắn: “hủy diệt” nghĩa là chấm dứt sự tồn tại hay sự hư mất lâu dài thì “câu này không giải quyết”. Ở Khải Huyền 14:10, bản ghi nói rằng các Cơ Đốc nhân đã hiểu bản chất và thời hạn của hình phạt cuối cùng theo những cách khác nhau, và ghi chú ấy không phân xử giữa họ. Đây là những vấn đề về ý nghĩa, và chúng thuộc về các quyết định và chú thích, không thuộc về việc chọn một từ ngữ (xem Cài đặt đọc thay đổi lời văn, không bao giờ thay đổi ý nghĩa).
Điều bản dịch có thể làm là cho người đọc thấy từ nào đứng trong bản văn. Người đọc Open Word Bible gặp chữ “hell” ở cấp Cân bằng hay Dễ đọc, hoặc “địa ngục” trong bản tiếng Việt, biết rằng Đức Giê-xu đã nói “Gehenna”. Người gặp “nơi của người chết” biết rằng nguyên văn nói Sheol hoặc Hades. Và ở cấp Sát nghĩa, cả bốn cái tên đều hiện ra cho người đọc thấy. Như mọi bản nháp của chúng tôi, các bản ghi này được soạn với sự hỗ trợ của AI và đang chờ những người duyệt có danh tính rõ ràng xem xét.
Cũng chính các sách Phúc Âm nói về Gehenna còn nói về sự sợ hãi, và về việc phải sợ ai. Đó là chủ đề của bài Sự kính sợ CHÚA.
Mở Thi Thiên 16, Lu-ca 16, Mác 9 hoặc Khải Huyền 20 và chạm vào một câu để xem đầy đủ bản ghi.