Kinh Thánh Hê-bơ-rơ là Kinh Thánh của hai cộng đồng. Đối với Cơ Đốc nhân, đó là Cựu Ước, được đọc cùng với Tân Ước. Đối với người Do Thái, đó là toàn bộ Kinh Thánh, được gọi là Tanakh, và được đọc cùng với một truyền thống giải thích lâu đời của các ra-bi. Khi người Do Thái nói tiếng Anh muốn có Kinh Thánh bằng ngôn ngữ của mình, họ có thể dùng bản King James, và trong một thời gian dài nhiều người đã làm như vậy. Nhưng bản ấy do các Cơ Đốc nhân làm ra, các tiêu đề chương và một số cách dịch của nó phản ánh những cách hiểu của Cơ Đốc giáo, và cách sắp xếp các sách của nó không phải là cách của họ. Các dịch giả Do Thái bắt tay làm những bản Kinh Thánh tiếng Anh của riêng mình.

Bài này mô tả những bản dịch ấy và mục tiêu của từng bản, và xem xét một cách công bằng một số câu mà ở đó bản dịch Do Thái và bản dịch Cơ Đốc khác nhau.

Hình dạng của Tanakh

Chữ Tanakh là chữ viết tắt của ba phần trong Kinh Thánh Hê-bơ-rơ:

  • Torah (Lời dạy): từ Sáng Thế Ký đến Phục Truyền Luật Lệ Ký.
  • Nevi’im (Các Tiên Tri): các Tiền Tiên Tri, gồm Giô-suê, Các Quan Xét, Sa-mu-ên và Các Vua, và các Hậu Tiên Tri, gồm Ê-sai, Giê-rê-mi, Ê-xê-chi-ên và Mười Hai Tiên Tri.
  • Ketuvim (Các Văn Thư): Thi Thiên, Châm Ngôn, Gióp, năm cuộn sách (Nhã Ca, Ru-tơ, Ca Thương, Truyền Đạo và Ê-xơ-tê), Đa-ni-ên, E-xơ-ra–Nê-hê-mi và Sử Ký.

Các sách giống với các sách của Cựu Ước Tin Lành, nhưng thứ tự thì khác, và cách đếm cũng khác: Sa-mu-ên, Các Vua, Sử Ký và E-xơ-ra–Nê-hê-mi mỗi bộ là một sách, và mười hai tiểu tiên tri là một sách, nên có hai mươi bốn sách thay vì ba mươi chín. Đa-ni-ên nằm trong Các Văn Thư, không phải trong Các Tiên Tri. Cựu Ước Cơ Đốc, theo truyền thống Hy Lạp, kết thúc bằng lời hứa của Ma-la-chi rằng Ê-li sẽ đến, điều dẫn tự nhiên vào các sách Phúc Âm. Tanakh thường kết thúc bằng sách Sử Ký, và những lời cuối cùng là chiếu chỉ của Si-ru mời những người lưu đày trở về xây dựng lại Đền Thờ. Trong bản World English Bible:

Thus says Cyrus king of Persia, ‘Yahweh, the God of heaven, has given all the kingdoms of the earth to me; and he has commanded me to build him a house in Jerusalem, which is in Judah. Whoever there is among you of all his people, Yahweh his God be with him, and let him go up.’ (2 Chronicles 36:23)

(“Si-ru, vua Ba Tư, nói thế này: ‘Gia-vê, Đức Chúa Trời của các tầng trời, đã ban cho ta mọi vương quốc trên đất; và Ngài đã truyền cho ta xây cho Ngài một ngôi nhà tại Giê-ru-sa-lem, thuộc xứ Giu-đa. Ai trong các ngươi thuộc về dân Ngài, nguyện Gia-vê, Đức Chúa Trời của người ấy, ở cùng người ấy, và hãy để người ấy đi lên.’” 2 Sử Ký 36:23)

Số câu cũng có thể khác nhau. Kinh Thánh Do Thái tính tiêu đề của một thi thiên là câu 1, nên nhiều thi thiên “đi trước” cách đánh số của Cơ Đốc giáo một câu, và sách Ma-la-chi có ba chương thay vì bốn. (Về cách các sách đã được thu thập, xin xem Các sách Cựu Ước đã được thu thập như thế nào.)

Isaac Leeser

Bản dịch Kinh Thánh trọn bộ đầu tiên của người Do Thái sang tiếng Anh ở Mỹ do Isaac Leeser, một ra-bi và biên tập viên ở Philadelphia, thực hiện. Bộ Hai Mươi Bốn Sách của Kinh Thánh Thánh (Twenty-Four Books of the Holy Scriptures) của ông ra đời năm 1853. Leeser phần lớn làm việc một mình, dịch từ tiếng Hê-bơ-rơ, tham khảo công trình học thuật của người Do Thái Đức và bản King James. Tiếng Anh của ông sát với tiếng Hê-bơ-rơ và đôi khi cứng nhắc, nhưng bản Kinh Thánh của ông đã trở thành bản tiêu chuẩn trong các nhà hội và gia đình Do Thái ở Mỹ suốt hơn nửa thế kỷ. Tại Anh, một vai trò tương tự về sau được đảm nhận bởi các bản hiệu đính bản văn King James của người Do Thái và bởi bộ Kinh Thánh Gia đình Do Thái (Jewish Family Bible, 1881) của Michael Friedländer.

Bản dịch JPS năm 1917

Năm 1917, Hội Xuất bản Do Thái Hoa Kỳ (Jewish Publication Society), với sự cộng tác của các tổ chức Do Thái khác, xuất bản bộ The Holy Scriptures According to the Masoretic Text: A New Translation (Kinh Thánh theo Bản văn Masorete: Một bản dịch mới). Tổng biên tập là Max Margolis. Các dịch giả lấy bản Revised Version và bản King James làm điểm khởi đầu, và kết quả có văn phong khá giống chúng, với các đại từ cổ “thee” và “thou”. Nhưng nó theo Bản văn Masorete từ đầu đến cuối, dựa vào các nhà giải kinh Do Thái, và bỏ đi những gì lời tựa của nó xem là những cách giải thích của Cơ Đốc giáo.

Bản dịch JPS năm 1917 nay thuộc phạm vi công cộng, và nó là bản Kinh Thánh tiếng Anh của người Do Thái nói tiếng Anh trong phần lớn thế kỷ hai mươi.

Bản Tanakh JPS mới

Đến thập niên 1950, Hội JPS quyết định rằng hiệu đính thôi là chưa đủ. Dưới sự lãnh đạo của Harry Orlinsky, người cũng từng phục vụ trong ủy ban của bản Revised Standard Version, một bản dịch mới được thực hiện trực tiếp từ tiếng Hê-bơ-rơ. The Torah ra đời năm 1962, The Prophets năm 1978 và The Writings năm 1982, và trọn bộ Tanakh trong một tập năm 1985. Bản này thường được gọi là NJPS.

NJPS cố ý đoạn tuyệt với truyền thống dịch từng chữ. Các dịch giả của nó nhắm đến việc chuyển tải ý nghĩa của mỗi đoạn văn bằng tiếng Anh hiện đại tự nhiên, thay vì đối ứng từng từ và từng cấu trúc tiếng Hê-bơ-rơ một. Chẳng hạn, họ không dịch mọi lần xuất hiện của liên từ Hê-bơ-rơ ve- thành “and” (“và”), một thói quen đem lại cho các bản Kinh Thánh cũ nhịp điệu “And it came to pass” (“Và xảy ra rằng”). Họ dựa vào các nhà giải kinh Do Thái thời Trung Cổ cũng như ngữ văn học hiện đại, giữ nghiêm ngặt theo Bản văn Masorete, và đưa các cách đọc khác cùng những lời thừa nhận sự không chắc chắn vào chú thích, có chú thích chỉ đơn giản nói rằng nghĩa của tiếng Hê-bơ-rơ không chắc chắn.

Phần mở đầu của nó cho thấy cách tiếp cận ấy: NJPS bắt đầu bằng “When God began to create heaven and earth” (“Khi Đức Chúa Trời bắt đầu sáng tạo trời và đất”), theo một cách đọc câu đầu tiên có trong lời giải kinh của Rashi thời Trung Cổ, cùng những người khác, thay vì câu truyền thống “In the beginning God created” (“Ban đầu Đức Chúa Trời sáng tạo”). (Về câu này, xin xem “Lúc ban đầu”: dịch Sáng Thế Ký 1:1–2.) Một số người đọc thấy NJPS rõ ràng và tươi mới; những người khác nhớ nhịp điệu của các bản dịch cũ hoặc cảm thấy rằng những lựa chọn tự nhiên của nó đôi khi quyết định những câu hỏi mà tiếng Hê-bơ-rơ để ngỏ.

Everett Fox và Kinh Thánh Schocken

Everett Fox đi theo con đường ngược lại. Bộ Five Books of Moses (Năm Sách của Môi-se, 1995) của ông, tập đầu tiên của Kinh Thánh Schocken, và các tập sau như The Early Prophets (Các Tiền Tiên Tri, 2014), theo phương pháp của bản dịch tiếng Đức của Martin Buber và Franz Rosenzweig. Tiếng Anh của Fox được thiết kế để đọc lớn tiếng: nó được trình bày thành những dòng ngắn theo nhịp điệu của tiếng Hê-bơ-rơ, giữ các từ khóa được lặp lại để người nghe có thể nghe ra các mối liên kết, và giữ lối chơi chữ cùng các hình thức tên gọi tiếng Hê-bơ-rơ như Moshe và Yaakov. Ông in danh của Đức Chúa Trời dưới một hình thức không được phát âm. Kết quả có thể nghe lạ lẫm trên trang giấy, và đó là chủ ý: Fox muốn người đọc nghe ra rằng bản văn là tiếng Hê-bơ-rơ, không phải tiếng Anh.

Robert Alter

Học giả văn chương Robert Alter đã dành hơn hai thập niên một mình dịch toàn bộ Kinh Thánh Hê-bơ-rơ, hoàn thành năm 2018 trong ba tập kèm lời bình. Alter phê phán điều ông gọi là “tà thuyết giải thích” trong các bản dịch hiện đại, khuynh hướng làm mượt sự cô đọng, sự mơ hồ và sự lặp lại của tiếng Hê-bơ-rơ để mọi thứ trở nên rõ ràng. Ông cố gắng tái hiện sự cô đọng của văn xuôi Hê-bơ-rơ và phép song hành của thơ ca Hê-bơ-rơ, giữ chữ “and” thường xuyên của nó, và dùng một thứ tiếng Anh nhất quán, hơi trang trọng. Các nhà phê bình khen ngợi đôi tai và các ghi chú của ông; một số chuyên gia tiếng Hê-bơ-rơ đặt câu hỏi về những cách dịch cụ thể hoặc cho rằng tiếng Anh của ông đôi khi cổ hơn so với tiếng Hê-bơ-rơ đối với những người đọc đầu tiên của nó. Alter viết với tư cách một học giả văn chương chứ không phải cho một cộng đồng tôn giáo, nhưng bản dịch của ông được người Do Thái và những người khác đọc rộng rãi.

Các bản dịch Chính Thống: Koren và Stone

Người đọc Do Thái Chính Thống có những bản dịch riêng của họ. Kinh Thánh Giê-ru-sa-lem Koren, do Nhà xuất bản Koren ở Giê-ru-sa-lem phát hành, đặt bản văn Hê-bơ-rơ cạnh một bản dịch tiếng Anh do Harold Fisch hiệu đính từ bản của Friedländer. Nó giữ một thứ tiếng Anh truyền thống, trang trọng.

Bộ Stone Edition Tanach (1996), do Mesorah Publications xuất bản dưới thương hiệu ArtScroll và Nosson Scherman biên tập, dịch bản văn theo cách giải thích cổ điển của các ra-bi, đặc biệt là của Rashi, ở những chỗ cách giải thích ấy và nghĩa đen khác nhau. Cách nó xử lý sách Nhã Ca là ví dụ nổi tiếng nhất: nó dịch sách này theo cách hiểu truyền thống như một ẩn dụ về tình yêu giữa Đức Chúa Trời và Y-sơ-ra-ên, và đưa ra một bản dịch sát chữ hơn trong phần lời bình. Các biên tập viên của nó bênh vực điều này như là cách trung thành duy nhất để trình bày sách ấy cho người đọc của họ. Các nhà phê bình, kể cả những học giả Do Thái khác, lập luận rằng một bản dịch nên đưa ra nghĩa đen trước và để việc giải thích cho các ghi chú. Cả hai lập trường đều là những khẳng định nghiêm túc về mục đích của việc dịch thuật.

Ê-sai 7:14

Một số câu được dịch khác nhau trong Kinh Thánh Do Thái và Kinh Thánh Cơ Đốc vì hai cộng đồng đọc chúng dưới ánh sáng của những truyền thống khác nhau. Nổi tiếng nhất là Ê-sai 7:14. Bản dịch JPS năm 1917 viết:

Therefore the Lord Himself shall give you a sign: behold, the young woman shall conceive, and bear a son, and shall call his name Immanuel.

(“Vì vậy chính Chúa sẽ ban cho các ngươi một dấu hiệu: này, người thiếu nữ sẽ thụ thai, sinh một con trai, và sẽ đặt tên là Em-ma-nu-ên.”)

Bản World English Bible, như phần lớn các bản dịch Cơ Đốc, viết:

Therefore the Lord himself will give you a sign. Behold, the virgin will conceive, and bear a son, and shall call his name Immanuel.

(“Vì vậy chính Chúa sẽ ban cho các ngươi một dấu hiệu. Này, người trinh nữ sẽ thụ thai, sinh một con trai, và sẽ đặt tên là Em-ma-nu-ên.”)

Từ Hê-bơ-rơ là almah. Các dịch giả Do Thái chỉ ra rằng nó có nghĩa là một thiếu nữ đến tuổi kết hôn, rằng tiếng Hê-bơ-rơ có một từ khác, betulah, gắn liền cụ thể hơn với sự trinh trắng, và rằng trong văn mạch của nó, dấu hiệu ấy được ban cho vua A-cha trong chính thời của ông. Các dịch giả Cơ Đốc chỉ ra rằng bản Bảy Mươi (Septuagint), một bản dịch của người Do Thái được thực hiện trước khi có Cơ Đốc giáo, đã dịch nó là parthenos, “trinh nữ”, rằng Ma-thi-ơ 1:23 trích dẫn nó theo hình thức ấy, và rằng almah chưa bao giờ được dùng rõ ràng cho một phụ nữ đã có chồng. Cả hai bên đều đọc cùng một bản văn Hê-bơ-rơ, và sự khác biệt xoay quanh việc cách đọc về sau nên định hình bản dịch đến mức nào. Một số bản dịch Cơ Đốc, bắt đầu từ bản RSV, đã dùng “young woman” (“thiếu nữ”) trong Ê-sai kèm một ghi chú, điều đã gây ra tranh cãi dữ dội (xin xem Các bản dịch tiếng Anh từ sau bản King James).

Thi Thiên 2:12

Thi Thiên 2:12 cho thấy một loại bất đồng khác, về một từ khó hiểu. Bản King James viết “Kiss the Son, lest he be angry” (“Hãy hôn Con, kẻo Ngài nổi giận”), và bản World English Bible:

Give sincere homage to the Son, lest he be angry, and you perish on the way, for his wrath will soon be kindled. Blessed are all those who take refuge in him.

(“Hãy thành thật tôn kính Con, kẻo Ngài nổi giận, và các ngươi bị diệt vong trên đường, vì cơn thịnh nộ của Ngài sắp bừng lên. Phước cho mọi người nương náu nơi Ngài.”)

Bản dịch JPS năm 1917 viết:

Do homage in purity, lest He be angry, and ye perish in the way, when suddenly His wrath is kindled. Happy are all they that take refuge in Him.

(“Hãy tôn kính cách tinh sạch, kẻo Ngài nổi giận, và các ngươi bị diệt vong trên đường, khi cơn thịnh nộ của Ngài bỗng bừng lên. Phước cho mọi kẻ nương náu nơi Ngài.”)

Cụm từ ấy là nashqu-bar. Động từ thường có nghĩa là “hôn”, và hôn có thể là một dấu hiệu của sự tôn kính. Cái khó nằm ở chữ bar. Trong tiếng A-ram, nó có nghĩa là “con trai”, và đó là cách truyền thống Cơ Đốc đã hiểu nó, vì vài câu trước đó thi thiên nói về con trai của Đức Chúa Trời; nhưng ở câu ấy, từ Hê-bơ-rơ chỉ con trai là ben, và bar trong tiếng Hê-bơ-rơ có thể có nghĩa là “tinh sạch”. Các bản dịch cổ đã không đồng ý với nhau: bản Bảy Mươi có “hãy nắm lấy sự giáo huấn”, và chính bản dịch từ tiếng Hê-bơ-rơ của Jerome có một cách dịch nghĩa là “hãy thờ lạy cách tinh sạch”. Các bản dịch hiện đại thuộc mọi truyền thống đều chia rẽ, và nhiều bản thêm một ghi chú nói rằng tiếng Hê-bơ-rơ không chắc chắn. Ở đây, câu trả lời thành thật là bản văn rất khó, và người đọc của cả hai truyền thống đều được lợi khi được cho biết điều đó.

Vì sao những khác biệt này quan trọng

Những bản dịch này cho thấy các dịch giả Do Thái khác nhau giữa chính họ không kém gì họ khác với các Cơ Đốc nhân: từ lối dịch sát chữ của Leeser đến lối dịch tự nhiên của NJPS, từ âm hưởng tiếng Hê-bơ-rơ của Fox đến tiếng Anh văn chương của Alter, từ cách đọc theo các ra-bi của bản Stone đến các bản dịch học thuật. Điều chung giữa họ là bản văn Hê-bơ-rơ như các nhà Masorete đã truyền lại, và sự từ chối chỉ đọc Kinh Thánh Hê-bơ-rơ như một khúc dạo đầu cho một điều gì khác.

Open Word Bible dịch Cựu Ước của mình từ Bản chép tay Leningrad theo ấn bản Westminster (Westminster Leningrad Codex), cùng truyền thống Masorete mà các bản dịch Do Thái theo (xin xem Các nhà Masorete). Ở những chỗ cách đọc của người Do Thái và của Cơ Đốc nhân chia rẽ, như ở Ê-sai 7:14 và Thi Thiên 2:12, mục tiêu của nó là ghi lại bằng chứng và quyết định trong bản ghi lý lẽ của mỗi câu văn, và nêu rõ ý nghĩa thay vì lặng lẽ chọn một truyền thống. Các bản nháp của nó được thực hiện với sự hỗ trợ của AI và chưa được duyệt cho đến khi những người duyệt có danh tính chấp thuận, và các bản dịch được mô tả ở đây chỉ được dùng để so sánh, không bao giờ làm nền tảng cho cách diễn đạt của nó. Nó được hiến tặng cho phạm vi công cộng theo CC0.

Nguồn tham khảo

  • Leeser, Isaac, trans. The Twenty-Four Books of the Holy Scriptures. Philadelphia, 1853.
  • The Holy Scriptures According to the Masoretic Text: A New Translation. Philadelphia: Jewish Publication Society of America, 1917. Preface.
  • Tanakh: The Holy Scriptures. Philadelphia: Jewish Publication Society, 1985. Preface.
  • Orlinsky, Harry M., ed. Notes on the New Translation of the Torah. Philadelphia: Jewish Publication Society, 1969.
  • Sarna, Jonathan D. JPS: The Americanization of Jewish Culture, 1888–1988. Philadelphia: Jewish Publication Society, 1989.
  • Greenspoon, Leonard J. Jewish Bible Translations: Personalities, Passions, Politics, Progress. Philadelphia: Jewish Publication Society, 2020.
  • Fox, Everett, trans. The Five Books of Moses. The Schocken Bible, vol. 1. New York: Schocken Books, 1995.
  • Alter, Robert. The Hebrew Bible: A Translation with Commentary. 3 vols. New York: W. W. Norton, 2018.
  • Scherman, Nosson, ed. Tanach: The Stone Edition. Brooklyn: Mesorah Publications, 1996.
  • Các câu Kinh Thánh được trích từ bản World English Bible (phạm vi công cộng), trừ những chỗ bài viết trích bản dịch JPS năm 1917, cũng thuộc phạm vi công cộng. Cả hai được giữ nguyên tiếng Anh, kèm bản dịch tiếng Việt.