Bản NRSV và Ấn bản Cập nhật NRSV

Nếu bạn mở một quyển Kinh Thánh trong một giờ giảng đại học về Cựu Ước hay Tân Ước, rất có thể đó là bản New Revised Standard Version. Trong hơn ba mươi năm, bản NRSV đã là bản Kinh Thánh tiếng Anh tiêu chuẩn của giới nghiên cứu Kinh Thánh, của nhiều hội thánh Tin Lành dòng chính, và của khá nhiều công việc hiệp nhất giữa các giáo hội. Năm 2021, nó lại được hiệu đính thành Ấn bản Cập nhật NRSV (NRSV Updated Edition, NRSVue).

Bài này giải thích bản NRSV đến từ đâu, các dịch giả của nó đã đặt ra mục tiêu gì, những cuộc tranh cãi mà nó gây ra, và ấn bản cập nhật khác ra sao. Vì bản NRSV còn được bảo hộ bản quyền, bài viết mô tả lời văn của bản dịch thay vì trích dẫn dài.

Người thừa kế của bản RSV

Bản NRSV là thành viên mới nhất của một dòng họ bản dịch kéo dài ngược qua bản Revised Standard Version (1946–52) và bản American Standard Version (1901) đến bản King James (xin xem Từ RSV đến ESV và Các bản dịch tiếng Anh từ sau bản King James). Bản quyền của bản RSV và các bản kế tiếp thuộc về Hội đồng Quốc gia các Giáo hội của Đấng Christ tại Hoa Kỳ (National Council of the Churches of Christ in the USA), một tổ chức hiệp nhất gồm các giáo hội Tin Lành dòng chính và Chính Thống giáo. Ủy ban thường trực gồm các học giả của tổ chức này có quyền tiếp tục hiệu đính bản văn.

Đến thập niên 1970, ủy ban có hai lý do để hiệu đính một lần nữa. Lý do thứ nhất là bằng chứng. Phần Cựu Ước của bản RSV đã ra mắt năm 1952, chỉ vài năm sau khi những cuộn sách Biển Chết đầu tiên được tìm thấy, và từ đó các cuộn sách đã được công bố và nghiên cứu (xin xem Các cuộn sách Biển Chết cho thấy gì). Tân Ước Hy Lạp cũng đã được biên tập lại, trong các ấn bản của Liên hiệp Thánh Kinh Hội. Lý do thứ hai là tiếng Anh. Người đọc ngày càng thấy không thoải mái với các chữ “thee” và “thou” (“ngươi”, đại từ cổ) của bản RSV trong những lời cầu nguyện dâng lên Đức Chúa Trời, và nhiều người không còn nghe các chữ “man” (“người”, cũng có nghĩa là “đàn ông”) và “brethren” (“anh em”) như bao gồm cả phụ nữ.

Ủy ban của Metzger

Công việc bắt đầu vào giữa thập niên 1970, và toàn bộ Kinh Thánh được xuất bản năm 1990, với ngày bản quyền là năm 1989. Ủy ban do Bruce M. Metzger của Chủng viện Thần học Princeton, một trong những nhà phê bình văn bản Tân Ước nổi tiếng nhất của thế kỷ, chủ trì, và gồm khoảng ba mươi học giả. Ủy ban được cố ý lập ra với thành phần rộng: các học giả Tin Lành, Công giáo La Mã và Chính Thống giáo Đông phương đã tham gia, cùng với một học giả Do Thái cho phần Cựu Ước. Học giả Hê-bơ-rơ Harry Orlinsky, người đã làm việc cho bản RSV và cho bản dịch năm 1985 của Hội Xuất bản Do Thái (Jewish Publication Society), là một trong số đó.

Metzger viết lời tựa, “To the Reader” (“Gửi người đọc”), tóm lược sứ mạng của ủy ban. Một cụm từ gắn với ủy ban tóm gọn cách tiếp cận của nó: nó nhắm đến việc “sát chữ nhiều nhất có thể, tự do khi cần thiết”, và nó mô tả công việc của mình là một lần hiệu đính trong dòng truyền thống của bản King James, giữ lại lời văn quen thuộc ở bất cứ chỗ nào sự chính xác và sự rõ ràng cho phép. Trên thực tế, bản NRSV là một bản dịch khá sát, thường được xếp gần đầu sát chữ của thang đo hơn bản NIV một chút và tự do hơn bản RSV một chút (xin xem Dịch từng chữ hay dịch theo nghĩa?).

Lời tựa cũng nói thẳng rằng bản NRSV không có chương trình giáo lý riêng nào, và rằng Kinh Thánh phải được dịch như một bản văn cổ, chứ không như tài sản của một giáo hội nào.

Bản văn đằng sau bản dịch

Với Cựu Ước, ủy ban dùng Biblia Hebraica Stuttgartensia, ấn bản tiêu chuẩn của bản văn Masorete dựa trên Codex Leningrad (xin xem Codex Aleppo và Codex Leningrad). Nhưng ủy ban sẵn lòng hơn nhiều bản dịch khác trong việc rời khỏi bản văn ấy ở những chỗ các cuộn sách Biển Chết hay các bản dịch cổ dường như lưu giữ một cách đọc tốt hơn, và đã nói rõ điều đó trong các chú thích.

Ví dụ nổi tiếng nhất là ở cuối 1 Sa-mu-ên 10. Bản King James, theo bản văn Masorete, kết thúc chương này với những người chỉ trích Sau-lơ:

But the children of Belial said, How shall this man save us? And they despised him, and brought him no presents. But he held his peace. (1 Samuel 10:27, KJV)

Tạm dịch: “Nhưng những kẻ con cái Bê-li-an nói: Người này làm sao cứu được chúng ta? Chúng khinh dể người và không đem lễ vật đến cho người. Nhưng người vẫn làm thinh.”

Rồi chương 11 mở đầu đột ngột với cảnh Na-hách người Am-môn vây hãm Gia-be ở Ga-la-át. Một trong các cuộn sách Sa-mu-ên từ Qumran, được gọi là 4QSam-a, có thêm một đoạn văn giải thích rằng Na-hách đã áp bức các chi phái Gát và Ru-bên, móc mắt phải của họ, và rằng một số người đã trốn đến Gia-be. Sử gia Josephus dường như đã biết cùng câu chuyện ấy. Bản NRSV đã thêm đoạn văn này vào bản văn của mình, kèm một ghi chú nêu nguồn. Những người chỉ trích cho rằng đưa một cách đọc từ một cuộn sách rời rạc duy nhất vào bản văn là thiếu khôn ngoan; những người ủng hộ lập luận rằng đoạn văn ấy giải thích điều mà nếu không có nó thì khó hiểu. Câu hỏi khi nào một bản dịch nên rời khỏi bản văn Masorete được bàn thêm trong Bản Hê-bơ-rơ đằng sau các bản Cựu Ước.

Với Tân Ước, ủy ban dùng ấn bản thứ ba của Greek New Testament của Liên hiệp Thánh Kinh Hội, một bản văn mà Metzger đã góp phần biên tập (xin xem Phê bình văn bản vận hành như thế nào).

Ngôn ngữ bao hàm

Đặc điểm được bàn đến nhiều nhất của bản NRSV là chính sách về giới tính. Lời tựa nói về mối nguy của “chủ nghĩa phân biệt giới tính trong ngôn ngữ” (linguistic sexism) trong tiếng Anh và giải thích rằng ủy ban đã được chỉ thị loại bỏ ngôn ngữ thiên về nam giới khi nói về con người ở những chỗ nguyên bản nói đến cả nam lẫn nữ, trong chừng mực có thể làm được mà không bóp méo những đoạn văn phản ánh nền văn hóa phụ hệ của thế giới cổ đại.

Trên thực tế, điều này có nghĩa là một vài điều:

• Anh chị em. Ở chỗ Phao-lô gọi cả một hội chúng là adelphoi, nghĩa đen là “anh em”, bản NRSV thường viết “brothers and sisters” (“anh chị em”), kèm một ghi chú nêu chữ sát nghĩa.
• Số nhiều thay cho số ít mang nghĩa chung. Ở chỗ một câu châm ngôn hay một thi thiên nói về “người nào” làm điều gì đó, với nghĩa là bất cứ ai, bản NRSV thường chuyển câu văn sang số nhiều.
• Không thay đổi đối với Đức Chúa Trời. Ngôn ngữ nói về Đức Chúa Trời được giữ nguyên. Bản NRSV gọi Đức Chúa Trời là “Cha” và “Ngài” (“he”), như nguyên bản.

Thi Thiên 1:1 cho thấy thay đổi thứ hai. Bản King James viết:

Blessed is the man that walketh not in the counsel of the ungodly, nor standeth in the way of sinners, nor sitteth in the seat of the scornful. (Psalm 1:1, KJV)

Tạm dịch: “Phước cho người nào chẳng đi theo mưu kế của kẻ ác, chẳng đứng trong đường của tội nhân, chẳng ngồi chỗ của kẻ nhạo báng.”

Bản NRSV bắt đầu bằng “Happy are those who” (“Hạnh phúc cho những ai”), biến người đơn lẻ thành một nhóm và “blessed” (“có phước”) thành “happy” (“hạnh phúc”).

Những người ủng hộ nói rằng điều này chỉ đơn giản phản ánh điều mà tiếng Hê-bơ-rơ và tiếng Hy Lạp muốn nói, bằng thứ tiếng Anh mà nhiều người đọc nay đang nói. Một chữ vốn bao gồm cả phụ nữ thì nên được dịch bằng một chữ vẫn còn bao gồm họ. Những người chỉ trích đáp lại rằng việc chuyển từ số ít sang số nhiều đôi khi làm mất đi một điều có thật. Thi Thiên 8:4 là ví dụ thường được nêu ra nhất:

What is man, that thou art mindful of him? and the son of man, that thou visitest him? (Psalm 8:4, KJV)

Tạm dịch: “Loài người là gì mà Chúa nhớ đến? Con người là gì mà Chúa thăm viếng?” (Chữ “con người” ở đây dịch cụm “the son of man”, nghĩa đen là “con của người”.)

Bản NRSV dịch hai dòng này bằng “human beings” (“con người”) và “mortals” (“loài hay chết”). Đó là một cách hiểu thỏa đáng về tiếng Hê-bơ-rơ, nhưng thư Hê-bơ-rơ (2:6–8) trích thi thiên này và áp dụng “con người” (“son of man”) cho Đức Giê-xu, và người đọc bản NRSV không còn có thể thấy mối liên hệ ấy nếu không có chú thích. Những người chỉ trích thuộc phái bảo thủ cũng lập luận rằng việc đổi “he” (“người ấy”) thành “they” (“họ”) có thể làm mờ đi trách nhiệm cá nhân mà một số đoạn nhấn mạnh. Cuộc tranh luận rộng hơn, liên quan cả đến các bản NIV, ESV và CSB, được lần theo trong Ngôn ngữ giới tính trong bản dịch Kinh Thánh.

Những lựa chọn đáng chú ý khác

Một vài cách dịch khác đã thu hút sự chú ý:

• Sáng Thế Ký 1:1 bắt đầu bằng một mệnh đề phụ, “In the beginning when God created” (“Ban đầu, khi Đức Chúa Trời dựng nên”), với cách dịch truyền thống trong một ghi chú. Cả hai cách đọc đều có thể có trong tiếng Hê-bơ-rơ; câu hỏi này được giải thích trong Ban đầu.
• Ê-sai 7:14 giữ chữ “young woman” (“người thiếu nữ”) của bản RSV, chữ đã gây ra cuộc tranh cãi lớn như thế vào năm 1952.
• Rô-ma 16:7 nêu tên Giu-ni-a (Junia), một phụ nữ, là người “nổi bật giữa các sứ đồ”, ở chỗ bản RSV có tên nam giới Junias.
• Danh của Đức Chúa Trời, YHWH, được dịch là “LORD” bằng chữ hoa nhỏ, theo bản RSV và tập quán Do Thái, thay vì chữ “Jehovah” (“Giê-hô-va”) của bản ASV (xin xem Danh của Đức Chúa Trời trong bản dịch).

Các sách Ngụy Kinh và bản Kinh Thánh hiệp nhất

Bản NRSV ngay từ đầu đã được thiết kế để phục vụ nhiều giáo hội. Nó được xuất bản trong những ấn bản không có các sách Ngụy Kinh (Apocrypha), trong một Ấn bản Công giáo với các sách Đệ Nhị Kinh điển theo thứ tự của Công giáo, và trong những ấn bản có đầy đủ các sách Ngụy Kinh. Bộ sau cùng này không chỉ gồm các sách mà người Công giáo chấp nhận, như Tô-bi-a, Giu-đi-tha và Sách Khôn Ngoan của Sa-lô-môn, mà còn những sách có trong các bản Kinh Thánh Chính Thống giáo tiếng Hy Lạp và tiếng Slavonic: 1 và 2 Esdras, Lời Cầu Nguyện của Ma-na-se, Thi Thiên 151, và 3 và 4 Ma-ca-bê. Ít bản dịch nào đưa ra một bộ đầy đủ như vậy (xin xem Quy điển và các sách Ngụy Kinh trong các bản dịch).

Sự rộng mở này giải thích phần lớn thành công của bản NRSV. Các hệ phái Tin Lành dòng chính ở Bắc Mỹ đã chấp nhận nó rộng rãi, một ấn bản theo tiếng Anh của Anh được xuất bản cho người đọc ở Anh và các nước Thịnh vượng chung, và nó được dùng trong các sách bài đọc và trong sự thờ phượng hiệp nhất. Vị trí của nó trong phụng vụ Công giáo thì gây tranh cãi hơn. Các ấn bản Công giáo được chấp thuận để đọc và học hỏi, và người Công giáo Canada bắt đầu nghe bản NRSV trong Thánh lễ từ năm 1992. Tuy nhiên, năm 1994, Vatican rút lại sự chấp thuận bản NRSV cho việc dùng trong phụng vụ, và sách bài đọc của Canada chỉ nhận được sự chấp thuận cuối cùng của Vatican vào năm 2007, sau nhiều năm tham khảo ý kiến và hiệu đính. Các tường thuật khác nhau về việc những phản đối liên quan đến ngôn ngữ bao hàm đến đâu và đến những câu hỏi khác về độ chính xác đến đâu (xin xem Các bản Kinh Thánh tiếng Anh của Công giáo).

Bản Kinh Thánh của giới học thuật

Vị trí của bản NRSV trong các trường đại học có được phần lớn nhờ những phẩm chất mà các học giả coi trọng: một bản văn cẩn thận, những chú thích thẳng thắn về các vấn đề bản văn và những cách dịch khác, không có ghi chú học hỏi theo hệ phái nào trong chính bản văn, và một bộ Ngụy Kinh đầy đủ. Những tài liệu tham khảo tiêu chuẩn được xây dựng trên nó, trong đó có New Oxford Annotated Bible và HarperCollins Study Bible, và nhiều sách giáo khoa cùng sách giải kinh mặc định trích dẫn nó. Bản NRSV cũng bị chỉ trích từ phía ngược lại: một số học giả xem nó là một lần hiệu đính dè dặt, giữ lại quá nhiều nhịp điệu của bản King James và không đi đủ xa về độ chính xác sát chữ lẫn về tiếng Anh tự nhiên.

Các hội thánh Tin Lành Phúc Âm (evangelical) phần lớn ưa chuộng những bản dịch khác, một phần vì ngôn ngữ bao hàm và một phần vì mối liên hệ của nó với Hội đồng Quốc gia các Giáo hội. Bản NRSV chưa bao giờ bán được nhiều như bản NIV hay KJV.

Ấn bản Cập nhật năm 2021

Năm 2017, Hội đồng Quốc gia các Giáo hội giao cho Hội Văn học Kinh Thánh (Society of Biblical Literature, SBL), hội chuyên môn lớn nhất của các học giả Kinh Thánh, việc duyệt xét và cập nhật bản NRSV. SBL tổ chức công việc với các tổng biên tập cho mỗi Giao Ước và cho các sách Ngụy Kinh, các biên tập viên cho từng sách, và một quy trình biên tập trong đó các đề xuất được duyệt xét trước khi được gửi đến Hội đồng Quốc gia các Giáo hội để chấp thuận. Ban điều hành của hội đồng đã chấp thuận Ấn bản Cập nhật NRSV vào tháng Mười năm 2021; nó ra mắt dưới dạng sách điện tử vào tháng Mười Một năm 2021 và dưới dạng bản in năm 2022.

Lời tựa cho biết có khoảng 12.000 thay đổi đáng kể và tổng cộng khoảng 20.000 thay đổi, nếu tính cả dấu câu và ngữ pháp. John Kutsko, khi ấy là giám đốc điều hành của SBL, nói rằng nhóm đã không ngờ có nhiều thay đổi đáng kể đến thế. Các nhà xuất bản khẳng định đây là một bản cập nhật, không phải một bản dịch mới, và phần lớn các câu vẫn đọc như năm 1989. Những lĩnh vực thay đổi chính là:

• Phê bình văn bản. Các cách đọc được xem xét lại dưới ánh sáng của việc công bố đầy đủ hơn các cuộn sách Biển Chết và của những ấn bản mới hơn của bản văn Hê-bơ-rơ và Hy Lạp, và nhiều chú thích được hiệu đính.
• Ngữ văn học. Những tiến bộ trong việc hiểu các chữ tiếng Hê-bơ-rơ, tiếng A-ram và tiếng Hy Lạp đã dẫn đến những cách dịch được thay đổi, nhất là trong thi ca và những từ hiếm.
• Lối văn và sự rõ ràng. Những câu văn vụng về hoặc mơ hồ được làm cho trôi chảy, và các ghi chú được làm cho nhất quán hơn.
• Ngôn ngữ nói về con người. Bản cập nhật mô tả con người theo tình trạng của họ thay vì định nghĩa họ bằng tình trạng ấy. Chẳng hạn, ở chỗ bản NRSV có “slave-girl” (“nữ nô lệ”), bản cập nhật thường có “enslaved woman” (“người phụ nữ bị bắt làm nô lệ”), và những mô tả về bệnh tật và khuyết tật dùng những cách diễn đạt như “having epilepsy” (“mắc chứng động kinh”) thay vì “epileptics” (“những kẻ động kinh”).

Từ đó SBL đã xuất bản SBL Study Bible (2023) dựa trên bản NRSVue, như một bản kế tục HarperCollins Study Bible, và những ấn bản học hỏi khác cũng đã chuyển sang bản văn mới.

Những phản ứng đối với bản cập nhật

Các phản ứng chia rẽ theo những đường ranh quen thuộc. Nhiều học giả hoan nghênh bản cập nhật như một công việc bảo trì cẩn thận, đưa một bản văn tiêu chuẩn theo kịp bằng chứng. Một số người đọc, kể cả một số người điểm sách có thiện cảm với bản NRSV, cho rằng lối diễn đạt mới đặt con người lên trước đôi khi đọc lên vụng về, và rằng “enslaved person” (“người bị bắt làm nô lệ”) đưa một lập luận hiện đại về chế độ nô lệ vào một bản văn cổ vốn dùng một chữ đơn giản duy nhất. Những người chỉ trích thuộc phái bảo thủ xem bản cập nhật là sự tiếp nối hướng đi ban đầu của bản NRSV. Như trước đây, phần lớn sự bất đồng xoay quanh việc bản dịch nên theo các quy ước của tiếng Anh ngày nay đến đâu, và ai quyết định những quy ước ấy là gì.

Bản NRSV cho thấy điều gì

Bản NRSV nhắc chúng ta rằng một bản dịch được định hình bởi những người bảo trợ và những người đọc nó cũng như bởi các học giả của nó. Nó được làm ra bởi một hội đồng hiệp nhất, cho các hội thánh thuộc nhiều truyền thống và cho các học giả thuộc mọi nền tảng, và những lựa chọn của nó về quy điển, về chú thích và về giới tính đều xuất phát từ mục đích ấy.

Open Word Bible có chung một vài thói quen với bản NRSV: bản này nêu công khai các quyết định về bản văn, làm việc từ những ấn bản học thuật của các bản văn nguyên ngữ (Tân Ước Hy Lạp SBL, cũng do SBL bảo trợ, và Codex Leningrad Westminster), và xem những câu hỏi như cách dịch chữ adelphoi là những quyết định cần được giải thích, không phải che giấu. Nhưng bản này xử lý chúng theo cách khác. Các quyết định về nghĩa được ghi lại một lần cho mỗi câu văn, và ba cấp độ của nó, Sát nghĩa, Cân bằng và Dễ đọc, dùng chung các quyết định ấy (xin xem Sát nghĩa, Cân bằng, Dễ đọc). Ở chỗ cùng một ý nghĩa có thể được diễn đạt theo nhiều cách chấp nhận được, một cài đặt đọc có thể chuyển đổi lời văn mà không thay đổi ý nghĩa (xin xem Cài đặt thay đổi lời văn, không bao giờ thay đổi ý nghĩa). Bản văn của nó được hiến tặng vào phạm vi công cộng theo CC0, các bản nháp của nó được thực hiện với sự trợ giúp của AI và vẫn chưa được duyệt cho đến khi những người duyệt có danh tính chấp thuận, và nó chỉ dùng những bản dịch như NRSV để so sánh, không bao giờ làm nền tảng cho lời văn của mình.

Nguồn tham khảo

• Metzger, Bruce M. “To the Reader.” Preface to The Holy Bible: New Revised Standard Version. New York: National Council of the Churches of Christ in the USA, 1989.
• Metzger, Bruce M., Robert C. Dentan, and Walter Harrelson. The Making of the New Revised Standard Version of the Bible. Grand Rapids: Eerdmans, 1991.
• Metzger, Bruce M. The Bible in Translation: Ancient and English Versions. Grand Rapids: Baker Academic, 2001.
• “Preface.” The Holy Bible: New Revised Standard Version Updated Edition. National Council of the Churches of Christ in the USA, 2021.
• Friendship Press. “About the NRSVue.” friendshippress.org.
• Coogan, Michael D., ed. The New Oxford Annotated Bible with the Apocrypha. 5th ed. New York: Oxford University Press, 2018.
• The SBL Study Bible. San Francisco: HarperOne, 2023.
• Thuesen, Peter J. In Discordance with the Scriptures: American Protestant Battles over Translating the Bible. New York: Oxford University Press, 1999.
• Các câu Kinh Thánh được trích từ bản King James Version (thuộc phạm vi công cộng).