Ít có câu chuyện nào về Đức Giê-xu được biết đến nhiều hơn. Các thầy thông giáo và người Pha-ri-si dẫn đến một người phụ nữ bị bắt quả tang ngoại tình và bắt chị đứng trước mặt mọi người. Họ nói rằng luật pháp Môi-se truyền phải ném đá những người đàn bà như thế. Còn Thầy thì nói sao? Đức Giê-xu cúi xuống và viết trên đất. Khi họ cứ hỏi mãi, Ngài đứng dậy và nói rằng ai không có tội thì hãy ném đá trước. Từng người một, bắt đầu từ những người già nhất, họ bỏ đi. Đức Giê-xu hỏi người phụ nữ có phải không ai kết án chị không. Chị thưa: “Thưa ông, không ai cả.” Ngài đáp: “Ta cũng không kết án chị. Hãy đi, và từ nay đừng phạm tội nữa.”
Theo truyền thống, câu chuyện được đánh số là Giăng 7:53–8:11. Đây cũng là đoạn văn dài nhất trong Tân Ước mà vị trí của nó trong bản văn còn bị nghi vấn. Phần lớn các bản Kinh Thánh hiện đại vẫn in đoạn này, nhưng tách riêng, kèm một ghi chú rằng các bản chép tay sớm nhất của sách Giăng không có nó. Bài này tìm hiểu vì sao, và điều đó có nghĩa gì và không có nghĩa gì. Về phương pháp nói chung, xin xem Khi các bản chép tay không thống nhất và Phê bình văn bản khôi phục bản văn như thế nào.
Một khoảng trống trong các bản chép cổ nhất
Câu chuyện này không có trong bất kỳ bản chép tay sớm nào của sách Giăng còn giữ được phần này. Hai bản chép trên giấy cói từ khoảng năm 200 SCN, được gọi là P66 và P75, đi thẳng từ 7:52 sang 8:12. Hai bộ sách chép tay lớn của thế kỷ thứ tư, Sinaiticus và Vaticanus, cũng vậy (xin xem Codex Sinaiticus và Codex Vaticanus). Codex Alexandrinus và Codex Ephraemi, từ thế kỷ thứ năm, đã mất các trang ở chỗ này, nhưng các học giả đếm số chữ có thể chép vừa trên những tờ đã mất kết luận rằng câu chuyện không thể có ở đó. Các bản dịch sớm sang tiếng Sy-ri và tiếng Cốp-tic, và các bản chép tiếng La-tinh cổ nhất, cũng không có nó.
Nếu đọc mà không có đoạn này, sách Giăng vẫn liền mạch. Cuối chương 7, các thầy tế lễ cả và người Pha-ri-si tranh cãi về Đức Giê-xu, và Ni-cô-đem bị bảo hãy tra xem Kinh Thánh thì sẽ thấy không có nhà tiên tri nào xuất thân từ Ga-li-lê. Rồi 8:12 tiếp tục:
Đức Giê-xu lại nói với họ: “Ta là ánh sáng của thế gian. Ai theo ta sẽ không bao giờ bước đi trong bóng tối, nhưng sẽ có ánh sáng của sự sống.”
Suốt nhiều thế kỷ, các tác giả Cơ Đốc nói tiếng Hy Lạp, trong đó có Origen ở thế kỷ thứ ba và Giăng Chrysostom ở thế kỷ thứ tư, không hề nhắc đến câu chuyện này khi bàn về phần này của sách Giăng. Có vẻ nó không có trong những bản chép họ dùng.
Nơi câu chuyện xuất hiện lần đầu
Bản chép tay đầu tiên được biết là có câu chuyện này là Codex Bezae, một bản chép song ngữ Hy Lạp và La-tinh các sách Phúc Âm và sách Công Vụ, từ khoảng năm 400 SCN. Bản này đặt câu chuyện ở chỗ mà phần lớn các bản Kinh Thánh ngày nay đặt nó. Jerome đã đưa nó vào khi hiệu đính các sách Phúc Âm tiếng La-tinh trong thập niên 380, và về sau ông nhận xét rằng nó có trong nhiều bản chép tiếng Hy Lạp và La-tinh. Ở phương Tây, Ambrose và Augustine biết đến câu chuyện này và đã giảng về nó. Augustine cho rằng một số người đọc yếu đức tin đã bỏ nó khỏi bản chép của mình, vì sợ rằng nó có vẻ như bào chữa cho tội ngoại tình.
Bản thân câu chuyện dường như cổ hơn bất kỳ bản chép nào kể trên. Một văn kiện về trật tự Hội Thánh từ Sy-ri vào thế kỷ thứ ba, Didascalia Apostolorum, dặn các giám mục hãy thương xót như Đức Giê-xu đã thương xót một người phụ nữ phạm tội mà các trưởng lão đặt trước mặt Ngài; Ngài cho chị ra về và nói rằng Ngài cũng không kết án chị. Eusebius thuật lại rằng Papias, một tác giả đầu thế kỷ thứ hai, đã kể câu chuyện về một người phụ nữ bị cáo buộc nhiều tội trước mặt Chúa, và Eusebius nói câu chuyện ấy cũng có trong Phúc Âm theo người Hê-bơ-rơ. Đó có phải là cùng một câu chuyện hay không thì vẫn còn bị tranh luận. Vào thế kỷ thứ tư, Didymus Người Mù ở A-léc-xan-đơ-ri có nhắc đến một câu chuyện “trong một số sách phúc âm” về một người phụ nữ bị kết án vì một tội lỗi, được Đức Giê-xu cứu khỏi bị ném đá.
Như vậy, có lý do vững chắc để nghĩ rằng một câu chuyện về Đức Giê-xu và một người phụ nữ bị cáo buộc đã được kể lại trong thế kỷ thứ hai và thứ ba. Điều mà bằng chứng sớm không cho thấy là câu chuyện ấy thuộc về sách Giăng.
Một câu chuyện trôi dạt
Khi đoạn văn này đã đi vào các bản chép tay, nó không phải lúc nào cũng đi vào cùng một chỗ. Phần lớn các bản chép về sau đặt nó sau Giăng 7:52. Những bản khác đặt nó sau 7:36, hoặc sau 7:44, hoặc ở cuối sách Giăng, sau 21:25. Một nhóm bản chép tay đặt nó trong sách Lu-ca, sau Lu-ca 21:38. Một số bản chép có nó trong sách Giăng thì đánh dấu ở lề bằng dấu hoa thị hay những ký hiệu khác mà người chép tay dùng cho phần văn bản đáng ngờ.
Bản ghi của 7:53 trình bày những vị trí này. Một đoạn văn trôi nổi như vậy ít giống một phần nguyên thủy của một sách, mà giống một mảnh truyền thống quý giá đang tìm chỗ đứng hơn. Mỗi vị trí đều có lý của nó. Sau Giăng 7:52, nó hợp với một chương nói về việc Đức Giê-xu giảng dạy trong đền thờ và các nhà lãnh đạo tìm cách bắt bẻ Ngài. Ở cuối sách Giăng, nó nằm như một loại phụ lục. Trong sách Lu-ca, nó hợp một cách tuyệt vời: Lu-ca 21:37–38 nói rằng ban ngày Đức Giê-xu giảng dạy trong đền thờ, ban đêm Ngài ở trên núi Ô-li-ve, và cả dân chúng đến với Ngài từ sáng sớm, gần như đúng cách câu chuyện này mở đầu.
Không hẳn là giọng văn của Giăng
Những người đọc sách Giăng khi đến đoạn này thường nhận thấy, dù không biết vì sao, rằng nó nghe khác. Bản ghi nêu ra một vài lý do.
Câu chuyện nói đến “các thầy thông giáo” (8:3), là những người không xuất hiện ở đâu khác trong sách Giăng. Quyết định của bản ghi ở câu ấy ghi nhận rằng đây là chỗ duy nhất họ xuất hiện trong sách Phúc Âm này, là sách mà ở những chỗ khác ghép người Pha-ri-si với các thầy tế lễ cả. Câu chuyện nêu tên núi Ô-li-ve (8:1), nơi mà sách Giăng không hề nhắc đến ở chỗ nào khác, dù các sách Phúc Âm khác thường nhắc. Một quyết định ở 8:2 ghi nhận rằng chữ dùng cho “dân chúng” thường gặp trong sách Lu-ca nhưng hiếm trong sách Giăng, là sách thường nói về “đám đông”.
Riêng mỗi điều này không chứng minh được gì. Các tác giả vẫn thay đổi cách dùng từ. Nhưng gộp lại cùng với các bản chép tay, chúng cùng chỉ về một hướng: đây là một câu chuyện về Đức Giê-xu đã từ bên ngoài đi vào sách Giăng.
Câu chuyện có thật không?
Đây là chỗ nhiều người đọc lo lắng, và là chỗ cần phải thận trọng. Chứng minh rằng một đoạn văn không thuộc về các bản chép sớm nhất của sách Giăng là một câu hỏi. Các sự việc ấy có thật sự xảy ra hay không là một câu hỏi khác.
Bản ghi của 7:53 nói thẳng điều này: “Bằng chứng cho thấy đoạn văn này không thuộc về các bản chép sớm nhất của sách Giăng; nó không quyết định các sự việc ấy có xảy ra hay không.”
Các học giả có nhiều quan điểm khác nhau:
- Một ký ức xác thực, được lưu giữ bên ngoài các sách Phúc Âm. Nhiều người nghĩ rằng câu chuyện là một lời tường thuật cổ và có thật về Đức Giê-xu, được truyền miệng hoặc lưu hành trong những tác phẩm khác, rồi về sau được chép vào sách Giăng ở một chỗ thích hợp. Những dấu vết sớm nơi Papias và Didascalia, cùng cách câu chuyện phù hợp với những gì chúng ta biết về Đức Giê-xu ở chỗ khác, ủng hộ quan điểm này. Bản ghi nói rằng nhiều người giữ quan điểm này.
- Một sự chèn thêm có chủ ý, với một mục đích. Một số người lập luận rằng đoạn văn được đặt vào sách Giăng vào một thời điểm nhất định vì những lý do nhất định. Chẳng hạn, Chris Keith lập luận rằng hình ảnh Đức Giê-xu viết chữ được coi trọng vào thời mà các Cơ Đốc nhân phải bênh vực Thầy mình trước lời buộc tội rằng Ngài là người thất học.
- Thuộc về sách Giăng ngay từ đầu. Một số ít học giả, nhất là những người coi trọng nhất số đông các bản chép tay về sau, cho rằng đoạn văn là nguyên bản và đã bị bỏ đi từ sớm, có lẽ vì lý do Augustine đã nêu. Phần lớn các nhà phê bình văn bản thấy sự im lặng của các nhân chứng sớm nhất quá mạnh để chấp nhận điều này.
Các bản ghi của Open Word Bible không quyết định các sự việc ấy có xảy ra hay không. Chúng quyết định điều gì có trong bản văn sớm nhất của sách Giăng, và chúng dịch đoạn văn này cẩn thận như mọi đoạn khác.
Open Word Bible in đoạn này thế nào
Bản ghi của 7:53 đã cân nhắc ba phương án và ghi lại cả ba:
- bỏ đoạn văn ra khỏi bản văn và chỉ đưa nó vào một ghi chú;
- in nó mà không có dấu hiệu gì, như thể nó là một phần bình thường của sách Giăng;
- in nó ở chỗ quen thuộc của nó, tách riêng trong ngoặc như một đoạn văn mà vị trí của nó trong sách Giăng còn bị tranh luận.
Bản ghi chọn phương án thứ ba, cũng là cách Tân Ước Hy Lạp SBL làm với ngoặc vuông đôi của mình. Trong bản dịch, đó là một cặp ngoặc vuông: một dấu mở ở đầu 7:53, và một dấu đóng ở cuối 8:11. Ở cấp độ Sát nghĩa, ngoặc vuông còn dùng để đánh dấu những từ được thêm vào cho rõ nghĩa, nên các bản ghi nói rằng bên trong đoạn văn, ngoặc vuông vẫn giữ công dụng ấy, và chỉ cặp ngoặc ngoài cùng mới đánh dấu chính đoạn văn.
Trang đọc còn đi thêm một bước. Trên các trang chương, cả đoạn văn được tách riêng thành một khối, dưới một ghi chú ngắn: các bản chép tay sớm nhất của sách Giăng không có đoạn này, và phần lớn các bản Kinh Thánh vẫn in nó, như ở đây, tách riêng trong ngoặc vuông. Một liên kết trong ghi chú mở ra lý do đằng sau.
Bản ghi gộp 7:53 và 8:1 thành một câu văn, vì trong tiếng Hy Lạp chúng là một câu:
[Sau đó ai nấy đều về nhà. Còn Đức Giê-xu thì đi lên núi Ô-li-ve.
Các số câu đặt một chỗ ngắt chương vào giữa câu văn ấy. Điều đó nhắc chúng ta rằng chương và câu được thêm vào hơn một nghìn năm sau. Xin xem Số chương và số câu.
Những bản chép tay có câu chuyện này cũng khác nhau nhiều hơn bình thường, điều thường thấy ở một đoạn văn đã đi qua nhiều nơi. Các bản ghi ghi nhận một vài khác biệt ấy. Ở 8:9, những chữ nói rằng những người tố cáo bị lương tâm cáo trách có trong bản văn SBL nhưng không có trong một số bản chép tay, và một chú thích đưa ra cách đọc ngắn hơn.
Đọc kỹ câu chuyện
Các bản ghi xem đoạn văn này là Kinh Thánh cần được hiểu, chứ không chỉ là một vấn đề cần được giải thích. Một vài quyết định của chúng:
Cái bẫy. Những người tố cáo dẫn người phụ nữ đến nhưng không dẫn người đàn ông, dù luật pháp định án chết cho cả hai (Lê-vi Ký 20:10; Phục Truyền Luật Lệ Ký 22:22). Bản ghi đánh dấu cách hiểu của mình về cái bẫy là chưa chắc chắn, nhưng trình bày những nét chính: nếu Đức Giê-xu bảo hãy tha chị, họ có thể buộc tội Ngài gạt bỏ luật pháp Môi-se; nếu Ngài bảo hãy ném đá chị, Ngài đi ngược lại lòng thương xót mà mọi người biết nơi Ngài, và có lẽ còn có thể bị tố cáo trước quan tổng đốc La Mã.
Chữ viết trên đất. Từ lâu người ta đã đoán Đức Giê-xu viết gì: tội lỗi của những người tố cáo, hay một câu trong luật pháp. Quyết định của bản ghi rất đơn giản: động từ ấy có nghĩa là viết, và câu chuyện không nói Ngài viết gì. Những phỏng đoán đi xa hơn bản văn. Việc ám chỉ Giê-rê-mi 17:13, hoặc luật pháp được viết bằng ngón tay của Đức Chúa Trời, được liệt kê là có thể nhưng chưa chắc chắn.
Hòn đá đầu tiên. Luật pháp nói rằng trong một cuộc hành hình, các nhân chứng phải ném trước (Phục Truyền Luật Lệ Ký 17:7). Đức Giê-xu yêu cầu những người tự xưng là nhân chứng hãy làm bước đầu tiên ấy, nếu chính họ không có tội.
“Thưa ông, không ai cả.” Chữ người phụ nữ dùng chính là chữ về sau được dùng để gọi Đức Giê-xu là Chúa, κύριε, kyrie. Đó cũng là cách xưng hô lịch sự thông thường với một người đàn ông. Không có gì trong câu chuyện cho thấy chị biết Đức Giê-xu là ai, nên bản dịch dùng “thưa ông” (trong tiếng Anh là “Sir”), và một chú thích đưa ra cách hiểu “Chúa” (“Lord”). Một quyết định về cách diễn đạt trong tiếng Việt giải thích thêm: “thưa ông” là lời của người chưa biết Đức Giê-xu là ai, còn “thưa Chúa” là lời của người tin.
Lòng thương xót và một lời kêu gọi. Những lời cuối cùng của đoạn văn là:
Đức Giê-xu nói: “Ta cũng không kết án chị. Hãy đi, và từ nay đừng phạm tội nữa.”]
Quyết định về thần học của bản ghi nói rằng Đức Giê-xu không phủ nhận tội của chị, cũng không tán thành điều ấy. Ngài cho chị ra về mà không tuyên án, và Ngài bảo chị đừng phạm tội nữa. Cả hai phần đều thuộc về câu trả lời của Ngài. Cũng chính mệnh lệnh “đừng phạm tội nữa” là lời Đức Giê-xu nói với người đàn ông Ngài đã chữa lành ở bên ao trong Giăng 5:14.
Vì sao câu chuyện vẫn thuộc về cuốn Kinh Thánh chúng ta đọc
Có người đọc muốn bỏ hẳn đoạn văn này; có người lại cảm thấy chỉ cần đặt câu hỏi về nó thôi đã là tấn công Kinh Thánh. Cách tiếp cận của Open Word Bible, cũng như của phần lớn các bản Kinh Thánh hiện đại, nằm giữa hai thái cực ấy. Đoạn văn được in, vì Cơ Đốc nhân đã đọc nó hơn một nghìn năm trăm năm và rất có thể nó giữ lại một ký ức có thật về Đức Giê-xu. Nó được đánh dấu, vì người đọc có quyền biết các bản chép tay cho thấy điều gì.
Những gì câu chuyện dạy không hề bị nghi ngờ ở bất cứ đâu khác trong các sách Phúc Âm. Lòng thương xót của Đức Giê-xu đối với người có tội, việc Ngài không để các đối thủ gài bẫy mình, lời Ngài kêu gọi một đời sống được đổi mới: những điều ấy xuyên suốt cả bốn sách Phúc Âm. Câu chuyện về người phụ nữ là một trong những cách thể hiện sống động nhất của chúng, dù ai là người đầu tiên chép nó lại.
Về đoạn văn dài còn lại mà phần lớn các bản Kinh Thánh tách riêng, xin xem Sách Mác kết thúc thế nào?.
Mở Giăng 8 để đọc đoạn văn này, được tách riêng trong trang đọc, cùng lý do đằng sau.
Nguồn tham khảo
- Michael W. Holmes, ed., The Greek New Testament: SBL Edition (Society of Biblical Literature and Logos Bible Software, 2010).
- Bruce M. Metzger, A Textual Commentary on the Greek New Testament, 2nd ed. (Deutsche Bibelgesellschaft, 1994).
- Chris Keith, The Pericope Adulterae, the Gospel of John, and the Literacy of Jesus (Brill, 2009).
- Jennifer Knust and Tommy Wasserman, To Cast the First Stone: The Transmission of a Gospel Story (Princeton University Press, 2019).